El Papa Francisco ha enviado un telegrama de pésame por el fallecimiento, el pasado sábado 10 de abril de 2021, del cardenal Edward Idris Cassidy, presidente emérito del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, del Título de Santa María en Vía Lata.
En su mensaje, enviado a monseñor Adolfo Tito Yllana, nuncio apostólico en Australia, el Santo Padre expresa: “Al conocer con tristeza el fallecimiento del cardenal Edward Idris Cassidy, le expreso mi más sentido pésame. Recordando con gratitud los años de valioso servicio del difunto cardenal a la Santa Sede, su celo por la difusión del Evangelio y su compromiso con la promoción de la unidad de los cristianos, encomiendo su noble alma al amor misericordioso de Dios, nuestro padre celestial”.
Asimismo, se dirige a “todos los que lloran al cardenal Cassidy con la segura esperanza de la resurrección” para impartirles “de todo corazón mi bendición apostólica como prenda de consuelo y paz del Señor”.
Cardenal Edward Idris Cassidy
Nació en Sídney, Australia, el 5 de julio de 1924. Tras completar sus estudios en la Parramatta High School de su ciudad de nacimiento, se incorporó a la administración estatal de Nueva Gales y, durante unos tres meses, sirvió en el Ministerio de Transporte y Tráfico. En febrero de 1943 comenzó asistiendo al Seminario de St. Dove en Springwood, mientras que, a partir del año siguiente, fue a Patrick’s College, Manly, donde completó sus estudios.
Fue ordenado sacerdote el 23 de julio de 1949 en la catedral de Santa María. De 1950 a 1952 fue asistente en la parroquia de Yenda, en la diócesis de Wagga Wagga. Desde 1952 estudió Derecho Canónico en la Universidad Pontificia Lateranense de Roma, obteniendo, en 1955, un título con honores por un estudio histórico y jurídico sobre la figura eclesiástica del delegado apostólico.
A partir de 1953 también asistió a la Pontificia Academia Eclesiástica de la Piazza della Minerva y, al concluir el curso, se diploma, entrando posteriormente en el servicio diplomático de la Santa Sede. Su primer destino fue la Internunciatura Apostólica de la India (1955-1962). Luego pasó cinco años, de 1962 a 1967, en la Nunciatura Apostólica de Dublín, dos años en El Salvador (1967-1969) y un año en Argentina.
Elegido para la sede arzobispal titular de Amanzia el 27 de octubre de 1970, y al mismo tiempo nombrado pro-nuncio apostólico en la República de China (Taiwán), recibió la ordenación episcopal el 15 de noviembre de 1970. En 1972 fue nombrado el primer pro-nuncio apostólico en Bangladesh, país que había conseguido recientemente su independencia, y de delegado apostólico en Birmania.
El 25 de marzo de 1979 fue nombrado delegado apostólico en Sudáfrica y pro-nuncio en Lesotho, cargos que ocupó hasta el 6 de noviembre de 1984, cuando, de nuevo como pro-nuncio apostólico, fue trasladado a los Países Bajos. El 23 de marzo de 1988 fue nombrado sustituto de la Secretaría de Estado de Asuntos Generales, cargo que ocupó hasta el 12 de diciembre de 1989, cuando fue nombrado presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.
Desde el 3 de marzo de 2001 es presidente emérito. Fue presidente delegado en la Asamblea Especial para Oceanía del Sínodo de los Obispos (noviembre – diciembre de 1998) y ejerció como miembro del Comité del Gran Jubileo del Año 2000. Creado cardenal por san Juan Pablo II en el Consistorio del 28 de junio de 1991.
