Papa Francesco, essendo anziano e malato, ha indetto il Giubileo della Speranza. Nella bolla di convocazione non mancano riferimenti alla vecchiaia e alla malattia.
Conoscendo l’animo umano, si vede il desiderio di speranza raggiungere gli angoli più bui del dolore.
Per i malati è anche il giubileo della speranza.
Quando ero responsabile della Pastorale, insistevamo sul concetto che uno era malato, non che uno era malato, come se la malattia non ti desse un’identità, ma che fosse solo un’altra sfaccettatura della vita, uno stato. Ora, dopo più di dieci anni di sofferenza per il morbo di Parkinson, anche se non posso dire che ciò che mi definisce sia la malattia, dobbiamo convenire che esiste un prima e un dopo la diagnosi. Quando la malattia diventa permanente, diventa una compagna di viaggio che non abbiamo invitato, ma che sarà sempre lì. Come il passeggero seduto accanto a noi, non dobbiamo ignorare che si trova nella nostra stessa auto. Non lasciamoci invadere, ma assecondiamo le sue esigenze. Accettare le limitazioni senza sottomettersi ad esse.
La maggior parte delle malattie sono complesse, personali e non trasmissibili. I sintomi percepibili esternamente sono, nella maggior parte dei casi, la punta dell’iceberg, qualcosa di visibile, ma che nasconde un elenco di difficoltà che il paziente sopporta e soffre in silenzio nel tentativo permanente di rispondere alla normalità. Non fartelo notare dagli altri. Quindi, oltre a negare i sintomi, possiamo sentirci in colpa per le carenze che questi provocano. Ad esempio, la depressione e l’ansia sono comuni, solitamente accompagnano la maggior parte delle malattie e causano più difficoltà rispetto alla rigidità muscolare o ai movimenti involontari, ad esempio nel caso del Parkinson. I sintomi psichici, così fraintesi da chi non ne soffre, vengono spesso attribuiti alla cattiva volontà del paziente. Quando ciò accade e il paziente si incolpa per la sua tristezza e per il suo comportamento ansioso, entra in una sorta di circolo vizioso che, se possibile, aggrava la depressione. Non è difficile comprendere l’associazione che il popolo ebraico faceva tra malattia e peccato. «Chi ha peccato, lui o i suoi genitori?» chiede Giovanni a Gesù. 9, 2-3. Ora, egli non associa la malattia al peccato, ma tende a giudicare la condotta del malato, ritenendolo responsabile della sua condizione. L’obesità patologica, per citarne una, è una delle patologie che più colpiscono chi ne soffre, così come qualsiasi altra malattia mentale. “Sei così perché lo vuoi essere” si sente dire più di una volta.
Gli amici di Giobbe gli fanno sapere che Dio non sbaglia mai. Al contrario, è lo stesso malato a giudicare Dio per avergli mandato questo male. C’è un conflitto di fede. “Se Dio mi ama, perché devo ammalarmi?”
A volte è lo stesso paziente che condanna se stesso come un cattivo figlio di Dio. Poiché la mancanza di un tono vitale allegro, il pessimismo, la stanchezza e l’affaticamento sono attribuiti non alla mancanza di salute, ma alla mancanza di fede. “Un santo triste è un santo triste”, si dice spesso. Ciò provoca sentimenti di frustrazione e di peccato dovuti alla mancanza di gioia. Soprattutto quando la tristezza è segno di sconfitta in un mondo così “positivo”. Molte crisi vocazionali sia nella vita religiosa che nel matrimonio sono causate da una scarsa tolleranza della sconfitta della malattia.
Il giubileo non curerà la nostra depressione o la nostra stanchezza cronica, ma ci metterà nella prospettiva del perdono. Il perdono è fonte di gioia. Perdonare le nostre ansie e depressioni è l’inizio della Salute che Gesù viene a portare.
La terapia è importante per chiarire i comportamenti e sviluppare strategie di adattamento, ma come afferma Josef Pieper nel suo libro sul concetto di peccato, solo il perdono può riparare il danno causato. Esistono molte filosofie che si avvicinano alla spiegazione del male e della responsabilità dell’uomo per il peccato, ma non hanno la potenza di Qualcuno che ci perdona dalla radice.
Anche gli altri, coloro che vivono con il paziente, i familiari, gli amici e la società in generale, sono colpiti dalla malattia. Le relazioni diventano ostacolate. A volte, più la vicinanza è grande, più la ferita brucia.
Ricordo quel malato di AIDS, all’inizio della malattia, quando era mortale, che era così profondamente angosciato che si isolò da tutti, nascondendo il suo dolore, non mostrando debolezza, anzi, tutto il contrario. Era gentile ed educato. Un paziente affascinante. Tuttavia, quando la madre gli faceva visita, lui scaricava su di lei tutta la sua frustrazione, al punto che la donna usciva sempre piangendo quando sentiva l’aggressione verbale del figlio. Solo colei che lo portava in grembo poteva sfogare la sua rabbia. Solo lei era una “madre” di fronte al dolore del figlio.
Il Giubileo della Speranza, nella misura in cui cerca di riportarci allo stato iniziale del battesimo, ci offre il sacramento della riconciliazione come opportunità per riconoscere il peccato e chiedere perdono per gli effetti che la malattia provoca indirettamente nelle nostre relazioni con gli altri.
Perdonare gli altri
L’imperfezione, la tristezza, la goffaggine fisica, le ossessioni, la lentezza, le paure, le distorsioni cognitive e altri effetti della malattia sono spesso mal tollerati dagli altri.
C’è la tendenza a voler nascondere il paziente. Perché questo o quel leader, pastore, politico che soffre di una simile malattia non va in pensione? Lo standard di normalità è molto rigoroso.
La produttività a cui ci sottopone il mondo fa sì che i malati vengano emarginati. Nella bolla il Papa parla di pazienza. Qualcosa che il paziente deve necessariamente imparare e che per gli altri non è così facile comprendere: Lui dice: “siamo abituati a volere tutto e subito, in un mondo in cui la fretta è diventata una costante. Non c’è più tempo per incontrarsi e spesso anche all’interno delle famiglie diventa difficile ritrovarsi e parlare con calma. La pazienza è stata relegata alla fretta, causando gravi danni alle persone. Al loro posto, infatti, prendono il sopravvento l’intolleranza, il nervosismo e talvolta la violenza gratuita, che provocano insoddisfazione e chiusura mentale.”
Tuttavia, i luoghi comuni, i rimedi per tutto, le scienze e le pseudoscienze a disposizione di qualsiasi spettatore televisivo o internauta, fanno sì che il paziente si senta inutile di fronte alle soluzioni proposte da altri. A titolo di esempio e per aggiungere un pizzico di umorismo, ricordo di aver dovuto ascoltare dei “consigli” assurdi riguardo al Parkinson. “Quello se ne va con una tazza di caffè” e quest’altro: “facendo il bagno in acqua molto calda, quasi bollente, si riacquista la mobilità”.
Il motivo principale è che la malattia provoca una certa angoscia nell’altro. Ecco perché è difficile visitare le persone malate, perché la malattia provoca un certo disagio nel visitatore. Il modo per fermare o liberarsi da questa ansia è quello di evitare ogni responsabilità nei confronti del paziente. Vengono consigliati e prescritti rimedi senza essere professionisti sanitari o, al contrario, vengono indirizzati all’associazione delle persone colpite da quella patologia affinché si sentano tutelate. Il rapporto con il paziente diventa professionale. I famosi gruppi di auto-aiuto che fanno tanto bene, ma sono il segno dell’incapacità della società di tollerare e integrare coloro che hanno qualche particolarità.
Gli altri, noi stessi compresi, anche quando siamo malati ed entriamo in contatto con malattie diverse dalla nostra, non sono tenuti a comprendere la malattia degli altri.
Il problema sorge quando, a causa della scarsa comprensione della nostra malattia, ci isoliamo individualmente o ci raggruppiamo in un ghetto riservato esclusivamente a pazienti come noi.
Gli altri, coloro che non capiscono la nostra malattia, hanno tutto il diritto di non sapere, di dire la loro e di cercare di “aiutare” per sentirsi sereni. C’è tanta buona volontà, anche se qualche parola sbagliata può causare danni. Possiamo percepirlo come un’aggressione o come una buona intenzione inappropriata, dipende da noi. Il perdono, fin dall’inizio, facilita il dialogo e dal perdono nasce la verità.
Il giubileo ci invita a vivere la riconciliazione. Se abbiamo accumulato risentimenti e incomprensioni, l’anno di grazia che il giubileo rappresenta ci spinge a ristabilire buoni rapporti con l’ambiente in cui viviamo. Ce lo dice ancora il Papa nella bolla di convocazione: “Nel cuore di ogni persona c’è la speranza come desiderio e attesa del bene, anche senza sapere che cosa porterà il domani. Tuttavia, l’imprevedibilità del futuro suscita spesso sentimenti contrastanti: dalla fiducia alla paura, dalla serenità allo scoraggiamento, dalla certezza al dubbio. Spesso incontriamo persone scoraggiate, che guardano al futuro con scetticismo e pessimismo, come se nulla potesse offrire loro la felicità. Il Giubileo sia per tutti occasione per ravvivare la speranza”
Riconciliati e riconciliatori
Il giubileo ci permette di entrare nella dinamica del perdono, ricevuto e donato. È quel ritorno all’inizio.
Se la malattia provoca disagio, che a sua volta influisce negativamente sui sintomi, è stato anche dimostrato che, nonostante il cattivo umore e la tristezza siano spesso inevitabili, l’umore aiuta a vivere la malattia in modo diverso e sembra che ciò migliori i sintomi. Un’amica, moglie e madre, appartenente a uno dei gruppi matrimoniali della parrocchia, si ammalò di cancro. Dovendo rimanere ricoverato in ospedale per tre mesi. Dopo un po’ gli ho chiesto come stava, facendogli capire chiaramente che ero sorpreso dal suo buon umore. Mi ha detto: “Non ho scelto questa malattia, non posso, ma voglio scegliere il modo in cui conviverci“.
Nella chiave del giubileo della speranza, la malattia viene vissuta in modo diverso. Concludo con un altro frammento del toro. «Ma in realtà abbiamo tutti bisogno di recuperare la gioia di vivere, perché l’essere umano, creato a immagine e somiglianza di Dio (cfr Gen 1,26), non può accontentarsi di sopravvivere o sussistere mediocremente, adattandosi al presente momento e lasciandosi soddisfare solo dalle realtà materiali. Ciò ci rinchiude nell’individualismo ed erode la speranza, generando una tristezza che si annida nel cuore, rendendoci sgradevoli e intolleranti”.
