El padre Juan María Solana, sacerdote de los Legionarios de Cristo residente en Tierra Santa y director del Proyecto Magdala en Israel, recuerda que Tierra Santa es un “patrimonio espiritual de toda la humanidad, pero sobre todo de todos los cristianos”.
El padre Solana, mexicano, inició en 2005 la iniciativa de Magdala, situada en dicho lugar de Israel, conocido como la antigua ciudad de María Magdalena, con el fin de destacar en él el ministerio de Jesús en esa zona del lago de Galilea, atraer a las personas y transformar sus vidas. El Centro Magdala está pensado como espacio de oración, de alabanza, de meditación, de formación y de crecimiento espiritual para personas de todas las religiones.En noviembre de 2019, pocos meses antes de la irrupción de la emergencia sanitaria mundial por la COVID-19, Magdala inauguró un nuevo centro de hospedaje para peregrinos y visitantes.
El complejo de Magdala, desarrollado en gran parte por mexicanos, está ubicado a las orillas del Mar de Galilea en la región del norte de Israel. La casa cuenta con 160 habitaciones, la mayoría con balcones y vista al Mar de Galilea o a las ruinas de la antigua ciudad de Magdala, así como con amplios espacios de oración, meditación y reflexión.
Con el fin de conocer de primera mano la situación vivida en Tierra Santa tras más de un año de pandemia, Exaudi ha conversado en exclusiva con el padre Solana. El sacerdote habla también sobre las actividades realizadas en el centro a lo largo de la emergencia sanitaria, de las perspectivas de futuro, de las próximas actividades y peregrinaciones y de la importancia de la Colecta para Tierra Santa para el mantenimiento de los santos lugares.
A continuación, sigue la entrevista completa.
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Exaudi: Tierra Santa ha sufrido terriblemente las consecuencias de la pandemia de COVID-19 debido a que las peregrinaciones cesaron y la economía de los santos lugares y sus comunidades dependen de este turismo, ¿Puede contarnos cómo han vivido este tiempo de prueba en Magdala en particular y en esta región en general? ¿Cómo han podido sobrevivir?
Padre Juan Solana: Me temo que el sufrimiento es para todos en todas partes. La pérdida de empleo ha sido una de las fuentes de mayor sufrimiento para muchas familias. Aquí en Tierra Santa quizá ha sido más grave, porque el Gobierno cerró el aeropuerto a la entrada de peregrinos… Sólo hace un mes comenzaron a venir pequeños grupos de visitantes, con muchas condiciones y restricciones. Por otro lado, tengo que admitir que el Gobierno israelí ha dado ejemplo en muchos campos, como la pronta vacunación, el control de los contagiados, etc. Y en el campo económico apoyó a todos los trabajadores con un salario del 70% de su salario normal, por todo el tiempo que ha durado la pandemia. Lo sentimos mucho por los que por cualquier motivo no pudieron beneficiarse de estas ayudas, sobre todo los del West Bank….
Exaudi: Cuéntenos cuáles han sido las actividades de Magdala durante este año de emergencia sanitaria y cómo se han desarrollado, sus frutos…
Padre Juan Solana: Puedo decir que hemos desarrollado una gran actividad: en los primeros meses de la pandemia fue una actividad ad intra: es decir, para nosotros, que en ese tiempo eramos los sacerdotes, las consagradas, y un grupo consistente de voluntarios y becarios. Tuvimos reuniones de programación y actualización; hicimos un retiro de sanación, una pequeña peregrinación para los voluntarios, además de todos los quehaceres del centro, pues tuvimos que encargarnos de todo: vigilancia, lavandería, cocina, jardines, limpieza y todo. Luego comenzamos algo ad extra: sobre todo con la trasmisión cotidiana de la Eucaristía, algunas conferencias y pláticas espirituales…. lo cual nos llevó a iniciar con la peregrinación virtual de octubre 2020, luego a la de Cuaresma 2021 y a la que estamos preparando ahora para el mes de octubre próximo. Ha sido un tiempo de mucha intensidad y estamos muy satisfechos.
Exaudi: Ahora que la vacunación está avanzando en todo el mundo se reanudan también las peregrinaciones a Tierra Santa, ¿qué expectativas tienen desde Magdala? ¿Comienzan a llegar personas a las inmediaciones y el hospedaje?
Padre Juan Solana: Israel ha sido el país líder en la vuelta a la normalidad, pero después de un inicio glorioso, hemos caído en el realismo de que las vacunas no cubren del todo la variante Delta, por lo que estamos volviendo a medidas preventivas. Tanto el año pasado como este, hemos trabajado con el turismo local en algunos períodos; peregrinos y turistas, hemos tenido muy pocos y solamente para visitar el lugar durante algunas horas.
Exaudi: Del 28 de septiembre al 4 de noviembre de 2021 tendrá lugar la Peregrinación Virtual de Sanación recorriendo Tierra Santa. ¿En qué consistirá? ¿Por qué se llama “de Sanación”?
Padre Juan Solana: Durante la pasada peregrinación virtual en Cuaresma y Semana Santa tuvimos contacto con innumerables personas necesitadas de un alivio espiritual, moral y psicológico… Esto nos motivó a lanzar una peregrinación específica en este campo. En realidad, todos somos enfermos…. Ya lo dijo Jesucristo: “No he venido a sanar a los sanos, sino a los enfermos” y dice también la Escritura que “Sus llagas nos han sanado”. Podemos decir que Dios es el Gran Médico de las Almas. Seguir la Sagrada Escritura, el Evangelio y la Tierra Santa bajo ese punto de vista, puede aliviar muchos sufrimientos y corregir situaciones que necesitan ser iluminadas por Cristo y su Evangelio.
Exaudi: ¿Qué otros proyectos están previstos para el futuro cercano del Proyecto Magdala? Padre Juan Solana: Estamos planeando la siguiente peregrinación virtual en cuaresma y Semana Santa, pues va a ser muy especial y requiere también mucha preparación logística, estudio, oración, investigación, etc. De momento lo dejamos como sorpresa. Y aquí en Magdala seguir con nuestras trasmisiones cotidianas, y ojalá… Dios lo quiera, atendiendo a los peregrinos.
Exaudi: ¿Puede recordar a los lectores de Exaudi la importancia de la Colecta de Tierra Santa para esta región?
Padre Juan Solana: Con gusto. La Tierra Santa es un patrimonio espiritual de toda la humanidad, pero sobre todo de todos los cristianos. En el siglo XIII el Papa se la encomendó a los Franciscanos, y se estableció así lo que se llama “La Custodia”. La Custodia es una provincia franciscana sui generis, algo especial. Pues está compuesta de frailes de todo el mundo, que ofrecen su vida entera o parte de ella a venir y servir en los santos lugares, y también a la población cristiana local. La Custodia tiene seminarios, escuelas, hospitales, viviendas para los cristianos pobres, además de la propiedad y atención de la mayoría de los lugares santos donde vivió Jesucristo.
Me atrevo a decir que, sin los franciscanos, a esta hora, ya no quedaría mucho de cristiano en la Tierra Santa. Pues el Papa Pio IX estableció la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro, y una colecta universal para apoyar a la Custodia de Tierra Santa. En otras palabras, ayudar económicamente entre todos para que se mantengan los lugares y las comunidades cristianas. Esta colecta se lleva a cabo normalmente el Viernes Santo en todas las iglesias del mundo. Se recogen esas colectas a través de las nunciaturas, se envían al Vaticano y este las distribuye para el sostenimiento de la Custodia y de algunas otras obras de capital importancia en esta zona del mundo.
Ojalá que seamos todos generosos con esa colecta. En este año y el pasado tuvo que hacerse en otra fecha por motivos de la pandemia, y eso afectó mucho a los resultados. Ojalá que tomemos conciencia de la importancia del apoyo material para la Tierra Santa. El apoyo personal ya lo hacen los franciscanos y otros, con un ejemplo muy edificante de ofrecer sus vidas y su ministerio por estas causas.
Exaudi: ¿Cómo pueden ayudar las personas de todo el mundo a Magdala?
Padre Juan Solana: Magdala es parte de este gran patrimonio que es la Tierra Santa. Magdala nació gracias a la generosidad de muchas personas y sigue así. Ahora que nos hemos lanzado a las peregrinaciones virtuales y a las Redes Sociales para acercar la Tierra Santa a los hogares cristianos, necesitamos mucho apoyo para poderlo consolidar y mantener en el tiempo. Pueden ayudarnos a través de nuestra página de internet: www.magdala.org desde ahora agradezco de corazón a quienes quieran apoyarnos en la consolidación y expansión de Magdala.
