Tambi\u00e9n vale la pena recordar su vida privada. Naci\u00f3 el 13 de junio de 1926 en Montrouge, cerca de Par\u00eds, en el seno de una familia profundamente cat\u00f3lica. En 1944, comenz\u00f3 sus estudios de medicina en Par\u00eds y obtuvo su doctorado en 1951. Un a\u00f1o despu\u00e9s, se cas\u00f3 con Birthe Bringsted, una joven protestante danesa que se convirti\u00f3 al catolicismo durante su noviazgo.<\/p>\n
Tres d\u00edas antes de la boda, J\u00e9r\u00f4me envi\u00f3 a Birthe una carta de profundo significado, proponi\u00e9ndole dedicar su vida a los ni\u00f1os afectados por la trisom\u00eda 21 (s\u00edndrome de Down):<\/p>\n
\u00abEs un objetivo apasionante que requerir\u00e1 grandes sacrificios, mi querida, pero si aceptas vivir una vida un poco incierta pero justa y sana, basada en esta esperanza, estoy seguro de que lo lograremos. (Digo ‘nosotros’ porque solo si caminas a mi lado, si me ayudas, podr\u00e9 realizar algo).\u00bb<\/em><\/p>\n Birthe se convirti\u00f3 no solo en la esposa del doctor Lejeune, sino tambi\u00e9n en su compa\u00f1era en la lucha por la vida de los m\u00e1s vulnerables. De su matrimonio nacieron cinco hijos.<\/p>\n Lejeune tambi\u00e9n condujo al desarrollo de pruebas prenatales para detectar el s\u00edndrome de Down en los fetos, muchos de los cuales eran abortados por motivos eugen\u00e9sicos. El cient\u00edfico conden\u00f3 este abuso de la ciencia, calific\u00e1ndolo de \u00abracismo cromos\u00f3mico\u00bb, y se convirti\u00f3 en uno de los pocos cient\u00edficos destacados en Francia en protestar contra el aborto eugen\u00e9sico.<\/p>\n Juan Pablo II sent\u00eda una gran estima por el profesor Lejeune, a quien hab\u00eda conocido por primera vez en un d\u00eda muy especial: el 13 de mayo de 1981, pocas horas antes del atentado. El encuentro fue organizado por el conocido periodista italiano Alberto Michelini. El profesor Lejeune, su esposa y Michelini almorzaron con el Papa, tras lo cual discutieron la situaci\u00f3n de la Iglesia en Francia. Lejeune cit\u00f3 episodios de hostilidad hacia \u00e9l, no solo por parte del mundo pol\u00edtico sino tambi\u00e9n desde el interior de la Iglesia. El Papa despidi\u00f3 a sus invitados alrededor de las 15:30, menos de dos horas antes del atentado.<\/p>\n El matrimonio Lejeune se dirigi\u00f3 directamente desde el Vaticano al aeropuerto para regresar a Par\u00eds. Por los relatos de Michelini, s\u00e9 que la noticia del atentado fue un gran impacto para el profesor: Lejeune se sinti\u00f3 muy mal y tuvo que ser hospitalizado esa misma noche. Desafortunadamente, J\u00e9r\u00f4me Lejeune falleci\u00f3 prematuramente a la edad de 68 a\u00f1os en 1994, v\u00edctima de un c\u00e1ncer fulminante. Cuando tres a\u00f1os despu\u00e9s Juan Pablo II viaj\u00f3 a Francia para la Jornada Mundial de la Juventud, quiso ir a un peque\u00f1o cementerio cerca de Par\u00eds, lugar de sepultura del profesor, para rendir homenaje a su amigo, a pesar de que la visita no hab\u00eda sido programada con anticipaci\u00f3n y las autoridades francesas hab\u00edan desaconsejado esta visita improvisada a Chalo-Saint-Mars.<\/p>\n Durante el pontificado de Francisco, en 2021, Lejeune fue proclamado Venerable Siervo de Dios por su profunda fe cristiana y su compasi\u00f3n por los enfermos y los pobres. El Papa destac\u00f3 la naturaleza sensible de Lejeune, quien llamaba a sus pacientes \u00ablos m\u00e1s pobres entre los pobres\u00bb y defend\u00eda con pasi\u00f3n \u00abla vida y la dignidad de los m\u00e1s d\u00e9biles\u00bb. Tambi\u00e9n record\u00f3 las palabras del cient\u00edfico, que repiti\u00f3 con afecto:<\/p>\nLa investigaci\u00f3n pionera del profesor<\/strong><\/h3>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/exaudi.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/lejeune-e-moglie-con-giovanni-paolo-ii.jpg?resize=1500%2C1087&ssl=1\")
<\/p>\nLa relaci\u00f3n con Juan Pablo II<\/strong><\/h3>\n
\nEn 1986, Juan Pablo II nombr\u00f3 al profesor miembro del Pontificio Consejo para la Pastoral de los Agentes Sanitarios y en 1994 se convirti\u00f3 en el primer presidente de la Pontificia Academia para la Vida, una instituci\u00f3n muy deseada por el Papa, quien dedic\u00f3 su primera exhortaci\u00f3n apost\u00f3lica, \u00abFamiliaris Consortio\u00bb (22 de noviembre de 1981), al tema de la familia y de la vida.
\nEl Papa y el cient\u00edfico siguieron siendo amigos por el resto de sus vidas.<\/p>\nEl legado y el reconocimiento de Le\u00f3n XIV<\/strong><\/h3>\n
\nEste a\u00f1o se cumple el centenario del nacimiento de este gran cient\u00edfico y verdadero cat\u00f3lico: el proceso de beatificaci\u00f3n est\u00e1 en curso. Con este motivo, Le\u00f3n XIV quiso recibir a una delegaci\u00f3n de miembros de la Fundaci\u00f3n J\u00e9r\u00f4me Lejeune. Esta Fundaci\u00f3n contin\u00faa la obra del cient\u00edfico fallecido prematuramente, financiando la investigaci\u00f3n sobre las discapacidades intelectuales gen\u00e9ticas para mejorar la memoria, el lenguaje y las funciones cognitivas de los pacientes.<\/p>\n