<\/a>Discorso del Santo Padre<\/u><\/b><\/p>\nCari fratelli sacerdoti, diaconi e seminaristi,
\ncare consacrate e consacrati, buonasera e buona festa!<\/p>\n
Sono felice di trovarmi con voi proprio oggi, Presentazione del Signore, giorno nel quale preghiamo in modo speciale per la vita consacrata. Tutti, come Simeone, attendiamo la luce del Signore perch\u00e9 illumini le oscurit\u00e0 della nostra vita e, ancor pi\u00f9, tutti desideriamo vivere la stessa esperienza che ha fatto lui nel Tempio di Gerusalemme: tenere tra le braccia Ges\u00f9. Tenerlo tra le braccia, in modo da averlo davanti agli occhi e sul cuore. Cos\u00ec, mettendo Ges\u00f9 al centro, cambia lo sguardo sulla vita e, pur dentro i travagli e le fatiche, ci sentiamo avvolti dalla sua luce, consolati dal suo Spirito, incoraggiati dalla sua Parola, sostenuti dal suo amore.<\/p>\n
Dico questo pensando alle parole di benvenuto pronunciate dal Cardinale Ambongo, che ringrazio; ha parlato di \u00abenormi sfide\u00bb da affrontare per vivere l\u2019impegno sacerdotale e religioso in questa terra segnata da \u00abcondizioni difficili e spesso pericolose\u00bb, terra di tanta sofferenza. Eppure, come ricordava, c\u2019\u00e8 anche tanta gioia per il servizio al Vangelo e sono numerose le vocazioni al sacerdozio e alla vita consacrata. Ecco l\u2019abbondanza della grazia di Dio, che opera proprio nella debolezza (cfr\u00a02 Cor<\/i>\u00a012,9) e che vi rende capaci, insieme ai fedeli laici, di generare speranza nelle situazioni spesso dolorose del vostro popolo.<\/p>\n
La certezza che ci accompagna anche nelle difficolt\u00e0 \u00e8 data dalla fedelt\u00e0 di Dio. Egli, mediante il profeta Isaia, dice: \u00abAprir\u00f2 anche nel deserto una strada, immetter\u00f2 fiumi nella steppa\u00bb (43,19). Ho pensato di proporvi alcune riflessioni proprio a partire da queste parole di Isaia: Dio apre strade nei nostri deserti e noi, ministri ordinati e persone consacrate, siamo chiamati ad essere segno di questa promessa e a realizzarla nella storia del Popolo santo di Dio. Ma, concretamente, a che cosa siamo chiamati? A\u00a0servire il popolo come<\/i>\u00a0testimoni dell\u2019amore di Dio<\/i>. Isaia ci aiuta a capire come.<\/p>\n
Per bocca del profeta, il Signore raggiunge il suo popolo in un momento drammatico, mentre gli Israeliti sono stati deportati a Babilonia e ridotti in schiavit\u00f9. Mosso a compassione, Dio vuole consolarli. Questa parte del libro di Isaia, infatti, \u00e8 conosciuta come \u201cLibro della consolazione\u201d, perch\u00e9 il Signore rivolge al suo popolo parole di speranza e promesse di salvezza. E per prima cosa ricorda il legame d\u2019amore che lo lega al suo popolo: \u00abNon temere, perch\u00e9 io ti ho riscattato, ti ho chiamato per nome: tu mi appartieni. Se dovrai attraversare le acque, sar\u00f2 con te, i fiumi non ti sommergeranno; se dovrai passare in mezzo al fuoco, non ti scotterai, la fiamma non ti potr\u00e0 bruciare\u00bb (43,1-2). Cos\u00ec il Signore si rivela come\u00a0Dio della compassione<\/i>\u00a0e assicura di non lasciarci mai soli, di essere sempre al nostro fianco, rifugio e forza nelle difficolt\u00e0. Dio \u00e8 compassionevole. I tre nomi di Dio, i tre tratti di Dio sono misericordia, compassione e tenerezza. Perch\u00e9 tutti questi fanno la vicinanza di Dio: un Dio vicino, compassionevole e tenero.<\/p>\n
Cari sacerdoti e diaconi, consacrate e consacrati, seminaristi: attraverso di voi il Signore anche oggi vuole ungere il suo popolo con l\u2019olio della consolazione e della speranza. E voi siete chiamati a farvi eco di questa promessa di Dio, a ricordare che Egli ci ha plasmati e apparteniamo a Lui, a incoraggiare il cammino della comunit\u00e0 e accompagnarla nella fede incontro a Colui che gi\u00e0 cammina accanto a noi. Dio non permette alle acque di sommergerci, n\u00e9 al fuoco di bruciarci. Sentiamoci portatori di questo annuncio in mezzo alle sofferenze della gente. Ecco che cosa significa essere\u00a0servitori del popolo<\/i>: preti, suore, missionari che hanno sperimentato la gioia dell\u2019incontro liberante con Ges\u00f9 e la offrono agli altri. Ricordiamocelo: il sacerdozio e la vita consacrata diventano aridi se li viviamo per \u201cservirci\u201d del popolo invece che per \u201cservirlo\u201d. Non si tratta di un mestiere per guadagnare o avere una posizione sociale, e nemmeno per sistemare la famiglia di origine, ma \u00e8 la missione di essere segni della presenza di Cristo, del suo amore incondizionato, del perdono con cui vuole riconciliarci, della compassione con cui vuole prendersi cura dei poveri. Noi siamo stati chiamati a offrire la vita per i fratelli e le sorelle, portando loro Ges\u00f9, l\u2019unico che risana le ferite del cuore.<\/p>\n
Per vivere cos\u00ec la nostra vocazione abbiamo sempre delle sfide da affrontare, delle tentazioni da vincere. Vorrei brevemente soffermarmi su queste tre: la\u00a0mediocrit\u00e0 spirituale<\/i>, la\u00a0comodit\u00e0 mondana<\/i>, la\u00a0superficialit\u00e0<\/i>.<\/p>\n
Anzitutto\u00a0vincere la mediocrit\u00e0 spirituale<\/i>. Come? La Presentazione del Signore, che nell\u2019Oriente cristiano \u00e8 detta \u201cfesta dell\u2019incontro\u201d, ci ricorda la priorit\u00e0 della nostra vita: l\u2019incontro con il Signore, specialmente nella preghiera personale, perch\u00e9 la relazione con Lui \u00e8 il fondamento del nostro operare. Non dimentichiamo che il segreto di tutto \u00e8\u00a0la preghiera<\/i>, perch\u00e9 il ministero e l\u2019apostolato non sono prima di tutto opera nostra e non dipendono solo dai mezzi umani. E voi mi direte: s\u00ec, \u00e8 vero, ma gli impegni, le urgenze pastorali, le fatiche apostoliche, la stanchezza e cos\u00ec via rischiano di non lasciare tempo ed energie sufficienti alla preghiera. Per questo vorrei condividere alcuni consigli: anzitutto, manteniamo fede a certi ritmi liturgici della preghiera che scandiscono la giornata, dalla Messa al breviario. La celebrazione eucaristica quotidiana \u00e8 il cuore pulsante della vita sacerdotale e religiosa. La Liturgia delle Ore ci permette di pregare con la Chiesa e con regolarit\u00e0: non trascuriamola mai! E non tralasciamo neanche la Confessione: abbiamo sempre bisogno di essere perdonati per poter donare misericordia. Un altro consiglio: come sappiamo, non possiamo limitarci alla recita rituale delle preghiere, ma occorre riservare ogni giorno un tempo intenso di preghiera, per stare cuore a cuore con il Signore: un momento prolungato di adorazione, di meditazione della Parola, il santo Rosario; un incontro intimo con Colui che amiamo sopra ogni cosa. Inoltre, quando siamo in piena attivit\u00e0, possiamo anche ricorrere alla preghiera del cuore, a brevi \u201cgiaculatorie\u201d \u2013 sono un tesoro, le giaculatorie \u2013, parole di lode, di ringraziamento e d\u2019invocazione da ripetere al Signore ovunque ci troviamo. La preghiera ci decentra, ci apre a Dio, ci rimette in piedi perch\u00e9 ci pone nelle sue mani. Essa crea in noi lo spazio per sperimentare la vicinanza di Dio, perch\u00e9 la sua Parola diventi familiare a noi e, attraverso di noi, a quanti incontriamo.\u00a0Senza preghiera non si va lontano<\/i>. Infine, per superare la mediocrit\u00e0 spirituale, non stanchiamoci mai di invocare la Madonna \u2013 \u00e8 nostra Madre \u2013 e di imparare da lei a contemplare e seguire Ges\u00f9.<\/p>\n
La seconda sfida \u00e8\u00a0vincere la tentazione della comodit\u00e0 mondana<\/i>, di una vita comoda in cui sistemare pi\u00f9 o meno tutte le cose e andare avanti per inerzia, ricercando il nostro\u00a0confort<\/i>\u00a0e trascinandoci senza entusiasmo. Ma in questo modo si perde il cuore della missione, che \u00e8 uscire dai territori dell\u2019io per andare verso i fratelli e le sorelle esercitando, in nome di Dio, l\u2019arte della vicinanza. C\u2019\u00e8 un grande rischio legato alla mondanit\u00e0, specialmente in un contesto di povert\u00e0 e sofferenze: quello di approfittare del ruolo che abbiamo per soddisfare i nostri bisogni e le nostre comodit\u00e0. \u00c8 triste, molto triste quando ci si ripiega su s\u00e9 stessi diventando\u00a0freddi<\/i>\u00a0burocrati dello spirito<\/i>. Allora, anzich\u00e9 di servire il Vangelo, ci preoccupiamo di gestire le finanze e di portare avanti qualche affare vantaggioso per noi. Fratelli e sorelle, \u00e8 scandaloso quando ci\u00f2 avviene nella vita di un prete o di un religioso, che invece dovrebbero essere modelli di sobriet\u00e0 e di libert\u00e0 interiore. Che bello invece mantenersi limpidi nelle intenzioni e affrancati da compromessi col denaro, abbracciando con gioia la povert\u00e0 evangelica e lavorando accanto ai poveri! E che bello essere luminosi nel vivere il celibato come segno di disponibilit\u00e0 completa al Regno di Dio! Non accada invece che in noi si trovino, ben piantati, quei vizi che vorremmo sradicare negli altri e nella societ\u00e0. Per favore, vigiliamo sulla comodit\u00e0 mondana.<\/p>\n
Infine, la terza sfida \u00e8\u00a0vincere la tentazione della superficialit\u00e0<\/i>. Se il Popolo di Dio attende di essere raggiunto e consolato dalla Parola del Signore, c\u2019\u00e8 bisogno di preti e religiosi preparati, formati, appassionati al Vangelo. Ci \u00e8 stato messo un dono tra le mani e, da parte nostra, sarebbe presuntuoso pensare di poter vivere la missione a cui Dio ci ha chiamati senza lavorare ogni giorno su noi stessi e senza formarci in modo adeguato, nella vita spirituale come nella preparazione teologica. La gente non ha bisogno di funzionari del sacro o di laureati distaccati dal popolo. Siamo tenuti a entrare nel cuore del mistero cristiano, ad approfondirne la dottrina, a studiare e meditare la Parola di Dio; e al tempo stesso a restare aperti alle inquietudini del nostro tempo, alle domande sempre pi\u00f9 complesse della nostra epoca, per poter comprendere la vita e le esigenze delle persone, per capire come prenderle per mano e accompagnarle. Perci\u00f2, la formazione del clero non \u00e8 un\u00a0optional<\/i>. Lo dico ai seminaristi, ma vale per tutti: la formazione \u00e8 un cammino da portare avanti sempre e per tutta la vita. Si chiama formazione permanente: formazione sempre, per tutta la vita.<\/p>\n
Queste sfide di cui vi ho parlato sono da affrontare se vogliamo\u00a0servire il popolo come<\/i>\u00a0testimoni dell\u2019amore di Dio<\/i>, perch\u00e9 il servizio \u00e8 efficace solo se passa attraverso la\u00a0testimonianza<\/i>. Non dimenticare questa parola:\u00a0la testimonianza<\/i>. Infatti, dopo aver pronunciato parole di consolazione, il Signore dice per mezzo di Isaia: \u00abChi pu\u00f2 annunciare questo tra loro per farci udire le cose passate? Voi siete i miei testimoni\u00bb (43,9.10). Testimoni. Per essere buoni sacerdoti, diaconi, consacrate e consacrati non bastano le parole e le intenzioni: a parlare, prima di tutto, \u00e8 la vita stessa, la propria vita. Cari fratelli e sorelle, guardando voi rendo grazie a Dio, perch\u00e9 siete segni della presenza di Ges\u00f9 che passa lungo le strade di questo Paese e tocca la vita della gente, le ferite della loro carne. Ma c\u2019\u00e8 ancora bisogno di giovani che dicano \u201cs\u00ec\u201d al Signore, di altri sacerdoti e religiosi che con la loro vita lascino trasparire la sua bellezza.<\/p>\n
Nelle vostre testimonianze mi avete ricordato com\u2019\u00e8 difficile vivere la missione in una terra ricca di tante bellezze naturali e risorse, ma ferita dallo sfruttamento, dalla corruzione, dalla violenza e dall\u2019ingiustizia. Per\u00f2 avete anche parlato della parabola del buon samaritano: \u00e8 Ges\u00f9 che passa lungo le nostre strade e, specialmente attraverso la sua Chiesa, si ferma e si prende cura delle ferite degli oppressi. Carissimi, il ministero a cui siete chiamati \u00e8 proprio questo: offrire vicinanza e consolazione, come una luce sempre accesa in mezzo a tanta oscurit\u00e0. Impariamo dal Signore, che \u00e8 vicino, sempre. E per essere fratelli e sorelle di tutti, siatelo anzitutto tra di voi: testimoni di fraternit\u00e0, mai in guerra; testimoni di pace, imparando a superare anche gli aspetti particolari delle culture e delle provenienze etniche, perch\u00e9, come afferm\u00f2 Benedetto XVI rivolgendosi ai sacerdoti africani, \u00abla vostra testimonianza di vita pacifica, al di l\u00e0 delle frontiere tribali e razziali, pu\u00f2 toccare i cuori\u00bb (Esort. ap.\u00a0Africae munus<\/i>, 108).<\/p>\n
Un proverbio dice: \u00abIl vento non spezza ci\u00f2 che sa piegarsi\u00bb. La storia di molti popoli di questo Continente \u00e8 stata purtroppo piegata e piagata da ferite e violenze, e perci\u00f2, se c\u2019\u00e8 un desiderio che sale dal cuore, \u00e8 quello di non doverlo fare pi\u00f9, di non doversi pi\u00f9 sottomettere alla prepotenza del pi\u00f9 forte, di non dover pi\u00f9 abbassare il capo sotto il giogo dell\u2019ingiustizia. Ma possiamo accogliere le parole del proverbio principalmente in senso positivo: c\u2019\u00e8 un piegarsi che non \u00e8 sinonimo di debolezza, di essere codardo, ma di fortezza; allora significa essere flessibili, superando le rigidit\u00e0; significa coltivare un\u2019umanit\u00e0 docile, che non si chiude nell\u2019astio e nel rancore; significa essere disponibili a lasciarsi cambiare, senza arroccarsi sulle proprie idee e posizioni. Se ci pieghiamo davanti a Dio, con umilt\u00e0, Egli ci fa diventare come Lui, operatori di misericordia. Quando restiamo docili nelle mani di Dio, Egli ci plasma e fa di noi delle persone riconciliate, che sanno aprirsi e dialogare, accogliere e perdonare, immettere fiumi di pace nelle aride steppe della violenza. E, cos\u00ec, quando soffiano impetuosi i venti dei conflitti e delle divisioni, queste persone non possono essere spezzate, perch\u00e9 sono ricolme dell\u2019amore di Dio. Siate anche voi cos\u00ec: docili al Dio della misericordia, mai spezzati dai venti delle divisioni.<\/p>\n
Sorelle e fratelli, vi ringrazio di cuore per ci\u00f2 che siete e ci\u00f2 che fate, vi ringrazio per la vostra testimonianza alla Chiesa e al mondo. Non scoraggiatevi, c\u2019\u00e8 bisogno di voi! Siete preziosi, importanti: ve lo dico a nome della Chiesa intera. Vi auguro di essere sempre canali della consolazione del Signore e testimoni gioiosi del Vangelo, profezia di pace nelle spirali della violenza, discepoli dell\u2019Amore pronti a curare le ferite dei poveri e dei sofferenti. Grazie tante, sorelle e fratelli, grazie ancora per il vostro servizio e per il vostro zelo pastorale. Vi benedico e vi porto nel cuore. E voi, per favore, non dimenticatevi di pregare per me! Grazie.<\/p>\n