La rueda de prensa de presentación de la ceremonia de beatificación de Juan Pablo I fue también una oportunidad para escuchar tres importantes testimonios: el de Lina Petri, sobrina de Luciani, que expresó un recuerdo personal de su tío; el de sor Margherita Marin, monja de la Congregación de las Hermanas del Niño María, asistente en el piso papal durante el mes de pontificado de Juan Pablo I; y el del padre Juan José Dabusti, el sacerdote argentino que invitó a la madre de la niña milagrosa de 11 años a pedir la intercesión de Luciani para la recuperación de su hija, a la que los médicos habían dado pocas horas de vida.
He aquí el relato de Lina Petri, en tono familiar y emotivo: “Mi tío Albino Luciani se convirtió en obispo cuando yo tenía dos años. De la época en que yo era muy joven, por lo tanto, recuerdo muy poco, pero sí recuerdo que algunas veces pasaba por nuestra casa en Levico, de paso por algún compromiso en el Trentino. Fueron visitas repentinas y breves, pero dejaron a mamá contenta. Mi hermano y yo podemos decir que conocimos a nuestro tío en esos años a través de los relatos de mamá”.
La ocupación alemana
Nos contaba su infancia en Canale y, en particular, muchos episodios del duro periodo de la guerra y la resistencia. Tantos episodios que se me han quedado grabados, entre ellos uno que mi tío hizo como comentario sobre el encuentro entre Mussolini y Hitler que tuvieron en Villa Gaggia, entre Feltre y Belluno, en julio de 1943. En voz alta, delante de los demás, dijo: “Siòn ente man de doi matt. Estamos en manos de dos locos” Durante aquellos terribles años de la ocupación, de las redadas, sé que mi tío también había trabajado en Belluno para esconder a la gente en peligro, incluso a los judíos.
La hora del Consejo
En el momento del Concilio, mamá nos hizo rezar para que “el Señor lo iluminara”. Cada vez que estaba en Roma para una sesión, el tío enviaba una tarjeta postal, sólo la firma, a menudo la frase “un bendito saludo”. Siempre mantuvo esta costumbre, incluso en años posteriores. Ya era un adulto cuando me di cuenta de que la postal era a menudo la misma y siempre representaba la basílica de San Antonio en Via Merulana: una pequeña atención a mi madre, que se llamaba Antonia.
El comienzo de una amistad
Cuando tenía 15 años, mi tío me invitó a pasar unos días durante las vacaciones de Navidad en su casa de Patriarchio, en Venecia. Esos días marcaron el inicio de una amistad para mí. Así que, durante mis años de instituto y universidad, de 1970 a 1978, le visité muchas veces en Venecia. Me instaba a visitarlo cuando quisiera. Preguntaba por mis problemas, se interesaba por mis estudios. Recuerdo que al principio del bachillerato me preguntó si me gustaba más Santo Tomás o San Agustín, y al verme desorientado sobre el tema, constató con tristeza una decadencia de la enseñanza en comparación con su época…
A menudo me hablaba de San Agustín, diciendo que se sentía más cerca de él, que para entender sus obras había que conocer su vida y su experiencia del pecado y de la misericordia de Dios. Cuando también me explicaba cosas profundas, decía los conceptos con ejemplos claros, como en las audiencias generales de los miércoles. A menudo me decía que estaba especialmente unido a mí por su afecto a mi madre, que tanto se había sacrificado por él y había tenido que emigrar para trabajar.
La pobreza de Luciani
“Pero incluso a mi tío siempre lo he conocido como pobre: en el patriarcado de Venecia, aparte del mobiliario “histórico”, no había nada suntuoso ni especialmente valioso. Cuando llegó a Venecia tuvo que amueblar las habitaciones de los invitados, ya que los familiares del patriarca Urbani se habían llevado lo que era propiedad del cardenal. Sin embargo, cuando muera, no os llevéis nada, aunque sean cosas que haya comprado de mi bolsillo», nos dijo.
Incluso en el vestir era extremadamente sobrio. Sucedía que Sor Vincenza pasaba a veces a mi madre sus chalecos de lana, calcetines, camisas, usados y remendados varias veces, que luego eran utilizados por mi padre, albañil, en el trabajo. Sor Vincenza, la monja que le siguió desde Vittorio Veneto hasta Roma, solía decir que era la única manera de «deshacerse» de esos calzoncillos de trapo sin que mi tío reclamara seguir usándolos.
Años difíciles para la Iglesia
Muchas veces fui a verlo solo. Siempre durante esos años invitaba a mi familia (mis padres, mi hermano y yo) a pasar la Navidad y la Semana Santa con él. Durante esas reuniones, invariablemente mi madre expresaba todas sus preocupaciones sobre los malos tiempos que estábamos atravesando: las protestas post-sesenta y ocho, el terrorismo, las protestas contra el Papa. Y ella le decía: ‘Es todo un rebaltòn… Albino, yo también estoy muy preocupada por ti’. Sin embargo, su tío se mostró sereno, la animó y le dijo: “Nina, no te preocupes, a lo largo de los siglos la Iglesia ha superado momentos aún más graves y difíciles porque es el Señor quien la guía. Siempre está ahí” Y añadió: “Lo que es Tradición a lo largo de los siglos permanece y vuelve, siempre”.
Sor Vincenza, me contó que su tío le dijo: “Las verdades de la fe que aprendí de niño, siguen siendo las mismas, son siempre las mismas, y no han cambiado desde que me hice sacerdote hasta ahora. Y es esta Palabra de Dios, que es inmutable, la que debemos proclamar, no la nuestra». Nos dijo que siguiéramos rezando el Rosario en familia, “aunque ahora todo el mundo diga que es una oración anticuada”. Nos pidió en particular que rezáramos por Pablo VI, que estaba sufriendo incomprensiones.
El deseo de Luciani de ir a la misión
En el Patriarcado recibió con frecuencia a cardenales de diversas partes del mundo. Recuerdo un intercambio de visitas con el cardenal Marty de París. Una vez su tío me regaló una pequeña estatua de la Virgen, copia de la de Notre Dame, que había recibido como regalo del arzobispo de París que había ido a verle el día anterior. Es un recuerdo que tengo de él. Había recibido al cardenal Thiandoum más de una vez en Venecia, y me había hablado de ese obispo africano. Me dijo que estas visitas le abrieron un horizonte más amplio.
Más de una vez me dijo también que le habría gustado vivir una misión en África y que no le habría importado imitar al cardenal Léger, que había renunciado a la sede episcopal de Montreal en 1968 para servir a los leprosos de Camerún. Dijo que también pensaba preguntarle al Papa más adelante.
El funeral de Pasolini
En el otoño de 1975 fui a despedirme de él antes de irme a Roma, en mi primer año de universidad y antes de que él se fuera a Brasil. Fue a principios de noviembre, uno o dos días después del asesinato de Pier Paolo Pasolini. El obispo de Udine, monseñor Alfredo Battisti, le telefoneó para pedirle consejo sobre la conveniencia o no de celebrar un funeral religioso.
Las circunstancias de la muerte fueron escandalosas, y me llamó la atención la forma en que el tío evaluó la situación: ‘Dejemos su conducta de vida al juicio del Señor’. “Todos, sin excluir a ninguno, necesitamos su misericordia. Sus obras artísticas, sin embargo -decía-, hablaban por él, y por otra parte, en Friuli, de joven, se había apegado a la práctica cristiana, y era justo que al volver ahora a su patria, la Iglesia lo acogiera con cristiana sepultura”. Me llamó la atención su criterio de evaluación que ante todo no condenaba, sino que salvaba lo bueno, y me llamó la atención esta límpida explicación suya, como verdadero pastor.
La última reunión en Venecia
Lo vi por última vez en Venecia la tarde del 5 de agosto de 1978, yo estaba de paso para ir de vacaciones con amigos de la universidad y él acababa de regresar al patriarcado tras pasar unos días en el Alberoni, donde siempre iba en verano para descansar un poco. Durante la cena le hablé de la muerte por leucemia de un amigo mío de la universidad. Recuerdo su cara diciéndome que hay que estar siempre preparado, porque la muerte puede llegar en cualquier momento. ‘L’importante l’é stare semper col Signor’ me había dicho aquella tarde, que era también una frase habitual con la que siempre me saludaba al salir.
Hacia el final de la cena de aquel 5 de agosto me llamó por teléfono y al volver me dijo que había oído que Pablo VI no estaba bien. Pasé la noche en el Patriarcado. Por la mañana, mi tío me dijo que se había enterado por Roma de que había empeorado. Me saludó con la recomendación de rezar por el Papa.
El Papa Luciani con los miembros de su familia
Volví a verlo en la audiencia con familiares el 2 de septiembre y en las reuniones oficiales del día siguiente. Como simple fiel también estuve presente en la misa de toma de posesión en San Juan de Letrán el 23 de septiembre. Durante el mes de pontificado, el comportamiento sereno y sabio de su tío se había mantenido como siempre. En una reunión privada con nosotros, los familiares, el 2 de septiembre, nos tranquilizó inmediatamente diciendo: “No he hecho nada para llegar aquí. Así que mantén la calma mientras yo la mantengo”. Al fin y al cabo, ésta ha sido siempre su actitud, acorde con su estilo de vida.
“Finalmente lo vi acostado en su cama después de su muerte. Recuerdo su habitación en el piso papal… desde donde estaba sentado le miraba y frente a mí, a la derecha -entre las dos ventanas de la esquina de la habitación- el escritorio… sólo había un crucifijo y la fotografía de sus padres, mis abuelos maternos, sosteniendo a mi prima Pia, su primera nieta”.
