Quando è iniziato il conflitto in Terra Santa, si trovava ancora a Roma, ma ogni due mesi si recava a Gerusalemme per filmare e registrare i suoi programmi per il Christian Media Center, il canale di comunicazione della Custodia.

Ora, in questa intervista, ci racconta la sua esperienza della guerra a Gaza e condivide il suo desiderio e la sua emozione nell’accogliere i pellegrini in Israele.

Il conflitto in Terra Santa

Padre Marwan, da sempre molto vicino alla Fondazione CARF, ci racconta come un cattolico ha vissuto il conflitto in Israele: “Innanzitutto, vorrei chiarire che il conflitto non è iniziato tra palestinesi e israeliani, ma tra Hamas e israeliani, il che è totalmente diverso”.

In quanto cristiano cattolico, ha vissuto tutto questo con ansia, con molta paura, senza sapere quale sarebbe stato il suo futuro a causa di questa guerra. Ma ciò che ha anche da dire è che essere cattolici o cristiani in Israele non è diverso dall’essere di qualsiasi altra religione.

Marwan è nato a Gerusalemme nel 1974 in una famiglia ecumenica (suo padre era ortodosso e sua madre cattolica). Fu battezzato dai Melchiti perché lo zio di sua madre era un sacerdote melchita. Successivamente studiò presso una prestigiosa scuola anglicana a Gerusalemme.

Padre Marwan, cittadino israeliano di etnia arabo-palestinese, cristiano, è cresciuto tra diverse fedi e riti, il che gli conferisce un’autorità unica nel suo genere per spiegare molto bene le idiosincrasie delle diverse fedi in Terra Santa.

Costruttori di ponti per la pace

“Quando c’è una guerra, tutti ne sperimentiamo le conseguenze e tutti soffriamo allo stesso modo. L’unica differenza, che noi cristiani cattolici in Terra Santa cerchiamo di fare in tempi di conflitto, è fare tutto il possibile per essere costruttori di ponti per la pace“, dice.

Questo impegno e questa missione di tutti i cristiani di Gerusalemme, anche quelli in minoranza, sono radicati nel loro cuore. “Non importa quanti siamo, ciò che conta è cosa facciamo e come lo facciamo. Siamo costruttori di ponti di pace tra le diverse etnie, religioni e nazionalità della popolazione della Terra Santa. “Facciamo la differenza in termini di qualità”, afferma il sacerdote francescano.

Pellegrini dopo il cessate il fuoco

E adesso, dopo il cessate il fuoco, cosa desideri? Cosa possono aspettarsi i pellegrini? Tra i pellegrinaggi organizzati dalla Fondazione CARF, uno di questi è quello ai luoghi santi, che, per il momento e a causa della situazione, è stato rinviato.

Di recente, padre Francesco Patton, Custode dei Luoghi Santi, e il Patriarca latino di Gerusalemme, cardinale Pierre Batista Pizzaballa, hanno lanciato un appello ai pellegrini perché tornino con fiducia a visitare la Terra di Gesù.

“Certamente lo hanno fatto, perché sanno che i luoghi santi sono ancora lì e la gente della Terra Santa aspetta ancora che i pellegrini cristiani provenienti da tutto il mondo li visitino”, afferma padre Marwan.

I pellegrini, una grande consolazione

Padre Marwan insiste sul fatto che il pericolo del conflitto è passato e che, dopo più di un anno di guerra, i cristiani di Terra Santa, pietre vive, attendono con ansia l’arrivo di centinaia di migliaia di pellegrini per accoglierli e unirsi a loro come fratelli della stessa Chiesa.

“E devo anche dire che i pellegrini che verranno nei luoghi santi incontreranno le sofferenze del loro popolo a causa della guerra, ma vi assicuro che la loro presenza sarà di grande conforto per tutti, cristiani e non cristiani.”

Sentire la presenza della Chiesa universale

Padre Marwan ha qualcosa di molto chiaro. In questo momento, uno dei bisogni più urgenti dei cristiani in Israele è quello di sentirsi parte della Chiesa universale.

“Sai, a volte parliamo di quanto abbiamo bisogno di sostegno finanziario, giustizia e pace, persino di sostegno psicologico. Ma in quest’era postbellica, credo che la cosa più importante per la Terra Santa e la sua gente sia la presenza internazionale della Chiesa universale in mezzo al caos.

Penso che la presenza e l’essere presenti siano ciò di cui abbiamo davvero urgente bisogno in Terra Santa. Quanto più pellegrini cristiani saranno presenti nella terra della salvezza, tanto più la Chiesa universale sarà presente con loro.

Ci auguriamo che questo invito al pellegrinaggio nei luoghi santi, soprattutto quest’anno durante il Giubileo della Speranza, sia una realtà che porti grande conforto ai cristiani.