Con la presencia de cardenales del Vaticano y del extranjero, así como del antiguo arzobispo de Canterbury, el esperado simposio “Las Conversaciones de Malinas 100 años después” fue un compromiso ecuménico que invitó a la reflexión.
Co-organizado por los embajadores belga y británico ante la Santa Sede, Patrick Renault y Sally Axworthy, respectivamente, Exaudi participó en este evento celebrado en la Residencia del Embajador belga en el barrio de Parioli de Roma el 11 de junio de 2021.
A raíz de una resolución de la conferencia de Lambeth en 1920, se establecieron contactos entre miembros de la Iglesia anglicana, entre ellos lord Halifax y el arzobispo de York, y el cardenal Mercier, arzobispo de Malinas y primado de la Iglesia católica en Bélgica. Entre 1921 y 1927, el cardenal Mercier, y su sucesor, el cardenal van Roey, acogieron cinco conversaciones privadas entre anglicanos y católicos sobre la conveniencia de reunificar ambas Iglesias.
El cardenal Kurt Koch, presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos; el cardenal Josef De Kesel, arzobispo de Malinas-Bruselas (Bélgica); y Su Gracia el arzobispo Rowan Williams, obispo anglicano galés, teólogo y poeta, que fue arzobispo de Canterbury (2002-2012), fueron los ponentes del viernes, junto con otros ilustres participantes.
Las iniciativas “pioneras” no pueden olvidarse
Las conversaciones de Malinas dieron lugar a la intensificación de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos y, en última instancia, a la visita del arzobispo de Canterbury, Michael Ramsay, al Papa Pablo VI en 1966, y al inicio de los diálogos institucionales, la Comisión Internacional Anglicano-Católica Romana (ARCIC) en 1970 y la Comisión Internacional Anglicano-Católica Romana para la Unidad y la Misión (IARCCUM) en 2001.
En su discurso de apertura, el cardenal De Kesel señaló que era un “privilegio” y una “alegría” dirigirse a los presentes, al tiempo que se disculpaba por no estar presente físicamente por causa de enfermedad. Aunque anticipó que este mismo año se celebraría el centenario en Malinas, agradeció a ambos embajadores que lo hicieran ya en Roma.
El cardenal belga destacó por qué, en su opinión, las Conversaciones de Malinas “no pueden ser olvidadas”. “Las iniciativas tomadas por lord Halifax, el cardenal Mercier y el padre Portal” recordó, “fueron las de unos pioneros, y en un momento en que era todo menos evidente”.
Aunque reconoce que la Conferencia de Lambeth hizo en julio de 1920 un “llamamiento a todo el pueblo cristiano en favor de la unidad” y que esto debió motivar ciertamente al cardenal Mercier a responder al ruego de Lord Halifax, señaló: “En lo que respecta a la postura oficial de la Iglesia, la actitud siguió siendo pronunciadamente reservada, en particular por parte de los católicos”.
“Sólo después del Concilio Vaticano II”, subrayó, “se abrió realmente la puerta que conduce a un diálogo oficial”. A continuación, expresó su agradecimiento por todo lo que ha hecho y sigue haciendo ARCIC. “Se dice que el diálogo se está acercando a una fase avanzada”, expuso. “Hay acuerdo en cuestiones fundamentales, o al menos hay una convergencia creciente hasta el punto de que lo que compartimos en común es mucho mayor que lo que nos separa”.
“Sin embargo, una cosa son los buenos textos y otra el grado de aceptación de los mismos por parte de las iglesias implicadas, ya sean altas o bajas”. Y aquí es donde, subrayó a todos los que le siguieron, “todavía vemos pocas señales de progreso”. Algunos, apuntó, han hablado de una “temporada de invierno”, y “es precisamente para resolver este impasse que es tan importante recordar lo que ocurrió hace 100 años”.
Un camino recorrido y el viaje que comenzó
El cardenal Koch agradeció a los embajadores la organización del simposio, “que nos brinda la oportunidad no de recordar un acontecimiento que ocurrió hace 100 años, sino un viaje que comenzó y un camino recorrido juntos a lo largo de esos 100 años».
“La amistad empezó”, reflexionó, “trajo el reconocimiento de lo que se comparte entre los credos cristianos, con la esperanza de la unidad”. Destacando la importancia de estas conversaciones bilaterales, las primeras de este tipo en la era moderna, recordó su interés por sanar las divisiones dentro del cristianismo y superar las que existen. Recordó que el Consejo Pontificio que dirige se centra precisamente en estas cuestiones.
Tras la muerte del cardenal Mercier, y el fin formal de las Conversaciones de Malinas, el cardenal suizo destacó que los debates continuaron en varios niveles. Las conversaciones continuaron durante esas décadas, luego durante el Vaticano II se hicieron mucho más fuertes y oficiales, recordó el purpurado, recordando los grandes pasos dados entre Pablo VI y el entonces arzobispo de Canterbury Michael Ramsey (1961-1974), que mantuvieron relación y trabajaron hacia este objetivo.
“A lo largo de los 100 años que siguieron a las Conversaciones de Malinas”, dijo el cardenal Koch, 2hemos seguido dándonos cuenta de que necesitamos ampliar la mesa para incluir a más constituyentes de cada una de nuestras comuniones, animándoles a formar parte del diálogo y a reconocer la comunión que ya existe entre nosotros”. “En torno a la mesa de diálogo”, subrayó, “se reconoce la fe cristiana común y se profundiza en las relaciones”.
Hacia una comunión plena en la Eucaristía
Al decir que “la mesa del diálogo se refiere a la mesa de la Eucaristía, la meta de nuestro diálogo”, indicó: “A través de la primera mesa, esperamos llegar a la segunda, donde podremos reconocernos plenamente y compartir una comunión plena en la Eucaristía”. El cardenal vaticano expresó su esperanza de que los debates del simposio “tengan en mente este objetivo pleno”.
El ex arzobispo de Canterbury, Lord Williams, señaló que los avances logrados en estas Conversaciones se atribuyen a que no se concentraron en “posiciones adversas” y, en cambio, en lo que se compartía en común y en las prioridades comunes. Esto, subrayó, abrió una era en la que las iglesias podían aprender unas de otras.
Su Gracia, el arzobispo Ian Ernest, del Centro Anglicano de Roma, habló de sus raíces personales, procedentes de Mauricio, incluyendo de cómo su padre fue pastor anglicano allí, de las relaciones tan sólidas que se forjaron entre las diferentes religiones de ese país, y de cómo fue el primer pastor anglicano en ser recibido para predicar en una iglesia católica.
Al hablar del legado de las Conversaciones de Malinas, recalcó a Exaudi la importancia de la amistad y el trabajo conjunto. “Haciendo”, señaló sonriendo, “es como caminamos juntos hacia adelante”. La Dra. Alana Harris, del Kings College de Londres, historiadora teológica y religiosa, ofreció el contexto histórico de las Malinas.
El embajador Renault rememoró cómo el “extremadamente valiente” cardenal Mercier marcó “un gran, gran paso adelante, marcando una nueva era de ecumenismo”. Reconociendo las opiniones discrepantes que han surgido y siguen surgiendo, especialmente en Roma y Gran Bretaña, se reconoció: “No todos apoyaron estas conversaciones”.
A pesar de ello, los embajadores señalaron que, todavía hoy, los clérigos de ambas partes siguen hablando, y no sólo porque que colaboran activamente en diversos proyectos en todo el mundo, como en hospitales y educación. En Sudán del Sur, y en toda África, esto es evidente, pero numerosos países del mundo, incluido Canadá, también reflejan esta cooperación.
En una reunión informativa previa a principios de esa semana, el embajador Axworthy destacó a Exaudi cómo las recientes encíclicas del Papa Francisco Fratelli Tutti y Laudato si’ han producido una unidad ecuménica aún mayor entre las religiones. “La forma en que Fratelli Tutti llama a las religiones a abordar los problemas del mundo juntos, y que Laudato si’ expresa la necesidad, entendida por muchas religiones, de salvar y proteger el medio ambiente”, sugirió el embajador Axworthy, ha unido aún más a las religiones en los últimos tiempos.
El seminario valoró el impacto y el legado de las conversaciones, y el futuro del ecumenismo. Además, examinó el ecumenismo anglicano y católico más allá de su marco institucional, el camino seguido por ambas iglesias, y el camino a seguir.
