La magnitud de los presuntos abusos denunciados en la Iglesia católica de Aotearoa (Nueva Zelanda) se ha dado a conocer por primera vez gracias a una amplia investigación realizada por la Iglesia a petición de la Comisión Real sobre Abusos en la Asistencia.
Un total de 1.680 denuncias de abusos fueron presentadas por 1.122 personas contra clérigos, hermanos, monjas, hermanas y laicos católicos desde 1950 hasta la actualidad, con 592 presuntos abusadores nombrados. Casi la mitad de los abusos denunciados implicaban daños sexuales. Las décadas de los 60 y 70 fueron las que más abusos denunciaron, con un 75 por ciento fechado antes de 1990.
Los resultados de esta investigación han sido solicitados y facilitados a la Comisión Real. La definición de abuso utilizada es la empleada por la comisión e incluye informes de abuso sexual, físico, emocional, psicológico y negligencia.
La investigación fue realizada por Te Rōpū Tautoko, el grupo que coordina el compromiso de la Iglesia con la Comisión Real. Te Rōpū Tautoko anima a cualquier persona que haya sufrido abusos bajo el cuidado de la Iglesia a dirigirse a la Policía, a la Comisión Real, a la agencia de la Iglesia para la gestión de las denuncias de abusos (la Oficina Nacional de Normas Profesionales, o NOPS), o a uno de los muchos grupos y redes de apoyo que existen para los supervivientes.
Te Rōpū Tautoko buscó y examinó registros en un proyecto de recopilación de información de las seis diócesis católicas del país y de 43 congregaciones religiosas católicas (también conocidas como institutos, órdenes o asociaciones religiosas). La investigación incluyó registros de 428 parroquias católicas, 370 escuelas católicas y otras 67 instituciones de atención. Los resultados incluyen:
- De los 1274 clérigos católicos diocesanos (los que trabajan bajo la dirección de un obispo, no para una congregación) que han trabajado en Nueva Zelanda desde 1950, se hicieron 378 informes sobre 182 (14%) de esos clérigos.
- De los 2286 miembros masculinos de la congregación (hermanos y sacerdotes que pertenecen a una congregación) que han trabajado aquí desde 1950, se hicieron 599 informes sobre 187 (8 por ciento) de ellos.
- De los 4.247 miembros femeninos de la congregación (hermanas o monjas) que han trabajado aquí desde 1950, se hicieron 258 informes sobre 120 de ellos, es decir, el 3 por ciento.
- Se presentaron un total de 138 denuncias de abusos contra 103 miembros del personal, en su mayoría laicos, voluntarios y personas similares relacionadas con la Iglesia.
- De las 1.680 denuncias, 1.350 se referían a niños y 164 a adultos, y la edad de otros 167 no fue establecida por la investigación. De las 1680, casi la mitad (835) eran denuncias de daños sexuales contra un niño. Del total, 687 se refieren a centros educativos, 425 a residencias, 228 a parroquias y 122 a otros lugares. Otras 219 fueron en lugares no identificados.
Te Rōpū Tautoko reconoce que los registros no representarán todos los abusos ocurridos al cuidado de la Iglesia católica, ya que la investigación sólo abarca las denuncias registradas. No todos los informes de presuntos abusos encontrados durante la investigación dieron lugar a denuncias policiales o condenas penales. No todas las denuncias se confirmaron en el momento en que se hicieron, o posteriormente, pero muchas sí.
No todos los presuntos agresores fueron identificados: 308 de las denuncias fueron contra personas no identificadas. Un total de 1.296 denuncias eran contra 592 presuntos agresores identificados. De esos 592, 393 tenían un informe sobre ellos, 143 tenían de dos a cuatro informes, 40 tenían de cinco a nueve, 10 tenían de 10 a 14 y seis tenían 15 o más. Esos seis representaban más del 10% de todas las denuncias de presuntos abusos.
Catherine Fyfe, presidenta de Te Rōpū Tautoko, afirma: “Los líderes de la Iglesia se han comprometido a garantizar la transparencia. En consonancia con este principio, hemos publicado esta información ahora, tan pronto como se ha completado el trabajo sobre ella. Es importante señalar que hasta ahora no se había cotejado el alcance de las denuncias de abusos en la Iglesia católica de Aotearoa, Nueva Zelanda. El proyecto de recopilación de información ha sido un ejercicio de gran envergadura en el que han participado decenas de personas a lo largo de dos años, incluyendo la búsqueda en archivos de papel que se remontan a 70 años atrás en cientos de lugares.”
La hermana Margaret Anne Mills, presidenta de la Conferencia de Líderes Congregacionales de Aotearoa Nueva Zelanda (que representa a las órdenes religiosas católicas y entidades similares), afirma: “Cada dato representa la vida de muchas personas. Muchos de ellos representan un daño terrible cometido por una persona sobre otra. Nunca podemos olvidar eso. Implicarnos en formar parte de la curación de ese daño, en la medida de lo posible, es y debe seguir siendo nuestro objetivo. Todos los líderes de la Iglesia tienen que entender y reconocer urgentemente nuestra historia compartida; entender y reconocer el impactante impacto de los abusos en entornos eclesiásticos sobre las víctimas y sus familias; entender lo que significa para los supervivientes y nuestras comunidades de fe, y actuar hoy”.
El cardenal John Dew, presidente de la Conferencia Episcopal de Nueva Zelanda, afirma: “Estas estadísticas sobre los abusos en la Iglesia católica que se remontan a 1950 son espeluznantes y nos avergüenzan profundamente. Estoy agradecido de que se haya hecho tanto trabajo para investigar los detalles y hacerlos públicos. Mientras seguimos respondiendo a la Comisión Real de Abusos y construimos una Iglesia más segura para todos, espero firmemente que hechos como estos nos ayuden a afrontar la triste realidad. La Iglesia aprenderá de esto y afirmará su compromiso con la labor de salvaguardia”.
La publicación de la investigación se produce poco antes de que la Comisión Real inicie las audiencias que investigarán los hechos ocurridos en el colegio Marylands de Christchurch. Marylands fue un colegio residencial para niños, muchos de ellos con discapacidades, dirigido desde la década de 1950 hasta 1984 por los hermanos de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios. La comisión también está investigando los abusos cometidos por los hermanos en Hebron Trust, un centro de Christchurch para jóvenes en situación de riesgo dirigido por uno de los hermanos, y los abusos cometidos por los hermanos en Marylands contra los residentes del vecino orfanato de San José, dirigido por las Hermanas de Nazaret.
En total, 236 denuncias de abusos están relacionadas con el colegio Marylands y el Hebron Trust. Esto representa el 14% de todas las denuncias de abusos recopiladas en la investigación. Los tres delincuentes más prolíficos trabajaron en Marylands, y el más prolífico pasó a fundar el Hebron Trust. Otras 239 denuncias de abusos (también el 14% del total) están relacionadas con el Orfanato de San José y la Casa de Nazaret, en Christchurch. La mitad de esos informes no identifican a un delincuente.
