Queridos hermanos y hermanas de Argelia:

Que la paz esté con ustedes. As-salamu alaykom!

Doy gracias a Dios por darme la oportunidad de visitar su país como Sucesor del apóstol Pedro, después de haberlo hecho ya en dos ocasiones como hijo espiritual de san Agustín. Pero, sobre todo, quien viene ante ustedes es un hermano, feliz de poder renovar, en este encuentro, los lazos de afecto que unen nuestros corazones.

Mirándolos a todos, veo el rostro de un pueblo joven y fuerte, cuya hospitalidad y fraternidad he experimentado en repetidas ocasiones. En el corazón argelino, la amistad, la confianza y la solidaridad no son simples palabras, sino valores importantes que dan calidez y fortaleza a la convivencia.

Argelia es un país extenso, con una larga historia y ricas tradiciones que se remontan a la época de san Agustín e incluso mucho antes de él. Una historia dolorosa, marcada incluso por períodos de violencia que, sin embargo, gracias a la nobleza de espíritu que los caracteriza y que siento viva ahora aquí, han superado con valentía y honestidad.

Detenerse ante este Monumento es un homenaje a esa historia y al alma de un pueblo que ha luchado por la independencia, la dignidad y la soberanía de esta nación.

En este lugar recordamos que Dios desea la paz para cada país; una paz que no es sólo ausencia de conflicto, sino expresión de justicia y de dignidad. Esta paz, que permite enfrentar el futuro con ánimo reconciliado, es posible solamente con el perdón. La lucha verdadera por la liberación será ganada definitivamente sólo cuando la paz se haya conquistado finalmente en los corazones. Sé cuán difícil sea perdonar. Sin embargo, mientras los conflictos se multiplican continuamente en todo el mundo, no se puede añadir resentimiento al resentimiento, de generación en generación.

El futuro pertenece a los hombres y a las mujeres de paz. Al final, la justicia triunfará siempre sobre la injusticia, así como la violencia, más allá de toda apariencia, no tendrá nunca la última palabra.

En esta tierra, intersección de culturas y religiones, el respeto mutuo representa el camino para que los pueblos puedan avanzar juntos. Que Argelia, fortalecida por sus raíces y por la esperanza de sus jóvenes, continúe ofreciendo una contribución de estabilidad y diálogo en la comunidad de las naciones y en las costas del Mediterráneo.

Cada pueblo atesora un patrimonio único de historia, de cultura y de fe. Argelia posee también esta riqueza, que ha sostenido su camino en los momentos difíciles y sigue orientando su futuro. En este patrimonio, la fe en Dios ocupa un lugar central: ilumina la vida de las personas, sostiene a las familias e inspira el sentido de la fraternidad. Un pueblo que ama a Dios posee la riqueza más verdadera, y el pueblo argelino guarda esta joya en su tesoro. Nuestro mundo necesita este tipo de creyentes, hombres y mujeres de fe, sedientos de justicia y de unidad. Por eso, ante una humanidad anhelante de fraternidad y de reconciliación, es un gran don y un bendito compromiso el declararnos con fuerza y ser siempre, juntos, hermanos entre nosotros e hijos de Dios.

A quien busca riquezas que se desvanecen, que engañan y decepcionan, y que, lamentablemente, a menudo terminan corrompiendo el corazón humano y generando envidias, rivalidades y conflictos, Jesús repite, una vez más, la pregunta que hizo hace dos mil años: «¿De qué le servirá al hombre ganar el mundo entero si pierde su vida?» (Mt 16,26). Es una pregunta fundamental para todos, a la que los difuntos que aquí se honran dieron respuesta: perdieron la vida, pero en otro sentido, entregándola por amor a su pueblo. Que su ejemplo sostenga al pueblo argelino y a todos nosotros en nuestro camino, porque la verdadera libertad no sólo se hereda, sino que se elige cada día.

Permítanme, por tanto, concluir repitiendo las palabras de Jesús a sus discípulos, a las que llamamos Sermón de la montaña o Bienaventuranzas:

«Felices los que tienen alma de pobres,

porque a ellos les pertenece el Reino de los Cielos.

Felices los pacientes,

porque recibirán la tierra en herencia.

Felices los afligidos,

porque serán consolados.

Felices los que tienen hambre y sed de justicia,

porque serán saciados.

Felices los misericordiosos,

porque obtendrán misericordia.

Felices los que tienen el corazón puro,

porque verán a Dios.

Felices los que trabajan por la paz,

porque serán llamados hijos de Dios.

Felices los que son perseguidos por practicar la justicia,

porque a ellos les pertenece el Reino de los Cielos» (Mt 5,3-10).

Gracias por la bienvenida. ¡Que Dios los bendiga!