El miércoles por la mañana, en un ambiente de recogimiento y solemnidad, el cuerpo del Papa Francisco fue trasladado desde la Casa Santa Marta hasta la Basílica de San Pedro, en un rito presidido por el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, y acompañado por el Colegio Cardenalicio reunido en Roma.

La ceremonia comenzó con una oración en la capilla de la residencia donde el Santo Padre vivió sus últimos años. En sus palabras iniciales, el cardenal Farrell agradeció a Dios los frutos del pontificado de Francisco, que durante más de una década sirvió a la Iglesia con entrega y cercanía.

«Abandonamos este hogar con gratitud por los dones que el Señor concedió a su pueblo a través de su siervo, el Papa Francisco», rezó el cardenal. «Pedimos que lo acoja en su Reino y que conforte a la Iglesia y a los creyentes de todo el mundo con la esperanza del Cielo».

El féretro fue conducido en procesión a través de la Plaza Santa Marta, pasando por el Arco de las Campanas hasta llegar a la Plaza de San Pedro, donde más de 20.000 personas aguardaban en silencio. Cuando el ataúd cruzó la explanada, una suave ovación rompió la quietud: era el homenaje respetuoso de un pueblo que despide a su pastor.

Ya en el interior de la Basílica Vaticana, el féretro fue colocado frente al Altar de la Confesión. Allí resonaron las voces del coro entonando la Letanía de los Santos en latín, mientras los fieles se unían en oración por el alma del Papa.

Durante la breve Liturgia de la Palabra, se proclamó el Evangelio de Juan (17,24-26), donde Jesús eleva su plegaria al Padre por sus discípulos y por todos aquellos que creerán en Él. Como cierre del rito, se cantó la Salve Regina, tradicional himno mariano que invoca a la Virgen como Madre de Misericordia.

Tras este momento, los cardenales se acercaron para rendir homenaje al Santo Padre, seguidos por miles de fieles que comenzaron a desfilar por la Basílica.

Horarios de visita y funeral

La Basílica permanecerá abierta para visitas hasta la medianoche del miércoles, de 7:00 a 24:00 horas el jueves, y de 7:00 a 19:00 horas el viernes.

El funeral del Papa Francisco se celebrará el sábado 26 de abril a las 10:00 de la mañana en la Plaza de San Pedro. La Misa será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, acompañado por representantes de toda la Iglesia: patriarcas, cardenales, obispos, sacerdotes, religiosos y laicos venidos de distintos países.

Una vez finalizada la celebración, el cuerpo será llevado de nuevo al interior de la Basílica de San Pedro y posteriormente trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado, en cumplimiento de su deseo mariano.

Este viernes 25 de abril se cerrará el féretro del Papa Francisco

Este viernes 25 de abril, a las 20:00 horas, en la Basílica de San Pedro, el cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, presidirá el rito del cierre del féretro del Romano Pontífice Francisco, tal y como lo establece el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis. En esta ceremonia participarán importantes figuras eclesiásticas, como el cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, el cardenal Roger Michael Mahony, el cardenal Dominique Mamberti, y el cardenal Mauro Gambetti, Arcipreste de la Basílica Papal de San Pedro.

Estarán presentes también el cardenal Pietro Parolin, exsecretario de Estado, el cardenal Baldassare Reina, Vicario General de Su Santidad para la Diócesis de Roma, y el cardenal Konrad Krajewski, Limosnero de Su Santidad, junto con otros miembros de la jerarquía eclesiástica y personalidades de la Santa Sede.