Un peregrino que se transforma en ángel, una mano tendida y un lugar donde sentarse. De acogida, de peregrinos y de no desviar la mirada ante los que nos cruzamos, habla la nueva escultura «Be Welcoming» (“Sean acogedores”) que quedó inaugurada hoy en el Camino de Santiago, en la localidad de Melide, Diócesis de Lugo, España.
Ubicada a metros de la Capilla de San Roque, la obra es del artista canadiense Timothy Schmalz, está inspirada en el tema “ser acogedor” de la Carta a los Hebreos («No olvidéis la hospitalidad: por ella algunos, sin saberlo, hospedaron a ángeles», Hb 13, 2).
“Ser acogedores representa esa profunda esperanza de los que se ponen en camino por cualquier motivo. Esa esperanza que expresa muy bien la idea del ángel que no abandona al caminante”, dijo el Obispo de Lugo, Monseñor Alfonso Carrasco Rouco, al bendecir la escultura instalada en Melide, el lugar que él mismo eligió. Acompañado por el Delegado Episcopal de Liturgia, Religiosidad popular y Patrimonio histórico artístico, José Antonio Ferreiro; el director del departamento de Patrimonio Histórico Artístico, Jesús Salvador; el párroco de Melide, José Manuel Melle; el Alcalde de Melide, Xosé Manuel Pérez; entre otras autoridades, Carrasco Rouco reflexionó que “los peregrinos refuerzan la vida de las parroquias, nos invitan a recordar que somos acogidos y queridos. Nos invitan a ir a Misa, nos invitan a volver la mirada al Señor, nos aseguran la acogida, la reconciliación y el hogar”. En ese sentido, agregó: “Para nuestra diócesis los peregrinos que recorren el Camino de Santiago son una riqueza muy grande”.
Una invitación a ser más acogedores
“Be Welcoming” es una invitación a la acogida, hacia los que más a menudo soportan la indiferencia de los demás. Una problemática social que Schmalz ya había trabajado en “Angels Unawares” (“Ángeles sin saberlo”), una de sus obras más conocidas que fue instalada en la plaza de San Pedro y bendecida por el Papa Francisco en 2019.
Al explicar qué motivó la realización de la escultura, Schmalz comentó que para él los versículos de la Carta a los Hebreos son “de los pasajes más bellos de la Biblia y esta escultura busca darles vida”.
Una escultura interactiva
La escultura -que fue posible gracias a la donación que hizo el filántropo, John Studzinski, a la Diócesis de Lugo- simula, a primera vista, la figura de un peregrino. Sin embargo, al rodearla y cambiar el punto de vista surge una nueva imagen: un ángel con la mano extendida que da la bienvenida.
«El ángel está representado dando la bienvenida al espectador para que tome asiento a su lado», explica Schmalz. «Este tipo de esculturas interactivas son las que más me gustan. Te invita a formar parte de ella», agrega el autor de “Let The Oppressed Go Free” y “Homeless Jesus”.
El ángel-peregrino de Melide tiende la mano a todo el que pasa por su lado y le invita a sentarse, Schmalz destaca que esa mano tendida “llegará a todos los peregrinos dándoles la bienvenida para contemplar la espiritualidad oculta en cada uno”. El artista canadiense destaca además que “la escultura también actúa como un monumento a todos aquellos peregrinos que recorrieron este Camino buscando el ángel oculto en ellos a lo largo de muchos siglos”.
Una encrucijada en el Camino
El lugar donde se instaló la escultura está lleno de significado. Melide está considerada el centro geográfico de Galicia y es donde confluyen la ruta francesa, que procede de Roncesvalles, y el Camino Primitivo, que parte de Oviedo. En este lugar los peregrinos recorren sus últimos kilómetros hasta la Catedral de Santiago, que se encuentra a 55 kilómetros de la meta, mientras disfrutan de paisajes únicos y cuyos orígenes se remontan a la época medieval.
El Camino de Santiago es una peregrinación milenaria y que convoca a una gran afluencia de personas. En 2022, el número de peregrinos que llegaron a Santiago de Compostela superó los 435.000, lo que no solo supuso un notable incremento con respecto al año anterior, sino que marcó un nuevo récord. Gran parte de estas personas confluyen en Melide, una de las últimas etapas. Se espera que esta nueva escultura se convierta en un reclamo para los caminantes y una oportunidad para reflexionar sobre la necesidad de acoger al diferente.
Sobre la escultura
Nombre: “Be Welcoming” (Sean acogedores)
Autor: Timothy Schmalz
Material: Bronce
Dimensiones: 1,54 metros (largo) x 92 cm (ancho) x 1,32 metros (altura)
Peso: 215 kg
Ubicación: Capilla de San Roque de San Pedro Melide (Rúa Cantón San Roque 38, Melide, A Coruña).
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Acerca de Timothy Schmalz
Desde hace más de 25 años, Timothy Schmalz construye esculturas a gran escala. Schmalz es un artista figurativo y sus piezas están instaladas en todo el mundo. Algunas de sus obras más reconocidas descansan en lugares históricos de Italia, Canadá, Estados Unidos y el Vaticano y han sido bendecidas por el Papa Francisco: Homeless Jesus, Angels Unawares, Homeless Jesus, Mary, Untier Of Knots, Sheltering y Let The Oppressed Go Free. Tim describe su trabajo como traducciones visuales de la Biblia. Aunque la mayor parte de sus esculturas se basan en un tema espiritual, también crea grandes y complejas esculturas públicas en bronce. Algunas de ellas incluyen monumentos en honor a los veteranos y a los bomberos. Tim se esfuerza por crear obras de arte épicas que conecten con los espectadores a través del diseño y los detalles que no solo conmuevan al espectador a nivel emocional, sino que también le permiten sentirse en cierto modo “parte” de la obra. Más información: https://timothypaulschmalz.com
Acerca del Camino de Santiago
El Camino de Santiago es una ruta de peregrinación milenaria que recorren miles de personas cada año con el fin de visitar las reliquias del Apóstol Santiago, en Santiago de Compostela, en España. El Camino ha sido, y sigue siendo, la ruta más antigua, más concurrida y más celebrada del viejo continente. Los peregrinos realizan el trayecto de las formas más diversas: a pie, en bici o a caballo. Sin embargo, más del 60% de los peregrinos deciden recorrerlo caminando. En 2022, el número de peregrinos que llegaron a Santiago de Compostela superó los 435.000, lo que no solo supuso un notable incremento con respecto al año anterior, sino que marcó un nuevo récord. El Camino de Santiago tiene muchas variantes, no en vano, algunos dicen que hay tantas rutas como peregrinos. En España hay más de cincuenta, y son cientos a lo largo de todo Europa. El tiempo de viaje y las distancias dependen, principalmente, de cada peregrino. No hay plazos correctos y unas distancias correctas, depende de lo que cada uno pueda avanzar cada día. Los que lo realizan a pie suelen recorrer entre 15 o 20 kilómetros diarios. Más información: https://www.caminodesantiago.gal
Acerca de Melide
Melide es el centro geográfico de Galicia y es donde confluyen la ruta francesa, que procede de Roncesvalles, y el Camino Primitivo, que parte de Oviedo. Se encuentra a 55 kilómetros de Santiago, territorio de la Diócesis de Lugo, por lo que se trata de una de las últimas etapas del Camino de Santiago. Esta icónica localidad gallega de 7.502 habitantes, una cifra que no representa en absoluto la cantidad de peregrinos que recorren sus calles cada año. En el siglo XIV, Melide fue cercada por unas murallas de las que nada restan, así como protegida por un antiguo castillo, destruido tras las revueltas irmandiñas (serie de revueltas que tuvieron lugar durante el siglo XV en el Reino de Galicia contra la opresión señorial). Uno de los lugares más emblemáticos de Melide es la Capilla de San Roque, que fue construida en el año 1949, usando materiales de otras dos iglesias de origen medieval que se derrumbaron, la Iglesia de San Pedro y la Iglesia de San Roque. De la primera de estas conserva su puerta original, construida en torno a 1325, en estilo románico. A su lado se encuentra el que se considera el crucero más antiguo de Galicia. El mismísimo Castelao, uno de los autores más importantes de la historia de Galicia, trató este tema en su obra “As cruces de pedra na Galiza”, afirmando que fue construido en torno al siglo XIV. En el anverso presenta un Cristo Majestad, mientras que en el reverso hay representado un Calvario. Más información: https://vivecamino.com/melide
01-Be Welcoming by Timothy Schmalz Infographic ES
