En el Palacio Apostólico Vaticano, el Santo Padre Francisco recibió en audiencia a los participantes en la Conferencia de Embajadores de la Soberana Orden de Malta.
En el texto en cuestión, el Papa Francisco elogia la labor de la Orden de Malta, subrayando su respeto por los pobres y su compromiso en la defensa de la fe. El Papa subrayó también la importancia de la actividad diplomática de la Orden, a la que considera un instrumento de acción apostólica.
A continuación las palabras del Santo Padre:
Gran Maestre,
Eminencias, Excelencias,
Queridos miembros de la Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta:
¡Les ofrezco a todos un cordial saludo y bienvenida! Durante siglos vuestra Orden ha servido a Dios y a la Iglesia cumpliendo los fines para los que fue fundada por el Beato Gerardo: “la promoción de la gloria de Dios y la santificación de sus miembros mediante la tuitio fidei y el obsequium pauperum ”, en palabras de su Carta Constitucional (art. 2 § 1). La defensa de la fe y el servicio a los pobres.
En vuestra reverencia por los pobres, tenéis la muy significativa costumbre de referiros a los enfermos como: “Nuestros Señores los Enfermos”. Es hermoso que se refieran a ellos como “Señores”. Al servirles, sirven a Jesús. Poco antes de su pasión, también él, como nos cuentan los Evangelios (cf. Mt 26,6-13; Jn 12,1-8), recibió de María de Betania un acto de “homenaje”: la unción de sus pies con una costoso aceite perfumado hecho de nardo puro. Cristo se alegró de este gesto y respondió a las protestas indignadas de quienes lo consideraban una extravagancia revelando su verdadero significado: un acto de amor realizado con vistas a su sepultura. Así como María en Betania mostró su obsequio hacia el Señor que, siendo rico, se hizo pobre por nosotros (cf. 2 Cor 8,9), así nosotros, sus discípulos, estamos llamados a seguir rindiéndole homenaje sirviendo a los pobres, a quien – como dijo el Maestro en aquella ocasión – siempre tendremos con nosotros (cf. Jn 12,8). Y estamos obligados a hacerlo con amor y humildad, sin retórica ni grandes alardes.
Después del gesto de María, Jesús añade: “En verdad os digo que dondequiera que se proclame este evangelio en todo el mundo, se contará lo que ella ha hecho, para memoria de ella” ( Mt 26,13). Cristo unió así la predicación del Evangelio y la alabanza del servicio a los pobres. Tuitio fidei y obsequium pauperum son, pues, inseparables. Cuando nos acerquemos a los más pequeños entre nosotros, los enfermos y los afligidos, recordemos que lo que hacemos es un signo de la compasión y el tierno amor de Jesús. En este sentido, vuestra labor no es simplemente humanitaria, como el meritorio servicio prestado por tantas otras instituciones. Es un acto religioso que da gloria a Dios sirviendo a los más débiles entre nosotros y testimonia el amor preferencial del Señor por ellos.
Esta es la perspectiva en la que también deberíamos considerar la actividad diplomática que lleváis a cabo en tantas partes del mundo, abarcando 113 países y 37 misiones ante organizaciones internacionales. Es siempre la actividad propia de una Orden religiosa: si no tuviera por objetivo testimoniar el amor de Dios hacia los necesitados, no habría razón para que fuera realizada por una Orden religiosa. En efecto, no hay dos realidades diferentes: la Soberana Orden Militar de Malta, sujeto de derecho internacional dedicado a obras de caridad y asistencia, y el Instituto religioso. El Gran Maestre como Soberano de la Orden, de quien derivan sus prerrogativas y títulos soberanos, no puede distinguirse tajantemente del Gran Maestre como Superior religioso (cf. Carta Constitucional , art. 12).
Vuestra Orden, dirigida por su propio Moderador Supremo, por circunstancias históricas particulares adquirió también prestigio internacional, lo que dio lugar a las primeras “embajadas”. Como resultado, al cargo de Moderador Supremo del Gran Maestre, con sus habituales deberes y derechos, se le sumaron otros deberes y derechos en el contexto internacional. Sin embargo, como señala nuevamente la Carta Constitucional (cf. art. 4), la soberanía está al servicio de la tuitio fidei y del obsequium pauperum . Viene de ellos. Así quedó claro en la Sentencia del Tribunal especial de Cardenales instituido por el Papa Pío XII , que afirmó que la vuestra es “una Orden religiosa, aprobada por la Santa Sede” y que “el carácter de Orden soberana de la institución es funcional, es decir , encaminada a asegurar la realización de los fines de la Orden y su desarrollo en el mundo”, por lo que “depende de la Santa Sede” (AAS 45, 1953, 766-767).
Esto deja clara la importancia de la Orden dentro de la comunidad internacional, como instrumento de actividad apostólica, con su subordinación, como Orden religiosa, a la Santa Sede y su obediencia al Papa, como Superior supremo de todos los Institutos religiosos (cf. .CIC , 590). En consecuencia, es importante que exista una relación de fructífera colaboración y acción conjunta para el bien de la Iglesia y de la sociedad entre el Representante diplomático de la Orden y el Legado Pontificio de cada lugar. También de este modo, la conexión de la Orden con el Papa no es una limitación de su libertad, sino una salvaguardia, que se expresa en la solicitud de Pedro por asegurar su mayor bien, como ha sucedido más de una vez, también mediante intervenciones directas. en momentos de dificultad.
La dependencia de la Orden de Malta de la Santa Sede no disminuye, por tanto, la importancia de sus representaciones diplomáticas, sino que permite comprender aún mejor su significado, como cauces de la actividad apostólica y caritativa de la Orden, abiertos y generosos, especialmente allí donde se encuentran los mayores existe la necesidad. Me gusta mucho el término que algunos de ustedes utilizan para decir que la suya es una “diplomacia humanitaria”. El Representante diplomático es portador del carisma de la Orden, y por ello se siente llamado a desempeñar sus deberes de misión eclesial. Esta particular naturaleza de vuestra actividad diplomática, lejos de disminuir su importancia, ofrece un precioso testimonio y un signo elocuente, también para las demás embajadas, para que también su actividad se oriente al bien concreto de los pueblos y tenga en alta consideración los más vulnerable.
Queridos amigos, les agradezco mucho la misión que desempeñan e invoco sobre ustedes la protección de Nuestra Señora de Filermo, a quien la Orden es devota. Les bendigo y les pido, por favor, que recen por mí. ¡Gracias!
