La llegada al poder de Adolf Hitler en enero de 1933 marc\u00f3 el comienzo de la pol\u00edtica de exterminio sin concesiones del Tercer Reich. Uno de los signos m\u00e1s tr\u00e1gicos de la aplicaci\u00f3n de esta pol\u00edtica criminal de los alemanes fueron los campos de exterminio y de concentraci\u00f3n que construyeron. El primero de ellos fue inaugurado ya el 22 de marzo de 1933 en la ciudad de Dachau, a unos 20 kil\u00f3metros de M\u00fanich.<\/p>\n
Tras la invasi\u00f3n de Polonia por parte del Tercer Reich, los ocupantes alemanes procedieron con brutalidad a la ejecuci\u00f3n de sus planes criminales. Se inici\u00f3 de inmediato el exterminio de las personas pertenecientes a la llamada clase dirigente, principalmente la intelectualidad. Tambi\u00e9n el clero fue objetivo de los alemanes. Los sacerdotes, adem\u00e1s de tener una buena formaci\u00f3n, representaban para los ocupantes nazis un peligroso veh\u00edculo de valores no solo religiosos, sino tambi\u00e9n nacionales y patri\u00f3ticos.<\/p>\n
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hab\u00eda en Polonia 10.017 sacerdotes diocesanos. De ellos, 6.565 hombres de Iglesia fueron v\u00edctimas de diversas formas de represi\u00f3n, y 2.812 murieron, entre ellos 4 obispos, 1.863 sacerdotes diocesanos, 289 religiosos, 149 seminaristas, 205 hermanos y 289 monjas. El 20 % de los sacerdotes diocesanos polacos fue asesinado durante la Segunda Guerra Mundial, es decir, uno de cada cinco sacerdotes diocesanos perdi\u00f3 la vida en la Polonia ocupada por los nazis alemanes.<\/p>\n
El campo de concentraci\u00f3n de Dachau se convirti\u00f3 en un lugar especial de su martirio. A diferencia de los campos de exterminio (como Auschwitz-Birkenau), donde se produc\u00eda la matanza masiva inmediatamente despu\u00e9s de la llegada, en Dachau el exterminio de los prisioneros se realizaba de forma m\u00e1s prolongada, a trav\u00e9s del trabajo extenuante, el hambre y las torturas.<\/p>\n
A partir de diciembre de 1940, cuando se intensificaron las deportaciones de eclesi\u00e1sticos, los sacerdotes enviados a Dachau eran ubicados en el llamado \u201cbloque de los sacerdotes\u201d. Este aislamiento permit\u00eda a los verdugos un mayor control sobre ellos. Se estima que proven\u00edan de 23 pa\u00edses y que durante la guerra hubo en total unos 2.720, de los cuales el 95 % eran sacerdotes cat\u00f3licos, principalmente polacos. Murieron m\u00e1s de 1.030 sacerdotes, de ellos 868 polacos. Por eso, el campo de Dachau se convirti\u00f3 en un s\u00edmbolo del martirio del clero bajo la ocupaci\u00f3n alemana.<\/p>\n
El 29 de abril de 1945<\/strong>, el ej\u00e9rcito estadounidense liber\u00f3 el campo de concentraci\u00f3n de Dachau. Por decisi\u00f3n del Episcopado polaco, el aniversario de este acontecimiento se conmemora como la Jornada del Martirio del Clero Polaco durante la Segunda Guerra Mundial<\/strong>. La iniciativa de esta conmemoraci\u00f3n fue promovida por el obispo Ignacy Je\u017c, uno de los prisioneros que milagrosamente sobrevivi\u00f3 a aquel campo. El papa Benedicto XVI quiso crearlo cardenal, pero el anciano prelado falleci\u00f3 en Roma antes del consistorio.<\/p>\n Hace aproximadamente veinte a\u00f1os entrevist\u00e9 a uno de los pocos sacerdotes que a\u00fan viv\u00edan y que hab\u00edan sobrevivido al infierno de Dachau: monse\u00f1or Kazimierz Majda\u0144ski, arzobispo em\u00e9rito de Szczecin-Kamie\u0144. Esto fue lo que me confi\u00f3:<\/p>\n \u00abPens\u00e1bamos que hab\u00edan vuelto los tiempos de Ner\u00f3n y Diocleciano, los tiempos del odio al cristianismo y a todo lo que el cristianismo representaba. El campo de concentraci\u00f3n era la encarnaci\u00f3n de la civilizaci\u00f3n de la muerte: \u00a1no en vano en los uniformes de los alemanes hab\u00eda calaveras! Nuestros verdugos alemanes blasfemaban contra Dios, denigraban a la Iglesia y nos llamaban \u201clos perros de Roma\u201d. Quer\u00edan obligarnos a ultrajar la cruz y el rosario. En el fondo, para ellos solo \u00e9ramos n\u00fameros que hab\u00eda que eliminar. Nos quedaba la alianza con Dios, la oraci\u00f3n rezada a escondidas, la confesi\u00f3n hecha en secreto. Ech\u00e1bamos mucho de menos la santa Eucarist\u00eda. En esta \u201cm\u00e1quina de muerte\u201d los sacerdotes est\u00e1bamos llamados al sacrificio de la vida, a ser fieles hasta la muerte. La mitad de los sacerdotes polacos encarcelados en Dachau murieron. Vi morir a muchos sacerdotes de forma heroica. Todos ellos fueron fieles a Cristo, que dec\u00eda a sus disc\u00edpulos: \u201cSer\u00e9is mis testigos\u201d. Mor\u00edan como sacerdotes cat\u00f3licos y como patriotas polacos. Algunos podr\u00edan haberse salvado, pero nadie cedi\u00f3: en 1942 las autoridades del campo ofrecieron a los sacerdotes polacos un trato especial, a condici\u00f3n de que declararan su pertenencia a la naci\u00f3n alemana. Nadie se present\u00f3\u00bb.<\/p>\n El 22 de abril de 1945, los sacerdotes polacos recluidos en Dachau, que ten\u00edan una gran devoci\u00f3n a San Jos\u00e9, juraron que, si sobreviv\u00edan, realizar\u00edan peregrinaciones al santuario de San Jos\u00e9 en Kalisz. El campo fue liberado una semana despu\u00e9s (el 29 de abril de 1945) y los sacerdotes supervivientes cumplieron su promesa hasta el final de sus vidas.<\/p>\n En 1995, con motivo del 50.\u00ba aniversario de la liberaci\u00f3n del campo de Dachau, Juan Pablo II escribi\u00f3 a los sacerdotes supervivientes de Dachau:<\/p>\n \u00abEn un tiempo de soberbia y humillaci\u00f3n, en un lugar donde se desataba el mal, permanecisteis firmes y fieles. En el abismo de la crueldad y del odio, donde se decidi\u00f3 destruir biol\u00f3gicamente al hombre y pisotear su dignidad, fuisteis valientemente y heroicamente los \u00fanicos testigos del amor y del perd\u00f3n, como heraldos de una nueva civilizaci\u00f3n basada en la verdad, la bondad, el respeto por la vida y la justicia\u00bb.<\/p>\n