Con motivo del encuentro organizado por el Papa Francisco “Juntos por el Líbano”, Exaudi entrevistó al padre Abdo Raad, nacido en 1965 en Kfar Nabrakh, un pueblo a más de 1000 metros de altura a 45 km de Beirut. Sacerdote desde 1988, basiliano del Santísimo Salvador, instituto de la Iglesia greco-melquita, católico de rito bizantino y fundador de Annas Linnas, lleva 30 años viajando entre Italia y el Líbano y desde el pasado noviembre es párroco de Monacilioni, Molise.
Exaudi: El Santo Padre ha convocado a los líderes de las comunidades cristianas libanesas para el 1 de julio, con el fin de discutir las difíciles condiciones del país. ¿Cuál es la situación desde el punto de vista político?
Padre Raad: En primer lugar, esperamos que el encuentro de los líderes de la Iglesia en el Líbano con el Santo Padre marque una nueva era para el país de los Cedros, muy atormentado en estos momentos. Acompañemos este encuentro con la oración y la meditación.
En pocas palabras, la situación política en el Líbano es cada vez peor. El presidente libanés, Michel Aoun, y el primer ministro designado, Saad Hariri, no han llegado a ningún acuerdo para formar gobierno. No se vislumbra ninguna salida, quizá por las deficiencias de la constitución renovada en Taiif en 1990, pero también por la mala gestión de los políticos corruptos. De hecho, son los mismos corruptos que mataron gente durante la guerra los que siguen robando durante la paz, desde hace treinta años.
Los políticos no se ponen de acuerdo en ningún plan. Intercambian acusaciones y nadie dimite. La relación entre los dirigentes (primer ministro, primer adjunto, presidente, líderes de los partidos) hace imposible la formación de un gobierno en un futuro próximo. Después de destruir la economía, siguen luchando por sus propios intereses. Han perdido el sentido de la responsabilidad ante el pueblo.
La situación política es tan mala que nos sitúa ante el riesgo de una nueva guerra civil, casi todos los elementos están ya ahí. Una guerra que no estallará todavía, en mi opinión, sólo gracias a la misericordia divina.
Exaudi: La crisis económica está teniendo consecuencias muy graves: la devaluación, la terrible explosión en el puerto de Beirut el pasado agosto, la pandemia. ¿Cómo se vive todo esto?
P. Raad: La crisis económica ligada a la política es la peor desde la fundación del país, es decir, desde hace 100 años. Eso es lo que dicen los libaneses que veo aquí en el Líbano, y eso es lo que veo por los hechos y por la realidad vivida. Hay una grave carencia de medicamentos, gasolina, leche para los niños, electricidad, Internet…
Todos los días vemos a gente que se muere esperando su turno para conseguir gasolina. Literalmente: hoy, mientras esperaba con sus cuatro hijas a poner unos litros de gasolina para ir al aeropuerto a recibir a su marido, una señora ha perdido la vida con sus hijas por un accidente en la gasolinera. Nunca se ha experimentado tanta pobreza, vulnerabilidad, marginación y desesperación.
Somos un país en decadencia, por desgracia. La lira libanesa ha perdido más del 90% de su valor, los salarios no han subido, han bajado y muchas empresas están cerrando sus puertas. Los bancos no están entregando ningún dólar a los clientes y poco efectivo en liras libanesas. Esto agrava la pobreza de la población. Los alimentos de primera necesidad cuestan ahora entre cinco y 10 veces más que en 2019.
La explosión del puerto, que es culpa de la negligencia de sus responsables, no es la única causa de la degradación económica. El problema, sigo diciendo, es el mal gobierno de la clase política y la corrupción generalizada. Es un auténtico crimen contra el pueblo libanés. No puedo entender cómo es posible que los dirigentes políticos y económicos dispongan de miles de millones de dólares y la mayoría del pueblo se enfrente a la hambruna.
La pandemia, que ya se ha cobrado más de 10.000 vidas, parece menos feroz que la clase política y parece “resignarse” en estos meses de calor. Esperemos que acabe pronto en todo el mundo.
Siempre me he preguntado cómo vive la gente pobre… He comprobado que mucha gente sólo come pan, cebollas y patatas. Muchos mueren silenciosamente por falta de necesidades básicas, otros se suicidan y nadie habla de ello. Uno sobrevive. Si no se encuentra una solución muy pronto, muchos entrarán en una grave crisis porque el dinero que han ahorrado ya no vale nada. Muchos no tienen pensión ni otra fuente de ingresos.
La única ayuda actual es el poco dinero que los libaneses envían desde el extranjero y la ayuda humanitaria que proporcionan las organizaciones.
Exaudi: Líbano tiene que lidiar con el gran impacto de los refugiados, primero los palestinos y, desde hace 10 años, los de la guerra en Siria. ¿Cómo se está tratando este drama? ¿Qué se está haciendo para ayudar a los refugiados?
P. Raad: Yo diría que lo que era un país de acogida se está convirtiendo en un país de emigración. Los libaneses quieren emigrar. La gran mayoría de los refugiados viven en la misma miseria. Su situación es devastadora. Algunos, los inscritos en las listas de la ONU, reciben unos pocos dólares con los que se mantienen a sí mismos y a sus hijos.
El problema futuro oculto es el demográfico. Poco o nada se sabe de la tasa de natalidad de los refugiados sirios. La integración no parece tener éxito. La relación entre la comunidad de acogida y los refugiados conoce muchos conflictos por la falta de trabajo para todos, de infraestructuras y de condiciones mínimas para una vida digna.
Muchas familias a las que ayudamos no pueden regresar a Siria debido a la destrucción de sus hogares. Otros por miedo a ser perseguidos… sus hijos no van a la escuela, principalmente por la COVID-19, y no tienen medios para hacer cursos online.
Exaudi: En el plano religioso, el Líbano se consideraba un modelo de convivencia. En 2010 usted fundó la asociación Annas Linnas (que en árabe significa “uno para el otro”), que reúne a representantes de diferentes religiones. Es un ejemplo de este compromiso común. ¿Qué hace concretamente? Y en general, ¿cómo son las relaciones entre las distintas confesiones hoy en día?
P. Raad: Por desgracia, el Líbano ya no es este modelo de convivencia. Más o menos se divide entre las religiones a nivel geográfico y mental. Un cristiano no puede experimentar la cultura de Hizb Alla, por ejemplo, y se encuentra como un extraño en sus zonas. Lo mismo puede decirse de Trípoli.
Las comunidades se cierran sobre sí mismas en un confesionalismo incompatible con la “convivencia” porque ven en este cierre una salida y una garantía, en el momento de la desaparición de un Estado que debe garantizar la justicia a todos. Los políticos se han aprovechado de ello y han agravado el “cisma” para proteger sus intereses personales.
El pueblo aún no ha llegado a la maduración de la idea de sociedad civil en la que se da a Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César. Son pocos los que se han liberado del gueto religioso para ser abiertos y equilibrados.
La fundación de Annas Linnas fue una respuesta cultural contra el sectarismo y el confesionalismo. Sus miembros proceden de todas las confesiones y se aceptan mutuamente en el pleno respeto de la fe y la libertad. No es una misión fácil. Seguimos adelante de todos modos… para ser un testimonio, entre muchos otros, de que podemos convivir y crecer mejor en la diversidad que Dios quiere en todo el universo.
Además de las continuas ayudas, aunque sean pequeñas, te cuento por ejemplo lo que hicimos durante mi última estancia en el Líbano: un encuentro con la comunidad religiosa de las Hermanas y Hermanos de la Cruz. La limpieza de la playa, con voluntarios de todas las confesiones, para lanzar un mensaje de respeto a la naturaleza que nos acoge a todos y con la que debemos ser aliados, inspirado en la encíclica Laudato Si’ del Papa Francisco.
Y de nuevo una reunión interreligiosa en Chehim, entre representantes de todas las religiones para debatir qué podemos hacer por los niños en términos de educación para la convivencia, y en la que decidimos enviar una carta al Papa con motivo de la reunión con los líderes religiosos cristianos.
En Zahle promovimos una reunión con varios líderes laicos para discutir la influencia de los principios religiosos en la vida de los niños. Organizamos una escuela de verano para niños refugiados, especialmente para aquellos que no tenían la posibilidad de hacer cursos en línea.
Promovemos diferentes actividades para los niños distribuyendo pequeñas cantidades de alimentos, ayudas escolares y de otro tipo, como el pago de profesores para los niños refugiados de la escuela de Naameh, un viaje a la piscina para los niños refugiados palestinos, reuniones en línea y jornadas culturales para los niños libaneses.
Nuestro mayor proyecto, la construcción del centro cultural en el jardín educativo, se ha paralizado debido a la inflación, que casi ha acabado con los ahorros asignados al proyecto. Sin embargo, el centro puede acoger a los amigos.
Exaudi: ¿Qué espera de la reunión en el Vaticano?
P. Raad: El Papa siempre ha dedicado momentos de oración y apoyo al Líbano y lo ha señalado como destino de su próximo viaje. Siempre ha sido una luz en la oscuridad. Sin embargo, es mejor no esperar demasiado de la reunión. No es la primera reunión ni será la última. O mejor dicho, esperamos un milagro. Esto no es pesimismo, sino realismo. El cambio en el Líbano necesita un milagro internacional.
Al menos esperamos una condena clara de la corrupción y una actitud contra los dirigentes que han destruido el país, a su antojo, para obligarles a devolver el dinero robado y entregar el gobierno en manos de personas justas y neutrales. ¡Un sueño! Aunque soñamos, no está mal.
Esperamos que los líderes cristianos vuelvan con ideas claras y un proyecto que pueda unir a los cristianos en las opciones políticas. Un proyecto del que partir para encontrar el camino hacia un proyecto que una a todos los libaneses.
Exaudi: ¿Qué puede hacer la comunidad internacional para levantar el Líbano?
P. Raad: Las potencias regionales e internacionales, para poder reactivar el Líbano, deben retirar sus intereses de este país y convertirlo en un país neutral y amigo. El conflicto libanés es también el resultado de conflictos entre fuerzas internacionales: Irán, Estados Unidos, Siria, Israel… y así sucesivamente.
El conflicto entre Israel y Palestina debe resolverse y debe alcanzarse una solución definitiva de dos Estados. Es urgente encontrar la manera de devolver a los refugiados sirios a su patria y proteger sus vidas allí. Lo primero que esperamos es que la comunidad internacional ejerza toda la presión posible para que el dinero y los bienes que los dirigentes corruptos han robado vuelvan a sus cuentas fuera del Líbano.
Pedimos ayuda política internacional para formar un gobierno “apolítico” de transición que libere a la población del miedo a las milicias armadas en todo el territorio dirigidas por los señores de la guerra y permita la celebración de elecciones libres.
Exaudi: Por último: Italia ha estado presente durante años con la misión de la ONU en el Líbano. ¿Qué papel puede desempeñar nuestro país, en términos de política y solidaridad?
P. Raad: Italia siempre ha sido un país amistoso. La misión de paz en el sur del Líbano es la más aceptada por todos. Es una misión con un rostro humano muy fino. Recuerdo la generosidad y la agradable acogida del ejército italiano a nuestros hijos que fueron a Chamee para un momento de cultura y ocio. Uno de los soldados, después de jugar y comer con los niños, me dijo pacientemente: “Hace seis meses que no veo a mis hijos. Ahora considero que los tuyos son míos y los trato así”.
A nivel político me parece que Italia juega un papel poco importante. Podría estar más presente para que la política internacional hacia el Líbano fuera más equilibrada.
A nivel humanitario y de solidaridad, nosotros, como Annas Linnas y otras organizaciones, necesitamos un apoyo particular en este momento. Cualquier ayuda es útil. Necesitamos el apoyo de las fuerzas armadas para transportar material al Líbano. Su misión humanitaria debe ir ahora más allá de las fronteras de su presencia, a todo el Líbano.
También creo que necesitamos la luz divina que nos llega de la oración y los pensamientos de amistad de Italia. Por último, les agradezco infinitamente, así como a todos los amigos italianos que siempre han estado presentes a nuestro lado, especialmente en los momentos difíciles. Que Dios nos bendiga a todos y nos salve.
