Marayong è “una piccola Polonia lontana dalla Polonia”. Questo sobborgo di Sydney raccoglie polacchi dal 1954. È più frequentato nei fine settimana, quando si riuniscono per la messa domenicale in polacco e per le varie riunioni, mentre i più giovani partecipano alle riunioni degli scout e di sabato alla scuola polacca. Il centro ha anche un folto gruppo di residenti permanenti che nell’autunno della loro vita hanno trovato qui la loro casa. “Qui tornano dove si sentono a casa”, ha sottolineato Sr. Grace Rocławska, direttrice della missione Holy Family Services a Marayong.
Per le famiglie
Il complesso di Holy Family Services comprende una scuola materna, una casa di cura aperta 24 ore su 24 con oltre 150 posti e un complesso residenziale per persone in pensione con 28 case. “Siamo semplicemente con le famiglie in ogni fase della loro vita, indipendentemente da come sono,” ha affermato Sr. Grace in un’intervista al Family News Service.
Tutto è iniziato con la Casa del Bambino Polacco. Non per tutti della numerosa emigrazione del dopoguerra fu facile la vita in Australia. Era necessario aiutare i bambini polacchi privi di assistenza, il più delle volte a causa della drammatica situazione della famiglia. “Era il bisogno più grande”, ha spiegato s. Joanna Zarzyczna – “ed è per questo che i polacchi hanno comprato qui un terreno e cercavano qualcuno che si prendesse cura dei bambini. Le nostre suore hanno risposto e sono venute in Australia”. Le suore di Nazareth hanno aperto anche una scuola elementare, e in seguito una scuola media per i bambini della zona. “I bambini della casa del bambino hanno potuto studiare in questa scuola”, ha affermato Sr. Giovanna. “È stato un aiuto per le famiglie, secondo la nostra missione di Suore della Santa Famiglia di Nazareth”.
Nel corso del tempo, la situazione demografica dei polacchi nell’area di Sydney è cambiata in modo significativo. Le generazioni della grande emigrazione del dopoguerra e della cosiddetta emigrazione di Solidarność degli anni Ottanta si sono trovate ad affrontare problemi diversi. “Dopo anni, questi bambini della Casa e le loro famiglie hanno cominciato a bussare alla nostra porta per chiedere aiuto per i malati e i familiari più anziani” – ha raccontato Sr. Joanna, direttrice di lunga data della Casa Fratello Alberto, che attualmente si occupa del servizio pastorale per i residenti. “Ognuno deve essere trattato separatamente. Le persone anziane non possono essere trattate come bambini. Si tratta di adulti, anche se con demenza o altre condizioni di salute”, ha aggiunto s. Joanna, descrivendo il suo lavoro di accompagnamento degli anziani. “Ognuno deve essere assolutamente una persona singola per te e solo allora puoi costruire relazioni a questo livello.”
credit FNSL’aquila polacca è atterrata
A Marayong, attira l’attenzione l’insolita architettura della cappella, – il Memoriale di guerra polacco. La torre svettante e a cascata ricorda Jasna Góra e, allo stesso tempo, la famosa Opera House di Sydney. Da una prospettiva a volo d’uccello, la chiesa è come un’aquila appena atterrata, proprio come molti polacchi che si stabilirono nella lontana Australia dopo il tumulto storico. La chiesa costruita dalla diaspora polacca e dedicata a Nostra Signora di Częstochowa Regina della Polonia, è stata consacrata nell’anno del millennio il 27 dicembre 1966 e da allora serve i polacchi di Sydney e di altri luoghi del Nuovo Galles del Sud.
“Marayong è un luogo di professione di fede, di identificazione con la propria fonte, da cui proveniamo”, ha spiegato suor Grace Rocławska. La cura pastorale nella chiesa è fornita dai sacerdoti della Società di Cristo. Le suore della Sacra Famiglia di Nazareth gestiscono la scuola del sabato per i bambini polacchi di Sydney e della zona circostante. “La scuola non è solo un luogo di insegnamento, ma una comunità in cui l’essere polacco è qualcosa di naturale”, ha affermato Sr. Agnieszka Misiak, insegnante. Frequentano per lo più bambini nati qui, di cui almeno uno dei genitori è polacco. Secondo la suora, vogliono coltivare la cultura e la lingua polacca. “Hanno anche bisogno di appartenere a un gruppo con le stesse radici etniche”, ha aggiunto.
L’ampia sala Giovanni Paolo II riunisce la comunità polacca per incontri formali e meno formali, imprese culturali ed eventi occasionali. Zbigniew Rabantek è di turno nella sala della biblioteca polacca ogni domenica. “Abbiamo oltre 6.500 libri catalogati”, ha comunicato orgoglioso.
Come sottolinea suor Grace Rocławska, il Centro dell’immigrazione polacca a Marayong pulsa di vita, nonostante il fatto che l’emigrazione originaria del dopoguerra o di Solidarność stia diminuendo e “non ci sono molti giovani provenienti dalla Polonia che giungono a Sydney”.
credit FNSNon solo per i polacchi
Una passeggiata attraverso la vasta area tra la chiesa, la sala della comunità dell’emigrazione polacca, il gruppo scout, la casa per anziani, l’asilo e il villaggio per i pensionati rende consapevoli di quanto sia diversificata e aperta la comunità che si riunisce intorno a Marayong. “Al momento per la Holy Family Services lavorano 193 dipendenti che rappresentano 27 nazionalità”, ha affermato Sr. Grace. I residenti di HFS rappresentano 26 nazionalità, di cui il 77% sono polacchi. Il resto proviene da Australia (7%), Malta (5%), Ucraina (4%) e altri paesi. “Facciamo del nostro meglio per rispettarci reciprocamente e rispondere alle esigenze delle persone, ha sottolineato la suora. Celebriamo le tradizioni polacche, ma abbiamo anche festività di altre nazionalità e culture”. Le pioniere del centro, le suore della Sacra Famiglia di Nazareth con radici polacche provenienti dagli Stati Uniti, sono venute ad aiutare la comunità polacca, ma hanno anche visto e risposto alle esigenze della comunità locale di lingua inglese. Pensavano che un giorno questo posto avrebbe riunito così tante nazionalità diverse, pur rimanendo una “piccola Polonia” per così tanti compatrioti?
“Marayong è più di un luogo: è un rifugio al quale torniamo per trovare pace, comunità e senso di appartenenza”, ha affermato Sr. Grace Rocławska. Per molti dei residenti più anziani, è l’ultima tappa del viaggio della loro vita, e per i più giovani è ancora un punto di riferimento vivo e una testimonianza della storia polacca in Australia.
