Durante il suo soggiorno in Spagna, questo sacerdote si prese cura della comunità filippina residente a Barcellona. Ha studiato a Pamplona grazie alle borse di studio finanziate dalla Fondazione CARF. Analizzando la sua carriera, ritiene che la grande sfida per i sacerdoti sia quella di ricevere una formazione continua e dottrinalmente solida che permetta loro di rispondere ai grandi interrogativi dell’uomo di oggi.
La vocazione sacerdotale di Antonio
Don Antonio Laureta avrebbe potuto essere un ingegnere, anche se in realtà ora progetta e costruisce, aiutando però Dio come sacerdote nel suo lavoro con l’umanità. “Forse avrei potuto essere un bravo ingegnere nelle Filippine, perché mio padre vedeva del potenziale in me, ma anche Dio ha un suo piano per me, affinché io sia ciò che Lui vuole che io sia”, ci racconta.
La realtà è che la fede è sempre stata presente nella sua casa nelle Filippine, tanto che i suoi genitori non hanno avuto remore a sostenerlo nella decisione di diventare prete, sacrificando ciò che – a suo avviso – sarebbe stata una cosa buona carriera professionale.
La profonda fede, la speranza e l’amore della mia famiglia hanno contribuito notevolmente alla mia vocazione; “Dai nostri nonni che ci portavano in chiesa ogni domenica, pregando il rosario ogni giorno prima di andare a dormire, all’osservanza di tutte le tradizionali devozioni cattoliche, soprattutto durante il periodo natalizio e pasquale”, racconta Don Anthony.
Vedere Dio nella sofferenza
La sua storia è un cammino di fiducia in Dio, anche nelle situazioni più complicate, proprio quando molti, invece di abbracciare la fede, se ne allontanano. Così, ricorda, “è stata la speranza nella Provvidenza a plasmare in me la capacità di essere attento ai bisogni degli altri, in particolare quando la nostra città di Imus era stata devastata da tifoni e disastri naturali”. Infatti, ricorda che furono le preghiere di sua madre a risvegliare nel suo cuore e nella sua mente la forza di confidare in Dio in mezzo all’impotenza e alla vulnerabilità.
Non sorprende che, crescendo in un ambiente così profondamente religioso, nel piccolo Anthony si sia risvegliata la vocazione al sacerdozio. La sua casa era molto vicina al seminario diocesano e alla cattedrale, quindi molte attività del quartiere erano legate alle devozioni e alle tradizioni cattoliche. “Questo tipo di ambiente ha contribuito a risvegliare in me la consapevolezza di voler diventare sacerdote fin da bambino”, aggiunge. Quel pensiero che si risvegliò in lui fin da bambino lo accompagnò per tutta la sua adolescenza nelle Filippine.
Anthony racconta che i fratelli somaschi lo hanno accompagnato nel suo discernimento fino al suo ingresso nella congregazione, ma in un nuovo cammino di discernimento ha finalmente visto chiaramente la sua chiamata a essere sacerdote diocesano, in particolare nella sua diocesi natale, a Imus.
Rinnovare la vostra missione sacerdotale
Questo sacerdote filippino, una volta ordinato, fu inviato dal suo vescovo all’Università di Navarra, a Pamplona. Ha soggiornato lì tra il 2018 e il 2020 per conseguire la laurea in Teologia morale e spirituale.
Il mio soggiorno nella comunità sacerdotale di Zizur Mayor, Barañáin e presso l’Università di Navarra è stato molto fecondo e significativo nella mia vita sacerdotale. “L’esperienza che ho vissuto con sacerdoti di diverse nazionalità, con laici e sacerdoti, così come con i nostri insegnanti, direttori spirituali, confessori, mentori e amici, ha contribuito molto a rinnovare e riformare la mia prospettiva sulla vita e sulla missione sacerdotale“, confessa Anthony. .
La sua esperienza a Pamplona – ribadisce – ha approfondito e ampliato la sua comprensione della realtà globale della Chiesa. «La mia esperienza di vita comunitaria con i sacerdoti mi è stata di grande aiuto. Provenivamo da parti diverse del mondo, ma vivevamo come un’unica comunità. In realtà, è un’esperienza di quanto sia bella la Chiesa. “L’unità in mezzo alla diversità può essere reale e vera, e questo ha rinnovato la mia vita spirituale, pastorale e missionaria come sacerdote”, ha aggiunto.
Ritiene inoltre che questo periodo sia stato fondamentale per la crescita spirituale e per comprendere l’importanza della formazione continua per i sacerdoti. In questo mondo in continuo cambiamento, gli studi a Pamplona lo hanno aiutato a comprendere meglio le diverse sfide che deve affrontare ogni giorno nel suo lavoro pastorale.
Il tuo soggiorno in Navarra
Tuttavia, ciò che più catturò la sua attenzione durante il suo soggiorno formativo in Spagna fu l’assistenza fornita dai sacerdoti di cui ebbe esperienza in Navarra. È stata un’esperienza di “ritorno a casa”, come i primi anni di formazione in seminario, dove ti insegnano, ti guidano, ti accompagnano e tirano fuori il meglio di te. Ma questa volta l’ambiente era diverso, perché tutti i miei compagni di classe erano già sacerdoti. “È stato un momento per risvegliarci e approfondire la conoscenza della vita sacerdotale e di come essere veramente sacerdoti”, afferma.
Da quando è stato ordinato nel 1996, quasi la metà del suo ministero sacerdotale è stato dedicato alla formazione dei seminaristi della sua diocesi, sia nella fase propedeutica che nell’insegnamento della Teologia, grazie agli studi realizzati a Pamplona con il sostegno di della Fondazione CARF. Sottolinea che si tratta di un compito molto gratificante, poiché ha accompagnato numerosi giovani che ora sono membri del presbiterio e svolgono molto bene i rispettivi ministeri nella diocesi.
Ma nel corso della sua carriera visse un’altra interessante avventura spagnola. Per cinque anni, tra il 2013 e il 2018, poco prima di arrivare a Pamplona, ha prestato assistenza pastorale agli immigrati filippini residenti a Barcellona. Ricorda quell’esperienza: “Camminare con i migranti è davvero come un “pellegrinaggio”. Non solo ho camminato con loro, ma sono stato anche toccato dal modo in cui hanno camminato con me, in tutte le circostanze e in tutti i momenti, che si trattasse di gioia, dolore, solitudine, risate… Ho anche visto come l’amore si dispiegava nelle loro vite mentre lavoravano dura per le loro famiglie.”
La grazia di una buona educazione
Interrogato sulle sfide che i sacerdoti devono affrontare oggi, Anthony è chiaro e parla principalmente dell’urgenza della formazione continua per i sacerdoti. Il ministero sacerdotale nel nostro tempo richiede molto coraggio, una grazia che dobbiamo accogliere e accogliere, come fecero gli apostoli nella loro opera missionaria; “Pertanto, avere la possibilità di dedicare del tempo allo studio e alla formazione continua è, di fatto, una benedizione”, spiega.
Per questo motivo, egli ritiene che la Fondazione CARF risponda chiaramente a questa grande sfida della Chiesa, realizzando questo sforzo concreto tanto benefico per la formazione integrale dei sacerdoti. Ed è per questo che nutre un ricordo speciale per i benefattori della fondazione, ai quali assicura di essere sinceramente grato per i loro sacrifici per la Chiesa, aiutandola a inviare sacerdoti da tutto il mondo a proseguire gli studi a Pamplona e a Roma.
“La vostra partecipazione alla formazione di sacerdoti buoni, preparati e santi è davvero un dono alla Chiesa. Sei una benedizione per la Chiesa! Prego affinché il vostro apostolato e il vostro ministero continuino a essere benedetti e che il Buon Dio mandi più buoni e fedeli servitori ad abbracciare la visione e la missione della Fondazione CARF”, conclude.
