Sono lieto dell’iniziativa di VACATION IS A HUMAN RIGHT (VIAHR), una fondazione dedicata alla prevenzione  del burnout  e alla promozione del riposo come diritto umano, che ci riunisce oggi in questa storica ed eroica città di Cartagena de Indias, pioniera del turismo in Colombia.

“LEADING WITHOUT BURNOUT” è il titolo che gli organizzatori di questo Terzo Congresso Iberoamericano hanno dato alla mia presentazione e alle riflessioni che condividerò con voi a breve. Il titolo implica, innanzitutto, alcune riflessioni sul profilo di un leader, su ciò che la leadership comporta in qualsiasi istituzione o ambito della società, e sugli atteggiamenti e lo stile di vita che devono essere adottati in questo ruolo sociale per evitare il fallimento o il burnout.

Siamo tutti d’accordo sulla necessità di leadership nelle comunità umane e nelle organizzazioni sociali. Allo stesso tempo, oggigiorno è comune sentire che la società manca di leadership, di buoni leader, di leader in grado di guidare le società nel perseguimento del bene comune e di istituzioni migliori, nella costruzione di un mondo migliore di quello in cui viviamo.

Ma, oltre a ciò, è importante sottolineare qui che i parametri della leadership che l’umanità ha conosciuto negli ultimi decenni sono cambiati, che la transizione dalla modernità alla postmodernità ha sconvolto i nostri accordi, le nostre convenzioni e le nostre nozioni, compresa quella di leadership.

Perché quest’epoca di cambiamenti ha portato con sé nuovi campi di lavoro per lo sviluppo umano e sociale, come i progressi scientifici e tecnologici, che hanno stravolto ciò che prima era noto come leadership e, in generale, il profilo dei leader sociali.

Così, ad esempio,  stiamo assistendo all’emergere di una leadership nuova e potente, composta da giovani uomini e donne che, guidando grandi aziende tecnologiche e di telecomunicazioni, stanno rendendo  obsolete altre forme e tipologie di leadership precedentemente note e accettate. Lo stesso si potrebbe dire dell’ascesa di giovani leader politici che, in tutto il mondo, stanno aprendo la strada a nuovi modi di intendere l’esercizio della leadership nella società globale.

L’emergere di questi nuovi leader e di nuove forme e ambiti di leadership implica, in questo esercizio, una rivalutazione di qualità come la rapida innovazione, l’adattamento digitale e una nuova visione che non sia legata ai paradigmi del passato. Queste nuove forme di leadership danno priorità all’agilità, alla creatività e alle tendenze globali dei consumatori rispetto all’esperienza tradizionale.

Si tratta di uno stile di leadership nuovo, meno piramidale e più orizzontale, che privilegia la meritocrazia e la disgregazione rispetto a gerarchie consolidate e prestabilite. In politica, stiamo anche assistendo a nuove forme di leadership che cercano una maggiore connessione con le esigenze della maggioranza attraverso l’interazione più diretta consentita dalle nuove piattaforme digitali e di comunicazione.

Tutto ciò significa che la leadership attuale è costruita e valutata in base alla capacità di muoversi in ecosistemi complessi e senza precedenti e in base alla capacità di ispirare fiducia in un contesto di informazioni travolgenti e cambiamenti rapidi e costanti.

La leadership si sta quindi ridefinendo: non è più una lenta ascesa, ma una funzione dinamica, la capacità di risolvere problemi complessi e guidare grandi organizzazioni o nazioni attraverso l’incertezza tecnologica e sociale.

Tuttavia, esistono  caratteristiche durature di un leader autentico,  come la capacità di influenzare, motivare e guidare un gruppo di persone verso il raggiungimento di un obiettivo comune. Ciò include la capacità di concentrarsi non solo sugli obiettivi, ma anche sullo sviluppo e sul benessere di coloro che lo seguono, promuovendo ambienti di lavoro positivi e collaborativi e incoraggiando la partecipazione e l’impegno di ogni membro del team.

Ma anche l’onestà e l’integrità sono molto importanti, così come l’autorità, ovvero la coerenza tra ciò che si vive e ciò che si proclama, tra ciò che si comanda e ciò che si pratica, tra i fatti e le parole, tra ciò che si dice e ciò che si fa. Solo l’autorità, solo la coerenza di un leader, lo rende affidabile e degno di essere seguito e obbedito.

Un leader possiede capacità comunicative chiare e assertive, unite alla capacità di ascolto. Un leader è un essere umano empatico, capace di delegare, con visione, determinazione e ispirazione per il futuro, senza perdere la capacità di assumersi responsabilità e dimostrare resilienza di fronte alle difficoltà.

Ma questo ruolo, questo arduo compito di esercitare la leadership, può facilmente portare alla  sindrome da burnout  , sia nel leader che, attraverso la sua influenza, nell’intero team organizzativo. Perché una leadership irresponsabile, negativa e inefficace può facilmente portare a un grave esaurimento personale e organizzativo, nonché a malattie fisiche e mentali, oltre agli elevati costi e alle perdite produttive e agli aspetti finanziari e aziendali che ciò comporta.

Sebbene fornire statistiche accurate e aggiornate sull’impatto del  burnout  sulla leadership sia complesso, poiché i dati variano a seconda della metodologia, della regione e dell’obiettivo dello studio, ecco alcuni  esempi, tratti da fonti che riportano studi condotti sull’argomento negli Stati Uniti e in altre parti del mondo.

• Il 40% dei leader stressati sta valutando l’idea di dimettersi dal proprio ruolo per dare priorità al proprio benessere.
• Oltre il 50% dei dirigenti aziendali cerca nuovi lavori a causa dello stress e
• Più della metà dei manager e dei leader dichiara di sentirsi “esaurito”.
• Oltre due terzi dei responsabili delle risorse umane che soffrono di burnout emotivo attribuiscono la causa principale al superlavoro.
• Quasi 8 dipendenti su 10 (quasi l’80%) soffrono di burnout sul lavoro almeno occasionalmente. (Gallup)
• Il 48% dei lavoratori negli Stati Uniti è attivamente alla ricerca di altre opportunità di lavoro a causa dello stress lavorativo.
• I dipendenti affetti da burnout hanno 2,6 volte più probabilità di cercare un altro lavoro.
• I problemi di salute mentale costano all’economia globale circa 1.000 miliardi di dollari all’anno in termini di perdita di produttività (OMS).

Quindi,  come possiamo guidare in modo sostenibile senza esaurirci?  Come possiamo guidare consapevolmente, dando priorità al benessere generale sia del leader che del team? Come possiamo guidare salvaguardando la nostra salute e la nostra stabilità emotiva, mantenendo un ambiente di lavoro produttivo e sano? Di seguito, propongo alcune strategie chiave che possono prevenire o alleviare gli effetti del  burnout  nella leadership.

Il primo passo è riconoscere i propri segnali di stress e stanchezza. È fondamentale stabilire confini chiari tra lavoro e vita personale, staccare la spina al di fuori dell’orario di lavoro e dedicare tempo ad attività che ricarichino le energie. Tra queste, esercizio fisico, hobby e tempo di qualità con la famiglia e gli amici.

Un leader efficace ha fiducia nel proprio team, delega le responsabilità e responsabilizza i membri del team, il che riduce il carico di lavoro del leader e favorisce la crescita professionale del team.

Un vero leader sviluppa anche adattabilità e resilienza di fronte alle avversità. Questo si ottiene attraverso la formazione sull’intelligenza emotiva, la gestione dello stress e la ricerca di supporto professionale quando necessario. Un leader che si prende cura di sé è meglio equipaggiato per prendersi cura del proprio team.

L’incertezza è una delle principali cause di stress. Un leader deve comunicare chiaramente obiettivi, aspettative e scadenze. Questo previene confusione e sensazione di sopraffazione.

Promuovere la disconnessione digitale e rispettare i periodi di riposo dei dipendenti sono pratiche che un leader dovrebbe sostenere e incoraggiare. Riconoscere l’impegno e i risultati del team, offrire feedback costruttivi e creare uno spazio sicuro in cui i membri possano esprimersi senza timore sono azioni che rafforzano il morale e riducono lo stress.

Evitare la “microgestione” (supervisione di ogni piccolo dettaglio) dimostra fiducia nelle capacità del team e consente loro di lavorare in modo più efficiente e con un maggiore senso dello scopo.

Per esercitare la leadership senza cadere nel  burnout  nella società odierna, è fondamentale che i leader adottino un approccio di leadership sostenibile che dia priorità al benessere mentale e fisico, sia proprio che del team.

Dobbiamo urgentemente passare da un modello di “sacrificio” a uno di “cura di sé” e “gestione intelligente”. Prendersi cura di sé non è un lusso; è una capacità di leadership essenziale. Ciò include saper dire “no” ai compiti non prioritari e staccare dal lavoro al di fuori dell’orario di lavoro. Include anche dormire a sufficienza, mangiare sano, fare esercizio fisico e dedicare tempo ad hobby o attività non legate al lavoro.

Il leader deve considerare il proprio ruolo in una prospettiva a lungo termine, non solo in termini di risultati immediati.

Tutto ciò richiede, quando necessario, di chiedere consiglio e supporto a mentori, colleghi o persino professionisti della salute mentale.

In  conclusione,  abbiamo bisogno di leader autentici, e l’attuale proposta di nuovi protagonisti e stili di leadership richiede una nuova visione personale e istituzionale, che consideri il riposo un diritto umano. Ciò consentirà e favorirà l’emergere di una cultura umanistica e umanizzante in cui il riposo sia apprezzato tanto quanto il lavoro.

Grazie mille!

Fonti:

• Studio globale di DDI (menzionato in Fairplaytalks).
• Dati raccolti e citati da ClickUp (nel suo rapporto sulle statistiche sul burnout).
• Stima dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
• Studi Gallup (citati in numerosi report, tra cui LA REPÚBLICA e TeamOut).
• Dati raccolti da Growthalista (nel loro report sulle statistiche del burnout).
• Sondaggio globale di McKinsey & Company.
• Rapporto Gallup “Stato del posto di lavoro globale”.
• C. Tanner (Rapporto sulla cultura globale 2020).