Per celebrare il 94 ° compleanno del Papa Emerito Benedetto XVI, pubblichiamo questo speciale scritto da Deborah Castellano Lubov scritto quando andò in Baviera sulle tracce della vita di Benedetto prima di diventare Papa.
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Hai mai desiderato avere un’idea migliore di cosa significassero orsacchiotti, letterine di Natale e miracoli per il giovane Joseph Ratzinger? E se non prima, sei curioso adesso?
Momenti speciali nei primi anni di vita di Papa Benedetto sono stati scoperti durante un pellegrinaggio condotto “Dentro il Vaticano” che ha ripercorso la vita di Benedetto XVI in Baviera e a Roma, guidato dal noto storico Michael Hesemann, coautore con Georg Ratzinger di “Mio fratello, il papa”.
Alcuni dei luoghi significativi inclusi in questo intimo pellegrinaggio spirituale erano: l’affascinante cittadina di Marktl am Inn, dove nacque il piccolo Joseph Ratzinger; Tittmoning, dove ha trascorso i primi anni all’asilo; Frisinga, dove ha frequentato il seminario minore ed è stato ordinato sacerdote; Traunstein, dove ha celebrato la sua prima Santa Messa da sacerdote; Monaco di Baviera, dove ha servito come arcivescovo; Ratisbona, dove insegnava; e Pentling, dove aveva progettato una casa in cui credeva che alla fine si sarebbe ritirato.
Il gruppo ha avuto momenti privilegiati che non avrebbero mai potuto aspettarsi, tra cui un incontro privato con il fratello di Papa Benedetto, Georg, nella sua casa di Ratisbona, e l’incontro con il terzo sacerdote ordinato con i fratelli Ratzinger, Rupert Berger, nella sua casa di Traunstein.
Un’ironia, che ha colpito i partecipanti, è stata come Joseph Ratzinger, per molto tempo, sia stato solo “il fratellino del famoso leader del coro, Georg Ratzinger”. Quando tutti e tre furono ordinati, il più famoso era padre Berger, poiché era figlio del sindaco.
Il giovane Joseph era stato “nell’ombra”
Fino a quando Joseph non divenne cardinale e fu chiamato a Roma, anche come arcivescovo di Monaco e Frisinga, rimase ancora “all’ombra” del fratello di fama mondiale.
Sapete dov’è l’immagine della Madonna preferita da Papa Benedetto? In un santuario mariano, noto come luogo dei miracoli nell’affascinante città di Altoetting, che la famiglia Ratzinger, incluso il piccolo Joseph, e i suoi fratelli Georg e Maria, visitava almeno una volta all’anno. In questo luogo nel 1489, due ragazzini uccisi, uno in un incidente agricolo e un altro annegato, erano stati riportati in vita dopo essere stati portati davanti alla bella immagine della Vergine Maria di Altoetting.
Oggi, questo luogo fa impressione per tutti gli ex voto lasciati sui muri all’esterno del santuario come segno di gratitudine per i miracoli avvenuti per intercessione di Maria. (Accendere candele è il gesto che si fa per ottenere miracoli, mentre un ex voto rappresenta un segno di un miracolo ricevuto.) In tutto questo santuario e intorno, non c’è effettivamente abbastanza spazio sulle pareti per accogliere tutti i tributi. I ricchi davano oggetti d’argento per ringraziare, mentre le persone meno abbienti e anche molto povere, spesso disegnavano piccole immagini per mostrare la loro gratitudine.
Si vedono immagini di letti d’ospedale, o anche parti del corpo per riflettere il recupero del malato, così come immagini di bambini – anche fotografie di pochi mesi fa – per bambini che sono stati partoriti in sicurezza dopo complicazioni o di genitori che non potevano avere figli, e poi all’improvviso si ritrovarono ad aspettare. Inoltre, ci sono immagini dipinte di persone che sono state salvate da situazioni tortuose in tempi di guerra, lotte o anche recenti tsunami, la cui sopravvivenza è stata attribuita all’intercessione di Maria.
L’orsacchiotto e la promessa di essere buono
La casa di Marktl am Inn è dove Joseph trascorse i suoi primi anni: aveva due anni quando lui e i suoi fratelli attraversarono la strada per vedere le decorazioni natalizie di un piccolo grande magazzino proprio di fronte alla casa dei genitori. La pupilla degli occhi del piccolo: un orsacchiotto in vetrina. Ogni giorno, il piccolo Joseph osservava e ammirava. Ma poi un giorno prima di Natale: lacrime. Perché? L’orsacchiotto era sparito…. In Germania, i piccoli ricevono i regali dopo la Santa Messa del 24 dicembre. Allora, la causa del dolore del piccolo Joseph sparì e lasciò il posto a una grande gioia perché l’orsacchiotto era sotto l’albero di Natale di famiglia.
“Prometto che sarò bravo” era scritto nella sua letterina di Natale all’età di sette anni. (Una promessa che Joseph Ratzinger ha certamente mantenuto.) In cambio del suo buon comportamento, le tre cose che aveva richiesto in modo molto articolato: un paramento per quando avrebbe suonato la messa con suo fratello Georg, il messale della messa tradotto in tedesco per capire il latino, e un’immagine specifica del Sacro Cuore.
Paese delle meraviglie dell’infanzia
Tittmoning, una piccola città sul fiume Salzach, al confine austriaco, dove la famiglia Ratzinger visse dal 1929 al 1932 (fino all’epoca in cui Joseph entrò all’asilo), è il luogo descritto da Benedetto come il “Paese delle meraviglie della sua infanzia”. Prima di andare a scuola, si fermava a pregare in chiesa. Qui iniziò ad apprezzare sempre di più la messa, soprattutto mentre osservava suo fratello maggiore servire e i suoi genitori cantare nel coro.
Inoltre, in questa città, dove il giovane Joseph iniziò ad innamorarsi della liturgia, c’è un Santuario mariano, dove lui, con sua madre e i fratelli, andava quotidianamente a recitare il rosario. Noi pellegrini abbiamo affrontato la ripida salita, ma ne è valsa la pena. Sulla via del ritorno, abbiamo passato le rapide di un piccolo fiume che scorreva in discesa attraverso un bosco, dando ombra in estate.
Abbiamo anche visitato Auschau am Inn, ai piedi delle Alpi, dove la famiglia dovette trasferirsi nel 1932, a causa delle esplicite critiche al nazismo di Ratzinger. La famiglia di Benedetto, in particolare suo padre, un poliziotto, ha sempre fatto tutto il possibile per resistere ai nazisti e tenere la famiglia il più distante possibile da loro. Anche questo trasferimento ad Auschau fu fatto in modo che se ci fosse stata la guerra, la famiglia potesse avere una casa che fornisse loro risorse naturali e cibo per vivere.
In questa casa, Joseph si trovava spesso a leggere in solitudine, la sua passione, ed era un lettore regolare di “Der gerade Weg”, la più schietta pubblicazione cattolica antinazista. Dopo che Hitler salì al potere, il suo editore, Fritz Michael Gerlach, fu arrestato e morì nel campo di concentramento di Dachau come martire; il suo processo di beatificazione è iniziato nel 2009. Il padre di Ratzinger ha sempre detto no a qualsiasi offerta nazista. L’unica cosa che ha permesso era che sua moglie facesse parte di un gruppo di donne che pregavano il rosario.
Persino le prelibatezze gastronomiche preferite di Benedetto
I sacerdoti in pellegrinaggio hanno avuto un bel momento concelebrando la messa nella chiesa di Traunstein dove Benedetto ha celebrato la sua prima messa, dopo essere stato ordinato sacerdote a Frisinga.
È stata una storia interessante come siamo arrivati a celebrare questa Messa speciale la domenica. A Roma, durante la messa dei santi Pietro e Paolo, Robert Moynihan e Deborah Tomlinson di Inside the Vatican si sono ritrovati – del tutto per caso – seduti accanto al parroco della parrocchia di Traunstein. Il pastore di Sant’Osvaldo disse loro di venire invece la domenica a Traunstein, piuttosto che il sabato, che era il piano originale, in modo che dopo la messa, potesse mostrare al gruppo diversi luoghi, ad esempio dove i genitori di Papa Benedetto hanno trascorso i loro ultimi giorni —E potremmo fare un bel pranzo bavarese insieme. In questo ristorante, lo storico Michael Hesemann, vicino ai Ratzinger, ha condiviso un altro dettaglio personale che conosce bene, delizioso.
L’autore tedesco ha ordinato “Kaiserschmarrn”, un piatto dolce che ha detto essere il preferito di Papa Benedetto. Un’altra sorpresa gastronomica è stata provare le salsicce bianche, che pare, anche adesso, Benedetto gode in Vaticano, spesso portate da suo fratello o dai suoi amici personali del suo tempo in Baviera.
Un altro momento toccante è stato conoscere lo stretto rapporto di Joseph Ratzinger con sua sorella, Maria, che a volte era come una sua assistente, per non parlare anche della governante e della segretaria personale. Nonostante fosse una professionista affermata, era felice di dedicare invece il suo tempo allo svolgimento di molti compiti che avrebbero tolto i suoi sforzi accademici.
Il piccolo gruppo partecipante ha anche esaminato la ricchezza delle opere e dei discorsi di Ratzinger e in seguito di Papa Benedetto, attraverso discussioni interattive guidate da Robert Moynihan, esperto vaticano e fondatore e redattore capo della rivista Inside the Vatican, per arricchire la loro comprensione del Papa Emerito.
Per una pinta sul Danubio
I partecipanti hanno anche goduto di vari altri memorabili momenti bavaresi, insieme al tempo per l’esplorazione gratuita, per mangiare bene e per il tempo di riflessione. Ad esempio, abbiamo visitato il monastero di Weltenburg, sul bellissimo fiume Danubio, che mille anni fa produceva la prima birra bavarese – e continua tuttora – e che è servito da ritiro per il professor Joseph Ratzinger e i suoi dottorandi negli anni in cui era un professore a Ratisbona.
C’è stata anche una visita molto commovente ad Augusta per vedere Mary, Untier of Knots, che è così importante per Papa Francesco che si è assicurato che fosse a Santa Marta, così come una divertente sosta al Castello di Neuschwanstein, che è stata l’ispirazione per il castello di Disneyland.
Tutto sommato, questo viaggio, ripercorrendo le orme di Joseph Ratzinger, e incontrando molti di coloro che sono coinvolti nel viaggio di Ratzinger dal passato al presente, tra Roma e la Baviera, ha lasciato – come hanno espresso tutti i pellegrini – un impatto forte che non potranno mai dimenticare…
Buon 94 ° compleanno, Papa Emerito Benedetto!!!!
