La Fundación Pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) ha lanzado la campaña de Cuaresma 2021 dirigida al continente africano. Su lema es “Sanando las heridas del extremismo religioso en África”.
Según expone ACN en un comunicado de prensa, los cristianos en África “enfrentan pobreza y pandemia, pero también un aumento dramático del extremismo islámico”, y sufren “miedo y desesperación”. Sin embargo, se lee en el texto, “la madre Iglesia no los abandona, las víctimas del extremismo religioso se dirigen a los obispos, sacerdotes, religiosos, seminaristas y catequistas en busca de consuelo. Los cristianos en África necesitan también ministros de Dios que tienen la onerosa tarea de aliviar las profundas heridas de quienes han experimentado el terror”.
Estado Islámico
Actualmente, apunta la fundación, “el autodenominado Estado Islámico” supone el “conjunto más letal de ISIS en el continente”. También señala que las muertes por atentados terroristas asciende casi las 4.200. El 73% de esta cifra ha dado lugar en Nigeria, el país más castigado tras Irak y Siria. La violencia de este grupo también se extiende a países vecinos como Níger, Chad, Camerún o Libia.
Desde 2016, explica la nota, se han dado al menos 43 ataques y cientos de muertes en Burkina Faso, Mali (50% de las mismas) y Níger. Además, los grupos extremistas han reclutado milicianos en toda la zona del Sahel, incluidos los miembros de la etnia fulani. Del mismo modo, ACN apunta que el mayor aumento de violencia ha ocurrido en Somalia, en la cuenca del lago Chad, en el Sahel occidental (12.500 víctimas en junio de 2020) y en Mozambique.
Datos de la Iglesia en África
Tal y como indica el documento, en el continente operan 243.248 católicos, 47.812 sacerdotes, 85.767 seminaristas y 439.847 laicos y catequistas. Son un total de 27.292.004 alumnos católicos para 793457 escuelas primarias y secundarias dirigidas por la Iglesia católica.
Asimismo, asiste a la población africana a través de 1.404 hospitales, 5.427 dispensarios, 209 leprosarios, 666 hogares de ancianos y discapacitados, 1.616 orfanatos, 2.163 jardines de infancia, 1.434 consejeros matrimoniales y 1,195 instituciones diferentes.
Ayuda a la Iglesia Necesitada ha dispuesto en África hasta el año 2020 123 proyectos de apoyo de emergencia para comunidades cristianas afectadas por COVID-19, ha construido, reconstruido o reparado 241 iglesias, capillas, seminarios, conventos y centros pastorales, ha beneficiado con estipendios de misa a 16.708 sacerdotes, tiene 5.660 colaboradores pastorales capacitados, ha donado 441 automóviles, scooters, bicicletas y barcos y ha dado 82.235 biblias, catecismos, libros de difusión litúrgica y de oración.
Ante la situación en África, Ayuda a la Iglesia Necesitada pretende “sanar las heridas de los cristianos víctimas del extremismo islámico a través de proyectos encaminados al diálogo interreligioso; formación y educación de sacerdotes, misioneros y religiosas; curación de traumatismos; acompañamiento de víctimas y reconstrucción”. Es posible consultar los proyectos a través de este enlace.
Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN)
Ayuda a la Iglesia Necesitada es una Fundación Pontificia. Como caridad católica, ACN apoya a los fieles donde quiera que sean perseguidos, oprimidos o necesitados a través de la información, la oración y la acción.
Fundada en 1947 por el P. Werenfried van Straaten, a quien el papa san Juan Pablo II nombró “un destacado apóstol de la caridad”, la organización trabaja actualmente en más de 140 países de todo el mundo.
