Aparte de los residuos: los ancianos son un recurso precioso, que todavía tiene mucho que ofrecer a la sociedad. Por eso, la Iglesia también está llamada a realizar una pastoral específica para ellos, para hablar a los ancianos en lugar de hablar de los ancianos. El mensaje del Papa Francisco para la segunda Jornada Mundial de los Abuelos y los Ancianos, que se celebra el cuarto domingo de julio -este año el 24- se titula: “En la vejez todavía darán fruto”. Lo presentaron el Cardenal Kevin Farrell, Prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, y Vittorio Scelzo, encargado de la pastoral de los ancianos del mismo Dicasterio.
No es una emergencia
El cardenal recordó cómo desde el inicio del ministerio del Pontífice “son innumerables las ocasiones en las que recordó lo necesario que es contrastar la cultura del desecho, promover el diálogo entre generaciones, preservar las raíces de los pueblos y salvaguardar la memoria”. El tema de la vejez es entonces el leitmotiv de las catequesis de las audiencias de los últimos miércoles. El Papa “nos invita a tomar conciencia de la importancia de las personas mayores en la vida de las sociedades y de nuestras comunidades ya hacerlo de manera no episódica sino estructural. En otras palabras, no se trata de perseguir una emergencia, sino de sentar las bases para una pastoral a largo plazo”.
Farrell señaló que “en algunos países del mundo, especialmente en Europa y América del Norte, los ancianos representan el 20% o más de la población. Dentro de nuestras comunidades, por lo tanto, se requiere un cambio de perspectiva, dejando de lado aquellos argumentos que hacen que los ancianos aparezcan como personas distantes y ajenas a las que cuidar”.
Los ancianos y la Iglesia
La pregunta concierne directamente a la Iglesia. “Mirando los bancos de nuestras iglesias, la mayoría de las veces están poblados sobre todo por personas a lo largo de los años”, recordó el cardenal. Por lo tanto, hablar solo de «los ancianos» tiene poco sentido. “Ha llegado el momento de que aprendamos a hablar ‘a los mayores’. Por ello el Santo Padre insiste en la necesidad de perfilar una pastoral ordinaria de esta etapa de la vida y el mensaje que presentamos hoy es un claro ejemplo de esta preocupación”.
En este sentido, un aspecto muy práctico ligado a las consecuencias de la pandemia es “cómo traer de vuelta a la iglesia a quienes han dejado de asistir por miedo al contagio”.
Ternura: desmilitarizar corazones
En su mensaje, el Papa indica tres pilares “sobre los que construir una verdadera espiritualidad de la vejez. El primero es el de la ternura”, dijo Farrell. El Papa nos invita a «desmilitarizar los corazones» y encomienda a los abuelos una «gran responsabilidad: enseñar a las mujeres y a los hombres de nuestro tiempo a mirar a los demás con la misma mirada comprensiva y tierna que volvemos a nuestros nietos». Pero atención: “La ternura no puede reducirse al consuelo de los débiles, sino que es lo que realmente necesita el mundo hoy: una alternativa real a la lógica de la violencia y la guerra”.
Custodia: más allá del ámbito familiar
El segundo elemento fundante de una espiritualidad de la vejez es la tutela. Es una misión que el Papa encomienda de modo particular a los ancianos y que, si bien se ocupa principalmente del ámbito familiar, no se limita a él. El Papa nos invita a mantener de rodillas no sólo a nuestros propios nietos, sino también a “aquellos muchos nietos asustados a los que todavía no hemos conocido y que tal vez huyen de la guerra o sufren por ella. Guardemos en nuestro corazón -como hizo san José, padre tierno y afectuoso- a los pequeños de Ucrania, Afganistán, Sudán del Sur…”. En estas palabras está el sueño de que el vínculo entre abuelo y nieto pueda convertirse en el paradigma de las relaciones entre las personas y está la idea de que esta generación tiene una tarea específica: custodiar y proteger”.
Oración: un arte para aprender
Finalmente, la oración. El Papa la define «como la «herramienta más apropiada para nuestra época» y es la única de la que no se puede despojar ni siquiera quienes viven en la extrema fragilidad». Pero orar -especialmente para la generación que hoy vive la vejez y que ha crecido en años marcados por la secularización- es un arte que hay que aprender y que ya no se puede dar por sentado. Es necesario nutrirla con la Palabra de Dios y la participación en la vida de la Iglesia”.
“El mensaje del Papa para la próxima Jornada Mundial de los Abuelos y los Ancianos es la alternativa a la cultura del descarte”, concluyó Farrell. “Ayúdanos a todos, ya los propios ancianos, a comprender que, lejos de ser material para tirar, tienen una vocación específica dentro de nuestras comunidades. En este tiempo que anhela la paz, la Iglesia tiene una gran necesidad de personas ancianas, que tengan el “don” de la ternura, que sean capaces de velar e interceder”.
El logo
El logo del día
Scelzo en cambio presentó el logo del Día. “El Papa Francisco, en el Ángelus en el que anunció la Jornada, la calificó como una ‘fiesta del encuentro’ y, por eso, hemos elegido un abrazo como logo del evento”, explicó. Un abrazo que resume muchos lazos: entre abuelos y nietos; entre dos cónyuges que han envejecido a lo largo de los años pero que crecieron en el amor mutuo; entre dos personas mayores que eligen vivir juntas para apoyarse mutuamente; o incluso un joven que va al encuentro de una persona mayor sólo para celebrar el Día Mundial de los Abuelos y las Personas Mayores.
Los ancianos y las secuelas de la pandemia
“El logo -añadió- también esconde la nostalgia de cuando uno podía abrazarse libremente y expresa el deseo de que pronto podamos retomarlo incluso en lugares donde esto aún no es posible” como las residencias, donde la pandemia aún es peligrosa. .
La soledad mata
Scelzo subrayó cómo “la vejez es la época de la vida en la que el valor de los vínculos es más evidente y en la que comprendemos cómo la soledad es siempre un mal. A menudo, lo hemos visto durante la pandemia, la soledad mata. Por eso, el abrazo de la Iglesia, también a través de la celebración de la Jornada, quiere ser más fuerte que cualquier soledad y la esperanza que formulamos es que cada comunidad encuentre el camino para llegar a todos. Como afirma el Papa, “¡sólo la visita a los ancianos es una obra de misericordia de nuestro tiempo!”. Será también, junto a la celebración de una Misa dedicada a los ancianos el 24 de julio, el corazón de la celebración de la Jornada”.
Vittorio Scelzo (C)
“Frente a un mundo en el que las palabras son cada vez más duras y los muros entre las personas siguen levantándose, surge la propuesta de la mansedumbre como forma de ser. El mensaje habla de la necesidad de “desmilitarizar los corazones” como para purificar un aire contaminado por la retórica del enemigo y actitudes contrarias”, concluyó Scelzo.
Los testimonios
Durante la rueda de prensa también hubo dos testimonios, uno de la India, de una misionera que asistió a su abuelo de 90 años tras la muerte de su abuela, y el de Giancarla Panizza, presidenta de la Asociación Auser para el envejecimiento activo, de Sartirana. quien contó la conmovedora historia de una niña ucraniana nacida en el pueblo de Pavía y su familia.
Las condiciones del Papa
Finalmente, respondiendo a una pregunta, el cardenal Farrell habló de la forma en que el Papa Francisco vive esta etapa de su vida: “Acepta sus limitaciones con gran espíritu, es un ejemplo para todos nosotros. Con la edad avanzada hay una disminución de las habilidades pero juega un papel muy importante. Nos demuestra que a pesar de las limitaciones no se detendrá, envía un mensaje a todos: hay que seguir adelante, seguir dando lo mejor de nosotros. Realmente es un gran ejemplo para todos los adultos mayores, ya que aunque tiene limitaciones, no deja de hacer lo que tiene que hacer. Sigue conociendo gente, la vida sigue y esto es lo que le dice a los mayores: tienes un mensaje que transmitir al mundo y tienes más experiencia que otros, debes salir y dirigirte a los jóvenes”.
En las redes sociales, la Jornada se marcará con el hashtag #nonnieanziani y se publicarán y enviarán una serie de indicaciones pastorales a todas las Conferencias Episcopales a finales de mayo.
