En la mañana de hoy, viernes 22 de julio de 2022, el Papa Francisco acudió a la Basílica de Santa María la Mayor para rezar ante el icono de la Virgen Salus Populi Romani y encomendarla en su próximo viaje a Canadá, que él mismo define como una “peregrinación penitencial”. Así informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

Como es tradición, el Santo Padre acude a esta basílica papal antes de iniciar una de sus visitas apostólicas. Se trata de su 37º Viaje Internacional, programada del 24 al 30 de julio de 2022.

“Una peregrinación penitencial”

El pasado 17 de julio, tras el rezo del Ángelus, Francisco se dirigió a los habitantes del país norteamericano: “Queridos hermanos y hermanas de Canadá, como sabéis, iré entre vosotros sobre todo en el nombre de Jesús para encontrar y abrazar a las poblaciones indígenas”.

“Lamentablemente”, expuso, “en Canadá, muchos cristianos, incluidos algunos miembros de institutos religiosos, han contribuido a las políticas de asimilación cultural que, en el pasado, han dañado gravemente, de diferentes maneras, a las comunidades nativas. Por esto, recientemente recibí en el Vaticano a algunos grupos, representantes de los pueblos indígenas, a los cuales manifesté mi dolor y mi solidaridad por el mal que han sufrido”.

“Y ahora estoy a punto de hacer una peregrinación penitencial, que espero, con la gracia de Dios, pueda contribuir al camino de sanación y reconciliación ya emprendido. Os agradezco desde ahora por todo el trabajo preparatorio y la acogida que me reservaréis. ¡Gracias a todos! Y os pido por favor que me acompañéis con la oración”, añadió.

Lugar especial para el Papa

La basílica de Santa María la Mayor, donde se encuentra la imagen de Nuestra Señora de las Nieves, es un lugar especial para Francisco. Se trata de una visita obligada antes de emprender un viaje apostólico y a su regreso.