Esta mañana ha comenzado el 33º viaje apostólico internacional del Papa Francisco, con destino Bagdad, Irak. El Santo Padre visita el país asiático desde hoy viernes 5 hasta el próximo lunes 8 de marzo, siendo el primer Papa de la historia en hacerlo.
Bajo el lema “Todos ustedes son hermanos” (Mt 23,8), está previsto que Francisco visite ciudades como Bagdad, Najaf, Nassiriya, Erbil, Mossoul y Qaraqosh. El viaje incluye un encuentro interreligioso, cuatro discursos y dos celebraciones eucarísticas.
El Papa lanzó ayer un tweet a través de su cuenta oficial @Pontifex en la que dijo lo siguiente: “Mañana viajaré a Irak para realizar una peregrinación de tres días. Desde hace tiempo deseo visitar a ese pueblo que tanto ha sufrido. Les pido a ustedes que acompañen con la oración este viaje apostólico, para que se desarrolle del mejor modo posible y dé los frutos esperados”.
Como es habitual, en vísperas de su partida a Irak, el Papa Francisco acudió a la basílica de Santa María la Mayor para un momento de oración ante el icono de la Virgen Salus Populi Romani (Protectora del pueblo romano), “confiando a su protección su próximo viaje apostólico”.
Vuelo a Bagdad
Según informa la Oficina de Prensa de la Santa Sede, al salir de la Casa Santa Marta, poco antes de las 7 horas, Francisco estuvo unos momentos con unas 12 personas acogidas por la Comunidad de Sant’Edigio y la Cooperativa Auxilium, refugiadas en los últimos años en Italia procedentes de Irak. El grupo estuvo acompañado por el limosnero apostólico del Papa, cardenal Konrad Krajewski.
Acto seguido, el Pontífice ha recorrido 29 kilómetros en coche hasta llegar al Aeropuerto de Roma-Fiumicino. El avión, un Airbus 330, ha salido alrededor de las 7:35 horas en dirección Bagdad, capital del país.
El trayecto supone un recorrido de 2.947 kilómetros hasta el Aeropuerto Internacional de Bagdad, aproximadamente cuatro horas y media de viaje. El avión sobrevolará países como Italia, Grecia, Chipre, Israel y Jordania. Se prevé que la llegada a la capital iraquí tendrá lugar en torno a las 14, hora local, las 12 en Roma.
Telegrama al presidente de la República
Como es habitual, el Obispo de Roma, al abandonar el territorio italiano, ha enviado un telegrama al presidente de la República de Italia, Sergio Mattarella.
“En el momento en el que dejo Roma para ir a Irak, peregrino de la paz y de la fraternidad entre los pueblos, me complace dirigirle mi respetuoso saludo, señor presidente, que acompaño con fervientes deseos de serenidad y prosperidad para el querido pueblo italiano”, se lee en el texto.
Telegramas a los jefes de Estado
El Sucesor de Pedro también ha enviado telegramas a los respectivos jefes de Estado de las naciones que ha ido sobrevolando su vuelo a Irak: Grecia, Chipre, Palestina, Israel y finalmente Jordania.
