Un pellegrino che diventa angelo, una mano tesa e un posto dove sedersi. La nuova scultura “Be Welcoming“, inaugurata oggi lungo il Cammino di Santiago, nel comune di Melide, Diocesi di Lugo in Spagna, parla di accoglienza, di pellegrini e di come non distogliere lo sguardo da chi si incontra.
Situata a pochi metri dalla Cappella di San Roque, l’opera è dell’artista canadese Timothy Schmalz e si ispira al tema “Siate accoglienti” della Lettera agli Ebrei (“Non dimenticate l’ospitalità; alcuni, praticandola, senza saperlo hanno accolto degli angeli”, Eb 13, 2).
“Essere accoglienti rappresenta quella profonda speranza di chi si mette in viaggio per qualsiasi motivo. Questa speranza si esprime molto bene nell’idea dell’angelo che non abbandona il pellegrino”, ha detto il vescovo di Lugo, monsignor Alfonso Carrasco Rouco, durante la benedizione della scultura installata a Melide, luogo scelto da lui stesso. Accompagnato dal Delegato episcopale per la Liturgia, la Religiosità Popolare e il Patrimonio Storico Artistico, José Antonio Ferreiro; dal direttore del Dipartimento del Patrimonio Storico Artistico, Jesús Salvador; dal parroco di Melide, José Manuel Melle; dal sindaco di Melide, Xosé Manuel Pérez; tra le altre autorità, Carrasco Rouco ha aggiunto: “I pellegrini rafforzano la vita delle parrocchie, ci invitano a ricordare che siamo accolti e amati. Ci invitano ad andare a Messa, a rivolgere lo sguardo al Signore e ci assicurano accoglienza, riconciliazione e un focolare”. In questo senso, ha sottolineato che “per la nostra diocesi i pellegrini che percorrono il Cammino di Santiago sono una grande ricchezza”
Un invito all’accoglienza
“Be Welcoming” è un invito a essere accoglienti verso coloro che molto spesso sopportano l’indifferenza altrui. Un tema sociale su cui Schmalz aveva già lavorato in “Angeli inconsapevoli”, una delle sue opere più note, installata in Piazza San Pietro e benedetta da Papa Francesco nel 2019.
Spiegando la motivazione della scultura, Schmalz ha detto che per lui i versetti della Lettera agli Ebrei sono “alcuni dei passaggi più belli della Bibbia e questa scultura cerca di farli rivivere”.
Una scultura interattiva
La scultura – resa possibile grazie a una donazione giunta alla diocesi di Lugo da parte del filantropo John Studzinski – sembra a prima vista un pellegrino. Tuttavia, girandole intorno e cambiando il punto di vista, emerge una nuova immagine: un angelo con la mano tesa che accoglie invece il pellegrino.
“L’angelo è raffigurato mentre accoglie l’osservatore e lo invita a sedersi accanto a lui”, spiega Schmalz. “Mi piace soprattutto questo tipo di scultura interattiva. Ti invita a diventare parte di essa”, spiega l’autore di “Let The Oppressed Go Free” e “Homeless Jesus”.
L’angelo-pellegrino di Melide tende la mano a tutti coloro che passano e li invita a sedersi. Schmalz sottolinea in proposito che questa mano tesa “raggiungerà tutti i pellegrini, accogliendoli, in modo che possano contemplare la spiritualità nascosta in ciascuno di loro”. Sottolinea inoltre come “la scultura funge anche da monumento a tutti quei pellegrini che hanno percorso il Cammino per molti secoli alla ricerca dell’angelo nascosto in loro”.
Un crocevia sul Cammino
Il luogo in cui è stata inaugurata la scultura è ricco di significati. Melide è considerata il centro geografico della Galizia ed è il punto di incontro tra il Cammino Francese, che parte da Roncisvalle, e il Cammino Primitivo, che inizia a Oviedo.
Qui i pellegrini percorrono gli ultimi chilometri fino alla Cattedrale di Santiago, a 55 chilometri dal traguardo, godendo di paesaggi unici le cui origini risalgono al Medioevo.
Il Cammino di Santiago è un antico pellegrinaggio che attira un gran numero di persone. Nel 2022, il numero di persone giunte a Santiago de Compostela ha superato le 435.000, registrando non solo un aumento significativo rispetto all’anno precedente, ma anche un nuovo record. Un gran numero di queste persone converge a Melide, una delle ultime tappe. Si spera che questa nuova scultura diventi un’attrazione per gli stessi pellegrini e un’occasione per riflettere sulla necessità di accogliere chi è diverso.
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Informazioni sulla scultura
Nome: “Be Welcoming” (Siate accoglienti)
Autore: Timothy Schmalz
Materiale: bronzo
Dimensioni: 1,54 metri (lunghezza) x 92 cm (larghezza) x 1,32 metri (altezza)
Peso: 215 kg
Luogo: Cappella di San Roque de San Pedro a Melide (Rúa Cantón San Roque, 38, 15800 Melide, A Coruña).
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Timothy Schmalz
Da oltre 25 anni Timothy Schmalz realizza sculture di grandi dimensioni. Schmalz è un artista figurativo e le sue opere sono installate in tutto il mondo. Alcune delle sue opere più note – come Homeless Jesus, Angels Unawares, Homeless Jesus, Mary, Untier Of Knots, Sheltering e Let The Oppressed Go Free – si trovano in siti storici in Italia, Canada, Stati Uniti e Città del Vaticano e sono state benedette da Papa Francesco. Schmalz descrive il suo lavoro come una traduzione visiva della Bibbia. Sebbene la maggior parte delle sue sculture si basano su tematiche spirituali, l’artista canadese crea anche altri generi di sculture pubbliche, sempre di grandi dimensioni e in bronzo. Alcune di queste includono, ad esempio, monumenti in onore di veterani o pompieri. Tim si sforza di creare opere d’arte uniche, che cercano di instaurare un legame con gli spettatori attraverso il tipo di design e i dettagli. Opere che non solo commuovono l’osservatore a livello emotivo, ma gli permettono anche di “sentirsi parte” dell’opera. Maggiori informazioni: https://timothypaulschmalz.com
Il Cammino di Santiago
Il Cammino di Santiago è un antico percorso di pellegrinaggio che migliaia di persone percorrono ogni anno per visitare le reliquie dell’apostolo San Giacomo a Santiago de Compostela, in Spagna. Il Cammino è stato, ed è tuttora, il percorso più antico, frequentato e celebrato del Vecchio Continente. I pellegrini compiono il viaggio nei modi più diversi: a piedi, in bicicletta o a cavallo. Tuttavia, oltre il 60% dei pellegrini sceglie di percorrerlo a piedi. Nel 2022, il numero di pellegrini giunti a Santiago de Compostela ha superato le 435.000 unità, registrando non solo un aumento significativo rispetto all’anno precedente, ma anche un nuovo record. Il Cammino di Santiago ha molte varianti, non a caso alcuni dicono che ci sono tanti percorsi quanti sono i pellegrini. In Spagna se ne contano più di cinquanta, e ce ne sono centinaia in tutta Europa. Il tempo di percorrenza e le distanze dipendono principalmente da ciascun pellegrino. Non ci sono tempi giusti e distanze giuste, dipende da quanto ciascuno può percorrere ogni giorno. Chi percorre il pellegrinaggio a piedi di solito raggiunge tra i 15 e i 20 chilometri al giorno. Ulteriori informazioni: https://www.caminodesantiago.gal/it/inicio
Informazioni su Melide
Melide è il centro geografico della Galizia ed è il punto di incontro tra il Cammino Francese, che parte da Roncisvalle, e il Cammino Primitivo, che parte da Oviedo. Si trova a 55 chilometri da Santiago, territorio della diocesi di Lugo, ed è una delle ultime tappe del Cammino di Santiago de Compostela. Questa iconica cittadina galiziana conta 7.502 abitanti, una cifra che non rappresenta affatto il numero di pellegrini che ogni anno percorrono le sue strade. Nel XIV secolo, Melide era racchiusa da mura di cui non rimane nulla, oltre che protetta da un antico castello, distrutto dopo le rivolte di Irmandiñas (una serie di rivolte che ebbero luogo durante il XV secolo nel Regno di Galizia contro l’oppressione signorile). Uno dei luoghi più emblematici di Melide è la Cappella di San Roque, costruita nel 1949 con i materiali di altre due chiese di origine medievale crollate: la Chiesa di San Pedro e la Chiesa di San Roque. Della prima rimane il portale romanico originale, costruito intorno al 1325. Accanto ad esso si trova quello che è considerato il transetto più antico della Galizia. Lo stesso Castelao, uno dei più importanti autori di storia galiziana, ha trattato questo argomento nella sua opera “As cruces de pedra na Galiza”, affermando che fu costruito intorno al XIV secolo. Il dritto mostra un Cristo in maestà, mentre il rovescio raffigura un Calvario. Ulteriori informazioni: https://vivecamino.com/melide
04-Be Welcoming by Timothy Schmalz Infographic IT
