Monsignor Samson Shurkardin, vescovo di Hyderabad e presidente della Commissione nazionale Giustizia e pace della Chiesa cattolica in Pakistan, si è scagliato contro un tribunale per aver emesso una condanna a morte contro un cristiano ritenuto colpevole di blasfemia in relazione a una delle peggiori atrocità .contro le minoranze nella storia del Paese.
La Corte antiterrorismo di Sahiwal ha ritenuto Ehsan Shan colpevole di blasfemia per aver presumibilmente condiviso contenuti sui social media considerati “un insulto all’Islam e al suo profeta”. Mons. Samson Shukardin, vescovo di Hyderabad e presidente della Conferenza episcopale del Pakistan, ha definito “molto dolorosa” la sentenza emessa nel caso di Ehsan Shan.
Il giovane poco più che ventenne, originario di Sahiwal, non è stato accusato di dissacrare il Corano, ma di aver pubblicato un’immagine danneggiata del testo sacro. In base a numerosi articoli del codice penale pakistano, Shan è stato condannato a 22 anni di “rigorosa reclusione” e a una multa di 1 milione di rupie pakistane (circa 3.300 euro). La notizia della scritta profanata ha scatenato una giornata di violenza contro i cristiani a Jaranwala, nella provincia del Punjab, lo scorso agosto, dove più di 25 chiese sono state bruciate e più di 80 case cristiane sono state saccheggiate.
In un’intervista alla fondazione pontificia Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS), mons. Shukardin, che è anche presidente della Commissione nazionale Giustizia e Pace (NCJP) della Chiesa cattolica, ha dichiarato: “Questa decisione è molto dolorosa per noi Molte persone si sentono deluse.
Anche padre Khalid Rashid, direttore dell’NCJP per la diocesi di Faisalabad, ha parlato ad ACS: “[Il signor Shan] ha condiviso l’immagine con una persona, ma l’immagine è stata ugualmente condivisa da migliaia e migliaia di persone, compresi funzionari come membri della polizia e il governo, ha detto. [Il signor Shan] è sotto accusa. È sotto i riflettori. Condanniamo questo verdetto. È innocente. Appartiene ad una famiglia molto povera e non ha un alto livello culturale. Ecco perché a volte le persone non capiscono queste cose; non aveva idea che condividere questo contenuto sarebbe stato considerato offensivo. In quei giorni [dopo l’atrocità di Jaranwala lo scorso agosto] tutti condivisero la notizia.
Padre Rashid spiega che il tribunale antiterrorismo di Sahiwal ha subito pressioni per emettere un verdetto di colpevolezza: “Questa sentenza è stata emessa a causa di terroristi, estremisti e altri gruppi fondamentalisti che hanno minacciato il giudice ed è per questo che ha emesso questo tipo di sentenza”.
Il sacerdote ha commentato che la corte ha affrettato la decisione, sostenendo che si trattava di un segno di indebite pressioni. Padre Rashid afferma che lui e gli avvocati, con i quali lavora a stretto contatto, presenteranno ricorso all’Alta Corte di Lahore.
La sentenza della Corte antiterrorismo di Sahiwal contro Shan è arrivata nel contesto di un chiaro peggioramento della persecuzione contro i cristiani e altre minoranze in Pakistan. L’incendio di massa delle chiese nel distretto di Jaranwala nell’agosto 2023 ha scatenato minacce di violenza contro i cristiani nella città punjabi di Sargodha, dove una folla di migliaia di persone si è scatenata lo scorso maggio in risposta a un’accusa di blasfemia. Hanno linciato Nazir Gill Masih, un uomo di Sargodha di 73 anni, che in seguito è morto a causa delle ferite riportate. A quel punto, i cristiani terrorizzati di Sargodha erano fuggiti in massa dalla città.
“Le minoranze soffrono sempre di più. Le minoranze hanno paura e non si sentono a proprio agio. Hanno paura di parlare in pubblico”, ha affermato mons. Shukardin.
Vittime di Jaranwala – case e mobili bruciati per strada – la foto è stata scattata da una suora della congregazione delle Figlie di San Paolo della diocesi di Islamabad-Rawalpindi. Aiutano anche le vittime dell’attacco.FINO a 15 edifici ecclesiastici sono stati attaccati e centinaia di case cristiane sono state distrutte dopo che gli estremisti si sono scatenati. L’episodio fa seguito all’accusa di blasfemia nei confronti di una donna delle pulizie cristiana, accusata di aver profanato il Corano e di aver insultato il profeta dell’Islam.
Esodo di massa mentre la folla brucia chiese e case a Jaranwala, Pakistan, agosto 2023
Il mese scorso, anche due musulmani sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco nel distretto punjabi di Mandi Bahauddin. È stato affermato che i responsabili appartenevano a Tehreek-e-Labbaik (TLP), un gruppo politico e religioso radicale legato alle violenze a Jaranwala e Sargodha. Mons. Shukardin spiega che anche i musulmani vengono accusati di blasfemia, ma ciò che rende queste accuse molto peggiori per i cristiani è che quando vengono accusati non vengono attaccati solo i singoli individui, ma le loro famiglie e intere comunità. Il vescovo sottolinea inoltre che, a differenza del caso intentato contro Shan, non vi sono state condanne contro le persone coinvolte negli attacchi contro i cristiani a Sargodha e Jaranwala.
L’avvocato Akmal Bhatti, presidente della Minority Alliance, ha dichiarato che solo una dozzina delle 135 persone denunciate dalle autorità per l’atrocità di Jaranwala sono sotto processo.
“Uno dei nostri cristiani è stato condannato a morte ingiustamente, mentre agli altri accusati di crimini contro le chiese e le case cristiane non è successo nulla. Invece queste persone vengono lentamente rilasciate” dice mons. Shukardin. Padre Khalid Rashid ha inoltre invitato la comunità internazionale a chiedere giustizia: “Le grandi ONG internazionali e le organizzazioni per i diritti umani devono pronunciarsi e dire qualcosa contro questa decisione. Ciò avrebbe un grande impatto sul governo”.
