La escultura “Let The Oppressed Go Free” (Dejar en libertad a los oprimidos) será instalada cerca de la Iglesia de San Francisco de Asís de Schio el jueves 29 de junio, en ocasión de las fiestas patronales de la ciudad italiana.
El día antes del evento de inauguración, está previsto que el artista y autor, Timothy Schmalz, y el benefactor de la obra, Christopher Bratty, sean recibidos en una audiencia privada por el Papa Francisco en su residencia de Santa Marta en Roma.
“Let The Oppressed Go Free” alude a la figura de Santa Josefina Bakhita (1869-1947), una monja sudanesa que vivió y murió en Schio. La obra se inspira en el pasaje bíblico Isaías 58:6 y pretende concienciar sobre el problema de la trata de seres humanos y la esclavitud moderna, evocando la figura de Santa Bakhita -que padeció la esclavitud y fue secuestrada, la Hermana Canossiana elegida como la patrona de las víctimas de la trata de personas.
Participarán del acto de inauguración de la obra, además del artista, el Secretario de Estado Vaticano, Cardenal Pietro Parolín; el alcalde de Schio, Valter Orsi; la Superiora General, Hijas de la Caridad Canossianas, Hna. Sandra Maggiolo (F.d.C.C.); el párroco y moderador de la Unidad Pastoral Santa Bakhita, monseñor Carlo Guidolin; el presidente de la Asociación Bakhita Schio-Sudán, Gianfrancesco Sartori; y el benefactor de la obra, Christopher Bratty.
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Acerca de Timothy Schmalz
Desde hace más de 25 años, Timothy Schmalz construye esculturas a gran escala. Schmalz es un artista figurativo y sus piezas están instaladas en todo el mundo. Algunas de sus obras más reconocidas descansan en lugares históricos de Italia, Canadá, Estados Unidos y el Vaticano y han sido bendecidas por el Papa Francisco: Homeless Jesus, Angels Unawares, Homeless Jesus, Mary, Untier Of Knots, Sheltering y Let The Oppressed Go Free. Tim describe su trabajo como traducciones visuales de la Biblia. Aunque la mayor parte de sus esculturas se basan en un tema espiritual, también crea grandes y complejas esculturas públicas en bronce. Algunas de ellas incluyen monumentos en honor a los veteranos y a los bomberos. Tim se esfuerza por crear obras de arte épicas que conecten con los espectadores a través del diseño y los detalles que no solo conmuevan al espectador a nivel emocional, sino que también le permiten sentirse en cierto modo “parte” de la obra. Más información: https://timothypaulschmalz.com
Acerca de Santa Josefina
Josefina Bakhita (1869-1947) fue canonizada por el Papa Juan Pablo II en el año 2000, y su fiesta se celebra cada 8 de febrero. Es también la patrona de Sudán y de las víctimas de trata de personas. Conocida también como «La Madre Moretta», tenía 144 cicatrices que sufrió al momento de su secuestro y reducción a la esclavitud, a la edad de 9 años. Durante años, la violencia y el maltrato fueron parte de su vida cotidiana. Durante sus años de esclavitud, fue -además- víctima de actos de humillación física y moral. En 1882 sus padecimientos fueron aliviados al ser adquirida por un cónsul italiano que le restituye su libertad. Fue trasladada a Italia y, durante sus primeros años allí, se convirtió al catolicismo, tras pasar una estancia a cargo de las Hermanas Canossianas. Fue bautizada e ingresada como novicia en 1896. Se radicó en Schio a partir de 1902 y murió allí a los 78 años de edad, en 1947.
Sobre Schio
Schio está ubicada en la provincia de Vicenza, a los pies de las pequeñas Dolomitas. La ciudad es famosa por su patrimonio arqueológico industrial, con edificios como la Fabbrica Alta, Lanificio Conte y Giardino Jacquard que representan sólo algunos de los tesoros de un pasado industrial, que ha dado a Schio el nombre de “Manchester d’Italia” por su producción textil a escala nacional e internacional. Entre estos edificios, a lo largo de las calles y en las plazas de la ciudad, aparecen numerosos palacios históricos, el barrio obrero de la “Nuova Schio”, el Teatro Cívico, la Cúpula de San Pietro y la Iglesia de Santa Bakhita donde se conservan las reliquias de la Santa. En los terrenos verdes cercanos al centro histórico se encuentra la Iglesia de San Francisco, un edificio religioso del siglo XV de notable valor. Más información: https://www.visitschio.it/en
