La carità è la virtù teologale che ci permette di amare Dio sopra ogni cosa e il prossimo come noi stessi, con lo stesso amore di Cristo.

Il Catechismo (n. 1822) lo definisce così:

“La carità è la virtù teologale per la quale amiamo Dio sopra ogni cosa per se stesso, e il prossimo come noi stessi per amore di Dio.”

Sant’Agostino lo ha riassunto in una frase che attraversa i secoli:

“Ama e fai ciò che vuoi.”

Perché quando l’amore di Dio riempie il cuore, tutte le azioni scaturiscono da quella fonte.

Come vivere la Carità oggi

La carità non consiste solo nell’elemosinare o nel fare opere di beneficenza: è uno stile di vita che permea ogni azione. Nella vita di tutti i giorni, sperimentiamo:

• Amare Dio nella preghiera e nei sacramenti.
• Praticare il perdono, anche quando è difficile.
• Aiutare i bisognosi, non solo con beni materiali, ma anche con il tempo e l’ascolto.
• Costruire comunità  in famiglia, in parrocchia, sul lavoro.

Papa Benedetto XVI lo ha spiegato nella  Deus Caritas Est  (n. 25):

«Per la Chiesa la carità non è una specie di attività di assistenza sociale… ma appartiene alla sua natura ed è manifestazione irrinunciabile della sua stessa essenza».

Consigli pratici per crescere nella beneficenza

1. Offri ogni mattina un atto consapevole di amore a Dio.
2. Compi un atto di misericordia specifico ogni settimana  (visitare, confortare, nutrire, insegnare, ecc.).
3. Coltiva la pazienza  nei momenti di tensione.
4. Ascolta veramente  chi ti parla, senza fretta.
5. Prega per coloro che trovi difficili da amare.

Esame di coscienza sulla carità

• Amo veramente Dio o cerco di più me stesso?
• Sono stato egoista con il mio tempo, le mie risorse o la mia attenzione?
• Perdono di cuore o serberò rancore?
• Sono caritatevole nelle mie parole ed evito giudizi e critiche dannose?
• Riconosco il volto di Cristo nei poveri e nei bisognosi?

Una chiave finale

La carità è la virtù che dà senso a tutto il resto. Senza amore, fede e speranza sono vuote. San Paolo lo afferma con forza (1 Cor 13,13):

“Ora queste tre cose rimangono: fede, speranza e amore; ma la più grande di tutte è l’amore.”