“Como se había anunciado, el Papa Francisco viajará a Chipre del 2 al 4 de diciembre, visitando la ciudad de Nicosia, y a Grecia del 4 al 6 de diciembre, visitando Atenas y la isla de Lesbos”, confirmó Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede hoy, 5 de noviembre de 2021.
“El Santo Padre visitará los países por invitación de las autoridades civiles y eclesiásticas locales. El programa del viaje se publicará a su debido tiempo”, concluye el comunicado de Bruni.
“Primero a los países más chicos”
Durante la entrevista con el periodista español Carlos Herrera, en el mes de septiembre, el comunicador animó al Santo Padre a conocer la Semana Santa de la ciudad española de Sevilla.
Aunque el Obispo de Roma reconoció que tiene “mucha” curiosidad por verla, aclaró que “mi opción hasta ahora de viaje a Europa son los países chicos. Primero fue Albania y luego todos los países eran pequeños. Ahora está en programa Eslovaquia, después Chipre, Grecia y Malta. Quise tomar esa opción: primero a los países más chicos”.
Segunda visita de un Pontífice
Esta será la segunda visita de un pontífice a Chipre, Francisco seguirá los pasos de su predecesor, Benedicto XVI, que realizó un viaje apostólico a esta isla mediterránea en 2010.
De acuerdo a Vatican News en inglés, la gran mayoría de los chipriotas se identifican como griegos ortodoxos. No obstante, la comunidad de rito latino de unos 2.400 católicos. Muchos de ellos se remontan a los cruzados que se establecieron allí tras la caída de Jerusalén en el siglo XII.
San Pablo llegó a Chipre en el siglo I d.C. y convirtió al cristianismo al gobernador romano de la isla, Sergio Paulo. La tradición sostiene que San Lázaro, a quien Jesús resucitó de entre los muertos, huyó a Chipre por temor a la persecución y fue ordenado obispo de Kition por los apóstoles Bernabé y Pablo. Su tumba se encuentra bajo la iglesia bizantina de San Lázaro, en la ciudad de Larkaka, cuenta el medio vaticano.
Regreso a Lesbos
Por otro lado, esta visita a Grecia será la segunda del Papa, ya que el 16 de abril de 2016, se trasladó un día a la isla griega de Lesbos. En este viaje, Su Santidad visitó el campo de refugiados de Moria junto al patriarca de Constantinopla, Bartolomé I, y el arzobispo de Atenas y toda Grecia, Jerónimo II. Asimismo, en el vuelo de vuelta al Vaticano le acompañaron 3 familias de refugiados sirios, ofreciendo asilo a los 12, entre los que se encontraban 6 niños.
El campo de refugiados de Moria se cerró en septiembre de 2020 debido a un incendio que destruyó gran parte del mismo.
