Hace exactamente un año, el mundo miraba con nerviosismo hacia la chimenea de la Capilla Sixtina. Nadie, ni siquiera los analistas más experimentados, tenía en su radar a un agustino de perfil bajo, nacido en Chicago pero con corazón peruano. Hoy, tras doce meses de gestión, los corresponsales que vivieron aquella adrenalina analizan cómo el Papa León XI

V (Robert Prevost) ha logrado algo casi imposible: mantener el rumbo de Francisco, pero recuperando la mística y la tradición del Palacio Apostólico.

El candidato que viajó «bajo el radar»

«Fue un descoloque total para el pronóstico mediático», recuerda Elisabetta Piqué. Mientras la prensa barajaba nombres de cardenales mediáticos, un grupo silencioso de purpurados buscaba un «Papa Pastor». Prevost, que había sido prefecto del Dicasterio para los Obispos, era el hombre que todos los cardenales conocían en las distancias cortas, pero que el mundo ignoraba.

Su elección no fue una ruptura, sino una consolidación. Con un Colegio Cardenalicio donde el 80% de los electores fueron creados por Francisco, el mandato era claro: continuar con una «Iglesia en salida», pero con un estilo más sosegado.

El «Motor Diésel» frente al «Vórtice Trump»

El periodista Darío Menor define este primer año como el de un «Papa Diésel». A diferencia del estilo explosivo y de «hacer lío» de Bergoglio, Prevost ha tardado en calentar motores, pero su firmeza ha sorprendido a propios y extraños.

El punto de inflexión ha sido su relación con Donald Trump. «Trump es un vórtice que arrastra a todo el mundo, pero el Papa no se ha achantado», señalan los expertos. El pulso ha sido dialéctico y simbólico: desde responder a las acusaciones sobre armas nucleares exigiendo que se le critique «con la verdad», hasta gestos casi imperceptibles, como dejar el sobre de una invitación de la Casa Blanca en la esquina de una mesa, enviando un mensaje claro: Estados Unidos tendrá que esperar.

¿Vuelta al pasado o libertad personal?

Uno de los puntos más debatidos es el regreso del Papa al Palacio Apostólico y el uso de Castel Gandolfo, lugares que Francisco había convertido en museos. Para los corresponsales, esto no es un retroceso ideológico, sino una muestra de libertad.

«Es un hombre absolutamente libre e independiente. No se sintió obligado por la sombra de Francisco a quedarse en Santa Marta», apunta el panel.

Este retorno a las formas tradicionales —incluyendo el uso de la sotana blanca de protocolo en el balcón— parece haber apaciguado a los sectores de la Curia que se sentían incómodos con la «excesiva libertad» del pontificado anterior.

El futuro: España, Argentina y el idioma del corazón

El segundo año de León XIV promete ser el de los grandes viajes. Eva Fernández destaca el interés del Papa por España, un país que Francisco nunca visitó oficialmente. Con 22 discursos ya preparados, se espera una visita histórica que rompa 15 años de ausencia papal en suelo español.

Pero la gran incógnita sigue siendo Argentina. El Papa que «nunca volvió a su tierra» podría finalmente aterrizar en el Cono Sur a finales de noviembre, cerrando una herida abierta desde hace más de una década.

Lo que es innegable es que, cuando León XIV habla en español, su personalidad cambia. «Le sale la parte más peruana y menos la de Chicago», dicen entre risas los corresponsales. Es en esa espontaneidad donde la Iglesia parece haber encontrado un equilibrio: un Papa que busca la paz «desarmada y desarmante», pero que tiene las ideas más claras que nunca.