Esta mañana, en torno a las 12 horas (11 hora de Roma), el Papa Francisco ha llegado al Palacio Presidencial de Atenas, donde tuvo lugar la Ceremonia de Bienvenida a Grecia. A su llegada, el Papa fue recibido por la presidenta de la República Helénica, Katerina Sakellaropoulou.
Después, tras la foto oficial, la guardia de honor y la interpretación de los himnos, tuvo lugar la presentación de las respectivas delegaciones. Al final de la visita, el Santo Padre se dirigió al despacho de la presidenta de la República para una visita de cortesía.
Mientras la reunión se celebraba en privado, el secretario de estado, el cardenal Pietro Parolin ha mantenido un encuentro privado con el primer ministro de la República Helénica, Kyriakos Mitsotakis, en presencia del suplente de la secretaría de estado, monseñor Edgar Peña Parra, del secretario para las Relaciones con los Estados, de monseñor Paul Richard Gallagher, y del nuncio apostólico en Grecia, monseñor Savio Hon Tai-Fai.
Al finalizar la reunión, la presidenta de la República acompañó a Su Santidad al ascensor. Después, Francisco fue recibido por el primer ministro y juntos se dirigieron a la sala donde tuvo lugar la reunión privada. Después, Francisco y el primer ministro fueron a la planta baja, donde les esperaba la presidenta de la República. Juntos se han dirigido a la sala donde ha tenido lugar la reunión con las autoridades políticas y religiosas, la sociedad civil y el Cuerpo Diplomático.
Tras el encuentro con las autoridades, el Sucesor de Pedro y la presidenta de la República se dirigieron a la sala donde el Papa firmó en el Libro de Honor: “Dios bendiga a Grecia, la ‘memoria de Europa’”. Tras el intercambio de regalos, el Papa Francisco abandonó el Palacio Presidencial y se dirige en coche a la Nunciatura Apostólica de Atenas, donde almorzará.
Regalo del Santo Padre a la presidenta de la República
El Pontífice ha ofrecido a la presidenta de la República unos rosarios y la medalla conmemorativa del Viaje Apostólico del Papa Francisco a Chipre y Grecia que presenta a los dos apóstoles Pablo y Bernabé, figuras fundamentales en la evangelización de estas tierras. San Bernabé está a la izquierda, con el Evangelio en una mano y un báculo en la otra, símbolos de su peregrinaje para anunciar la Palabra. Podemos reconocer la iglesia Chrysopolitissa de Pafos, que expresa simbólicamente la larga historia del cristianismo en Chipre y que, además, es hoy un lugar de encuentro de las diferentes denominaciones cristianas.
A la derecha está el apóstol Pablo, con una pluma y un pergamino, escribiendo sus famosas epístolas. Detrás de él hay una vista simbólica de la antigua Grecia, que fue Grecia, que el apóstol Pablo recorrió y evangelizó; su encuentro en el Areópago de Atenas es famoso en este sentido.
Ekaterini Sakellaropoulou
La presidenta de la República Helénica, Ekaterini Sakellaropoulou, nació en Salónica en 1956. Se licenció en Derecho por la Universidad Nacional Capodistria de Atenas en 1978 y luego se especializó en derecho administrativo y constitucional en la Sorbona de París. En 1982 fue nombrada ponente en el Consejo de Estado, el Tribunal Administrativo Supremo de Grecia.
En 1988, comenzó a ejercer como abogada asociada en la sala tercera, trabajando principalmente en casos relacionados con la educación, la función pública y la administración local. En el año 2000 fue ascendida a abogada del Estado y prestó sus servicios en la Quinta Sala, trabajando en casos de Derecho Medioambiental.
En 2015 asumió el cargo de vicepresidenta del Consejo de Estado y tres años después, en 2018, fue nombrada presidenta del Tribunal Supremo Administrativo, cargo que ocupa hasta el 11 de febrero de 2020. El 22 de enero de 2020 fue elegida, la primera mujer en la historia del país, presidenta de la República Helénica, con 261 votos de un total de 300. Sakellaropoulou tiene una hija.
Kyriakos Mitsotakis
El primer ministro de la República Helénica, Kyriakos Mitsotakis, hijo del antiguo primer ministro Konstantinos Mitsotakis, nació en Atenas en 1968. Tras graduarse en el Athens College en 1986, estudió en Estados Unidos, en la Universidad de Harvard, donde se licenció.
Estudió en la Universidad de Harvard, donde se licenció en Estudios Sociales, y en la Universidad de Stanford, donde obtuvo un máster en Relaciones Internacionales. En 1995, de vuelta a Harvard, obtuvo un MBA. Antes de emprender la carrera política, trabajó en Grecia y en el extranjero para consultorías empresariales y bancos. En 2003 entró en política y al año siguiente fue elegido diputado del partido de centro-derecha Nea Demokratia (Nueva Democracia).
Fue ministro de Reformas Administrativas y Gobernanza Electrónica de junio de 2013 a enero de 2015, en el Gobierno de Antonis Samaras. En 2016 se convirtió en presidente del partido ND y líder de la oposición. El 7 de julio de 2019 es nombrado primer ministro de Grecia. Mitsotakis está casado y tiene tres hijos.
Palacio Presidencial
El edificio que alberga el Palacio Presidencial fue construido en Atenas en 1897. Fue diseñado por el arquitecto Ernst Ziller. El palacio fue la residencia oficial del Príncipe Heredero hasta 1913, luego del Rey hasta 1974 (excepto en el periodo republicano) y finalmente del presidente de la República. Está situado en el corazón de la capital griega, cerca del Jardín Nacional y del Parlamento Helénico.
Tiene una extensión de 27 mil metros cuadrados, ocupados en gran parte por el jardín. La guardia de honor del Palacio Presidencial la montan los euzoni, soldados seleccionados de la infantería de montaña del ejército griego.
