Sette ore al giorno. È questo il periodo che molti adolescenti trascorrono affascinati da schermi di ogni genere: smartphone e social network, serie televisive, chat, videogiochi… Un dato allarmante che ci mette di fronte a una realtà innegabile: a quindici anni, sembra che non c’è vita senza social network. Ma cosa succederebbe se provassimo a invertire la rotta? Nel suo libro Libremente Verónica, lo scrittore e regista Fernando Muraca lancia una sfida provocatoria ai giovani: 30 giorni senza social media. Un’utopia? Forse no, e cosa succede quando ci si disconnette davvero? In questa intervista, Muraca ci racconta le storie di chi ha accettato questo esperimento, svelando cosa succede quando decidiamo di mettere via il cellulare e di provare cosa significa vivere senza Facebook, Instagram, WhatsApp o TikTok. Un’esperienza offerta a oltre 30mila studenti delle scuole superiori e delle università in tutta Italia.

Muraca, di cosa parla Freely Veronica?

La storia racconta di una ragazza di 14 anni che decide di disconnettersi dal mondo virtuale dei social media per connettersi e vedere realmente cosa sta accadendo nella sua vita reale. Questo esperimento la mette di fronte a sfide quotidiane come: coltivare amicizie con gli amici, mantenere la comunicazione con loro, portare avanti una cotta. In questo modo, è costretta a riscoprire forme di interazione del passato. Per scrivere questo libro ho dovuto rivolgermi a dei consulenti, cioè ai preziosi consigli di ragazzi che mi hanno aiutato a comprendere il linguaggio e le dinamiche dei social network, soprattutto nell’uso che fanno di questo mondo virtuale. Poi è nata l’esigenza di trovare un adolescente disposto ad accettare la vera sfida di vivere 30 giorni senza zanzariere. Per una felice coincidenza, ho incontrato una ragazza di nome Veronica, proprio come il personaggio principale! È stata la prima a vivere questa esperienza.

Come descriveresti il ​​tuo libro?

Lo descriverei come un romanzo d’amore che si collega alla realtà degli adolescenti. Ma la sua particolare struttura, suddivisa in 30 capitoli che rappresentano il corso dei 30 giorni di durata dell’esperimento, lo rende anche un prezioso strumento pedagogico per gli insegnanti delle scuole superiori e delle università, che possono integrarlo nelle loro lezioni come materiale di dibattito e anche come proposta”.

Avete invitato più di 30.000 adolescenti a vivere questa esperienza. Quanti lo hanno accettato?

Da quando ho iniziato a presentare il libro e a lanciare la sfida nelle scuole, ho capito la portata del problema, le cui prospettive erano molto più grandi di quanto immaginassi. Ascoltando e parlando con insegnanti e studenti, mi sono reso conto di quanto sia grave e seria la dipendenza di cui soffrono molti adolescenti. All’inizio, quando proponevo l’esperimento a una scuola di 300 studenti, di solito solo 4 o 5 riuscivano a perseverare fino alla fine. Oggigiorno capita addirittura che nessuno lo capisca, nonostante molti esprimano il loro interesse. Alcuni sono stati spinti a confessarmi la loro incapacità di perseverare a causa dell’intensità della loro dipendenza dal cellulare e dal mondo virtuale che questo comporta. Dei 30.000 adolescenti con cui ho interagito nelle scuole italiane, solo un centinaio hanno completato con successo la sfida.

Quali sono stati i risultati?

Chiamo questi giovani, per lo più ragazze, le sentinelle di domani perché hanno acquisito un’autonomia che permetterà loro di crescere liberamente. Durante l’esperimento, i partecipanti tenevano un diario a cui avevo accesso, con il consenso dei genitori, per monitorare cosa stava accadendo. Vivere questa esperienza ci permette di comprendere appieno il problema della dipendenza dai social media. Sebbene non si tratti di una soluzione definitiva, aumenta la consapevolezza della realtà del problema e ci aiuta a mettere in atto strategie adeguate per affrontarlo.

Basterebbe una settimana?

“NO. Una settimana non basta. Le prime due settimane sono terribili. Potremmo definire la prima una crisi di astinenza, mentre la seconda, ancora più difficile, vede i ragazzi veder crollare l’idea di mondo che si erano creati. I benefici diventano evidenti a partire dalla terza settimana, quando gli effetti della continua esposizione a modelli e stili di vita irraggiungibili svaniscono. Questo è il primo passo per smettere di usare eccessivamente i social media, perché creano dipendenza e allontanano dalla vita reale. Pertanto l’esperimento ha senso se viene condotto per almeno 30 giorni.

Perché hai dedicato questa storia agli adolescenti iperconnessi?

I miei figli hanno ormai 17, 21 e 23 anni, quindi hanno vissuto l’evoluzione dell’uso del telefono senza Internet, con Internet e i suoi servizi, in particolare i social network. Rendendomi conto di cosa ciò comportasse, mi sono chiesto come gestire questi cambiamenti da un punto di vista educativo. Come regista sono stato uno dei primi a lavorare con queste tecnologie digitali per produrre film, quindi conosco il potere delle immagini. Pertanto, per un suo corretto utilizzo in famiglia era necessario trovare un metodo che non fosse imposto, ma costruito da tutti. Un accordo tra genitori e figli per il suo corretto utilizzo. Abbiamo subito stabilito delle regole e delle linee guida precise per l’uso, come ad esempio: niente cellulari a tavola. “Un patto equo per piccoli e grandi.”

C’è stato un evento particolare che ti ha spinto a scrivere?

Un giorno, a tavola, il mio secondo figlio ci raccontò con evidente preoccupazione che un suo amico aveva un problema molto serio: ossessionato dai giochi online, non usciva più di casa. Riconoscendo per la prima volta che le nostre regole sull’uso della tecnologia erano state utili, disse: “Papà, siamo al sicuro. C’è qualcosa che puoi fare per lui?” È stata la mia figlia più piccola ad avere l’idea di un romanzo per adolescenti. Così è nato Libremente Verónica: attorno al tavolo di casa, con i miei figli. Erano loro a voler ricordare ai loro amici l’opera d’arte che potevano creare con la loro sola esistenza e che li rendeva unici, irripetibili e straordinariamente diversi.