La creencia acerca de su origen, un sorprendente milagro, es antigua. Y es que, seg\u00fan narra la tradici\u00f3n, en el siglo IV, un d\u00eda 5 de agosto nev\u00f3 copiosamente en el monte romano de Esquilino, una de las siete colinas de Roma. Al parecer, un generoso matrimonio, del que se dice que el esposo se llamaba Juan, perteneciente a la nobleza patricia, sin descendencia y con muchos bienes, consider\u00f3 el hecho meteorol\u00f3gico como una respuesta de Mar\u00eda a la petici\u00f3n que le hicieron para que les mostrase qu\u00e9 destino deb\u00edan dar a su fortuna, ya que siendo cristianos se hab\u00edan encomendado a Ella haci\u00e9ndola su \u00abheredera\u00bb. Y Mar\u00eda, por separado, esa madrugada les hab\u00eda hecho part\u00edcipes a ambos en sendos sue\u00f1os del prodigio que iba a suceder en plena can\u00edcula del mes de agosto. Los esposos transmitieron su impresi\u00f3n al papa Liberio (352-366), quien tambi\u00e9n hab\u00eda recibido este mensaje de la Virgen. El Papa y el matrimonio peregrinaron al monte, y constataron que la nieve cubr\u00eda el per\u00edmetro que acotaba las dimensiones que deb\u00eda tener el templo. Una vez se hicieron las correspondientes anotaciones, la nieve desapareci\u00f3. La Iglesia fue financiada por el matrimonio y consagrada por el papa Liberio hacia el a\u00f1o 360. Este ser\u00eda el origen de la advocaci\u00f3n de Santa Mar\u00eda de las Nieves.<\/p>\n