Il suo vescovo lo ha inviato al Seminario internazionale di Bidasoa per formarsi e assorbire la dottrina cattolica per diventare un sacerdote del 21° secolo, con una solida preparazione per affrontare le sfide del mondo di oggi.
Perché le Filippine, da sempre il Paese asiatico con il maggior numero di cattolici, attraversano un momento difficile: “Oggi è notevole l’aumento drammatico del numero dei seguaci delle sette, compresa la Massoneria”, afferma con un punto di tristezza.
Filippine, il Paese asiatico con più cattolici
Carlo Emmanuel, il maggiore di tre fratelli (una femmina e un maschio) ricorda che l’evangelizzazione nelle Filippine non è mai stata facile fin dagli albori del cristianesimo. Infatti, i primi cristiani filippini furono perseguitati e sacrificarono la vita per la loro fede. Tuttavia, nonostante le sfide e le difficoltà dell’evangelizzazione, “un barlume di speranza risplende sottilmente attraverso le opere silenziose di pastori devoti in ogni parrocchia, almeno nella mia diocesi”, esprime con emozione.
Per questo giovane seminarista è possibile testimoniare la fede ed evangelizzare attraverso il buon esempio nell’esercizio e nella professione della fede. “Il Signore ci permette di fare il bene e di collaborare con Lui, facendo del bene agli altri. Ci concede la grazia di rialzarci da ogni caduta causata dal peccato. È tempo di essere una Chiesa inclusiva, perché il Signore ha salvato tutta l’umanità”.
L’importanza del buon esempio per vedere Dio
E il buon esempio e la testimonianza è ciò che cercano i giovani del XXI secolo e in particolare quelli delle Filippine. Perché per Carlo “i giovani filippini cercano sempre l’integrità. Desiderano buoni esempi di fede incrollabile. Si lasciano persuadere dalle belle parole che si manifestano nell’azione. Se gli adulti perdono questa integrità e si affidano solo a parole vuote o edulcorate, i giovani non crederanno. Inoltre, hanno bisogno di compagnia. Accompagnare i giovani è sempre stato il modo giusto per comprenderli davvero”.
Ascoltare le ferite dei giovani
Carlo Emmanuel conosce bene i giovani delle Filippine. E per questo lancia alcune chiavi molto belle per avvicinare i giovani a Dio, valide per tutti:
- Accompagnateli nel loro cammino.
- Ascolta le loro storie.
- Riconosci le loro ferite.
- Apprezzo i loro sforzi nel lavoro e negli studi.
- Mostra loro compassione.
“Parlo da giovane, perché sono stato testimone di numerose ferite che i giovani portano a causa di problemi familiari, problemi scolastici o per incomprensioni da parte dei loro amici. Questo non è solo un problema esclusivo dei giovani filippini, ma colpisce i giovani in generale in tutto il mondo”.
Vocazione, dono di Dio
Dalla sua esperienza, Carlo racconta che la sua vocazione sacerdotale è maturata grazie a un buon pastore che lo ha accompagnato nel suo cammino. “Per me è un dono di Dio. Ogni giorno è un’occasione per fare bene le cose, per essere fedeli nella preghiera, nello studio e nella convivenza con gli altri”.
Ma da giovane non aveva nemmeno immaginato questa opzione nella sua vita. Sebbene considerasse la sua famiglia religiosa, entrare in chiesa ogni domenica era per lui una lotta settimanale. Il suo sogno da bambino era quello di diventare insegnante, poiché ha sempre ammirato i suoi insegnanti fin dai tempi dell’asilo. “Avevano qualcosa di speciale che rendeva interessante l’apprendimento, un tipo di arte che ci attirava all’ascolto. Per me educare è il mestiere più nobile di tutti“.
Un post su Facebook
Nell’estate del 2014, il suo migliore amico del liceo lo ha invitato a unirsi al gruppo dei chierichetti. “Un anno da chierichetto è stata un’esperienza interessante. Ho imparato molto sulla liturgia, sulla disciplina, sulla devozione, sull’amicizia, sull’umiltà e sull’obbedienza”.
Dopo quell’anno, ha visto un post su Facebook pubblicato dal seminario della diocesi che annunciava un programma di ricerca affinché i giovani potessero vedere e sperimentare la vita in seminario. Lo ignorò, ma una luce si accese per il suo prete. “Mi ha chiesto se ero interessato a partecipare al programma. Gli ho detto di no. Lui però mi ha ripetuto e incoraggiato dicendo che non sarei rimasto solo perché si sarebbero uniti anche altri quattro colleghi della parrocchia. Gli altri tre erano miei colleghi al ministero. Quindi mi ha convinto e ho iniziato il programma”.
“Il giorno più felice della mia vita”
Quell’anno era in seconda media e i suoi genitori gli chiesero del college. Ma la sua mente era già concentrata sul seminario. Quando giunse il momento di iscriversi all’università, disse ai suoi genitori che voleva entrare in seminario.
“Hanno rifiutato il mio desiderio. Quindi ho raccontato al mio prete della mia lotta. Mi ha detto di pregare e di non preoccuparmi. Alla fine mi hanno permesso di entrare in seminario per un anno. Avevamo un accordo. Dopo un anno di seminario mi dissero di lasciarlo e di studiare un altro corso. Ma il primo anno di seminario è stato il giorno più felice della mia vita. Era il 2016, avevo 16 anni”, ricorda.
Il ritorno della sua famiglia a Dio
Alla fine i suoi genitori accettarono la vocazione alla quale era stato chiamato. Ora esprime con gioia che la sua vocazione sacerdotale sta purificando la vocazione dei suoi genitori alla vita matrimoniale e che la famiglia è diventata molto più unita.
“A poco a poco ho notato la conversione della famiglia. Ogni volta che tornavo a casa per il fine settimana in famiglia, pregavamo il rosario dopo cena. Credo che, per la grazia di Dio attraverso le opere buone in ogni vocazione, aiuti a migliorare la persona e a guarire ogni ferita del passato”.
Preghiera e accompagnamento
La conversione della sua famiglia e la maturazione della sua vocazione non sarebbero state possibili senza la preghiera e l’accompagnamento.
Carlo Emmanuel dy Cabristante desidera concludere la sua testimonianza con una richiesta: pregare per la pace nel mondo. “Viviamo in un mondo contemporaneo dove la fede spesso sembra priva di significato; gli atti di sacrificio sembrano privi di significato. Tuttavia, con l’aiuto di Dio, per la sua infinita misericordia e grazia, camminiamo accanto a coloro che soffrono molto a causa della guerra, attraverso preghiere e atti di carità. Potremmo trovarci nella tua situazione, ma solo attraverso la fede in Gesù Cristo possiamo sopportare ogni circostanza ed essere salvati da Lui”.
