Marayong es «una pequeña Polonia lejos de Polonia». Este suburbio de Sydney ha estado reuniendo polacos desde 1954. Su mayor actividad tiene lugar los fines de semana, cuando se reúnen para la misa dominical en polaco y diversas reuniones, y los más jóvenes para las reuniones de los scouts y la escuela polaca de los sábados. El centro también cuenta con un nutrido grupo de residentes permanentes que han encontrado aquí un hogar en el otoño de sus vidas. «Vuelven a donde se sienten como en casa» – enfatiza la Sra. Grace Rocławska, directora de la misión Holy Family Services en Marayong.
Para las familias
El complejo Holy Family Services incluye un jardín de infantes, un centro de asistencia 24 horas con más de 150 plazas y una urbanización para jubilados con 28 casas. «Simplemente estamos con las familias en cada etapa de sus vidas», dice la Sra. Grace, «con familias, independientemente de lo que sean».
Empezó con el Hogar Infantil Polaco. La vida en Australia no fue fácil para todos los numerosos emigrantes de posguerra. Era necesario ayudar a los niños polacos privados de atención, la mayoría de las veces debido a la dramática situación de la familia. «Era la mayor necesidad», explica s. Joanna Zarzyczna – «y por eso los polacos compraron tierras aquí y buscaban a alguien que cuidara de los niños. Nuestras hermanas respondieron y vinieron a Australia». Las hermanas de la sagrada familia de Nazaret también abrieron una escuela primaria y más tarde una escuela secundaria para niños de la zona. «Los niños del hogar enfantil podrían estudiar en esta escuela», dice la Sra. Joanna – Fue una ayuda para las familias, según nuestra misión, las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret».
Con el tiempo, la situación demográfica de los polacos en el área de Sydney ha cambiado significativamente. Las generaciones de la gran emigración de posguerra y de la llamada emigración de Solidarność de los años 80 se enfrentaron a problemas diferentes. «Después de años, estos niños del Hogar y sus familias comenzaron a llamar a nuestra puerta para pedir ayuda para los enfermos y los miembros mayores de la familia», dice la Sra. Joanna, directora desde hace mucho tiempo de la Casa del Hermano Alberto, que actualmente se ocupa del servicio pastoral para los residentes. «Cada uno tiene que ser tratado por separado. Las personas mayores no deben ser tratadas como niños. Estos son adultos, aunque con demencia u otras condiciones de salud», añade s. Joanna, describiendo su trabajo de acompañamiento a las personas mayores. «Cada persona debe ser absolutamente única para ti y sólo entonces podrás construir relaciones a este nivel».
credit FNSEl águila polaca ha aterrizado
En Marayong, llama la atención la insólita arquitectura de la capilla, el Monumento a la Guerra de Polonia. La torre, elevada y en cascada, recuerda a Jasna Góra y, al mismo tiempo, a la famosa Ópera de Sídney. A vista de pájaro, la iglesia es como un águila que acaba de aterrizar, al igual que muchos polacos que se establecieron en la lejana Australia tras la agitación de la historia. La iglesia construida por la diáspora polaca dedicada a Nuestra Señora de Częstochowa, Reina de Polonia, fue consagrada en el año del milenio del bautismo de Polonia el 27 de diciembre de 1966 y ha estado sirviendo a los polacos de Sydney y de otros lugares de Nueva Gales del Sur desde entonces.
«Marayong es un lugar para profesar la fe, para identificarse con la fuente específica de la que venimos» – explica Sor Grace Rocławska. La atención pastoral en la iglesia corre a cargo de los sacerdotes de la Sociedad de Cristo. Las la Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret dirigen una escuela los sábados para niños polacos de Sydney y sus alrededores. «La escuela no es solo un lugar de enseñanza, sino una comunidad en la que lo polaco es algo natural», dice la Sra. Agnieszka Misiak, profesora. Los niños que asisten son en su mayoría los ya nacidos aquí, al menos uno de cuyos padres es polaco. Según la hermana, quieren cultivar la cultura y el idioma polacos. «También tienen la necesidad de pertenecer a un grupo con las mismas raíces étnicas», añade.
La espaciosa sala de Juan Pablo II reúne a la comunidad polaca para reuniones más y menos formales, eventos culturales y ocasionales. Zbigniew Rabantek está de servicio en la sala de la biblioteca polaca todos los domingos. «Tenemos más de 6.500 libros catalogados», informa con orgullo.
Como destaca la Hermana Grace Rocławska, el Centro de la Diáspora Polaca en Marayong late con vida, a pesar de que la emigración original de posguerra o de Solidarność está disminuyendo, y «no hay demasiados jóvenes de Polonia que vengan a Sydney».
credit FNSNo solo para polacos
Un paseo por una gran área entre la iglesia, el salón comunitario polaco, los grupos scouts, el hogar para ancianos, el jardín de infantes y el pueblo de jubilados te hace consciente de lo diversa y abierta que es la comunidad que se reúne alrededor de Marayong. «En este momento, hay 193 empleados que representan a 27 nacionalidades en la Holy Family Services», dice la Hna. Grace. Los residentes de HFS representan 26 nacionalidades, de las cuales el 77 por ciento son polacos. El resto proviene de Australia (7 por ciento), Malta (5 por ciento), Ucrania (4 por ciento) y otros países. «Hacemos todo lo posible para respetarnos mutuamente y responder a las necesidades de las personas, enfatiza la hermana. Celebramos las tradiciones polacas, pero también tenemos fiestas de otras nacionalidades y culturas». Las pioneras del centro, las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaretes de los Estados Unidos con raíces polacas, vinieron a ayudar a la comunidad polaca, pero también vieron y respondieron a las necesidades de la comunidad local de habla inglesa. ¿Pensaban que un día este lugar reuniría tantas nacionalidades diferentes, sin dejar de ser una “pequeña Polonia” para tantos compatriotas?
«Marayong es más que un lugar, es un refugio al que volvemos para encontrar paz, comunidad y un sentido de pertenencia», dice la hermana Grace Rocławska. Para muchos residentes mayores, es la última parada del viaje de su vida, y para los más jóvenes, sigue siendo un punto de referencia vivo y un testimonio de la historia polaca en Australia.
