Nelle conversazioni con i miei studenti, ho cercato di aiutarli a definire il loro progetto personale, che include sia un progetto professionale che un progetto di vita.  Per imparare a superare le difficoltà e a definire questi obiettivi di vita, mi piaceva portare loro l’esempio di  Viktor Frankl,  uno psichiatra ebreo che fu imprigionato durante la Seconda Guerra Mondiale nei campi di concentramento di Auschwitz e Dachau. Lì, vide morire suo padre, sua madre e sua moglie.  Dopo aver vissuto una situazione così dolorosa e orribile, scrisse “Alla ricerca di un senso della vita” ,  uno dei libri più letti della storia e altamente raccomandato a persone di ogni età che hanno bisogno di trovare un senso alla propria vita.

“ Tutto può essere tolto a una persona, tranne una cosa: l’ultima delle libertà umane: il diritto di scegliere il proprio atteggiamento in qualsiasi data serie di circostanze, di scegliere la propria strada.”  Queste parole di Frankl chiariscono l’importanza del proprio atteggiamento nei confronti delle circostanze in cui si vive.

Quando permetti alle circostanze di determinare il tuo atteggiamento, perdi il controllo della tua vita. Come ricorda Frankl,  “Le esperienze di vita in un campo di concentramento dimostrano che l’uomo ha la capacità di scelta”.  Molti prigionieri dei campi di concentramento credevano che la loro possibilità di vivere fosse già passata, ma la realtà è che rappresentava sia un’opportunità che una sfida: si  può trasformare l’esperienza in vittoria, un trionfo interiore, oppure si può ignorare la sfida e semplicemente vegetare, come fece la maggior parte di loro. 

Abbiamo sempre la capacità di scegliere, e questa scelta può plasmare le nostre vite. “Noi”, scrive Frankl, “ricordiamo gli uomini che camminavano di capanna in capanna, confortando gli altri, donando il loro pezzo di pane. Gli uomini che aiutavano potevano essere pochi, ma sono la prova più evidente che tutto può esserti portato via, tranne la libertà di agire come desideri”.  Non c’è nulla al mondo che dia a una persona la forza di superare difficoltà “esterne” e limitazioni “interne” come la consapevolezza di avere un significato nella vita.

Se abbiamo chiari i nostri obiettivi di vita e vogliamo essere felici, saremo in grado di rispondere a domande come:  quale dovrebbe essere il mio atteggiamento nei confronti delle diverse circostanze della vita? Cosa voglio fare della mia vita?